U nizu eksperimenata istraživači su utvrdili da je znatno veća vjerojatnost da izaberete najmanje zdravu opciju, kao što su hamburger ili pomfrit, ako se na meniju nudi i neka zdrava opcija, kao što je veggie-burger ili voće.

'Budući da se na meniju nalazi i zdrava opcija, ona nekako zadovoljava cilj zdrave prehrane u ljudima. Ljudi se osjećaju slobodno da izaberu nešto stvarno, stvarno loše za sebe', objasnio je u intervjuu za Reuters Health dr. Gavan J. Fitzsimons sa Sveučilišta Duke u Durhamu, koji je vodio studiju.

U eksperimentima koje su proveli Fitzsimons i njegov tim pokazalo se da je 37 posto od 70 ispitanih studenata izabralo cheeseburger sa slaninom kada je na meniju bio uključen i vegi-burger (druge opcije su bile piletina ili sendvič od ribe). Ali kad veggie-burger nije bio na meniju, svega 17 posto ispitanika izabralo je cheeseburger.

Slični obrasci utvrđeni su i u slučaju salate i pomfrita, pilećih štapića i pečenog krumpira te između raznih vrsta kolača prekrivenih čokoladom za razliku od zdravih kolača bez čokolade.

Pokazalo se da će osobe s visokom razinom samokontrole zapravo puno vjerojatnije izabrati nezdravu hranu kad je na meniju ponuđena zdrava opcija nego ljudi koji se baš i ne mogu pohvaliti samokontrolom. Daljnji eksperimenti pokazali su da suzdržani ljudi doista nesvjesno vjeruju kako je njihov cilj zdrave prehrane ispunjen čim se pojavila mogućnost zdravog izbora.