Čačićeva izabrana vrsta doživjela je veliko razočaranje. Nakon impresivne tri utakmice u skupini D, naši su nesretno ispali u dvoboju osmine finala protiv Portugala koji je nastavio svoju seriju trijumfa te četvrti put zaredom bez primljenog pogotka svladao hrvatske nogometaše. Ogromna je to šteta jer igrala je Hrvatska dobro, a ždrijeb je nudio priliku da se ode daleko, možda i do finala.

Drama u Lensu trajala je 120 minuta. Hrvatski nogometaši dobro su započeli dvoboj i dominirali terenom u početnim minutama, no odmah je postalo jasno da protiv Portugala neće biti lako stvarati prilike kao u prethodnim utakmicama. Santosova momčad čvrsto se postavila, maksimalno skratila teren i našim veznjacima ostavljala vrlo malo prostora. Nije preostalo ništa drugo nego strpljivo čekati svoju priliku.

U prvom dijelu vidjeli smo tek dvije prilike vrijedne spomena. U 25. minuti Pepe je pucao preko gola glavom nakon prekida, da bi pet minuta kasnije uzvratio Ivan Perišić koji se u prodoru oslobodio braniča, no njegov udarac otišao je pokraj gola. Portugalci su prekršajima cijelo vrijeme prekidali ritam hrvatskog napada, no sudac Carlos Velasco Carballo nije im dijelio kartone.

Nakon odmora Hrvatska je imala dvije odlične prilike. U 52. minuti Brozović je ostao sam poslije brzo izvedenog kornera no poslao je loptu preko gola u vrlo izglednoj situaciji. U 62. minuti Domagoj Vida trebao je naše dovesti u vodstvo, no njegov udarac glavom nakon ubačaja Srne iz prekida prohujao je pokraj vratnice.

Portugal je pokušavao uzvratiti preko Renata i Nanija, ali Subašiću niti jednom nisu ozbiljno zaprijetili. U završnici regularnog dijela i hrvatske su prilike bile sve rjeđe pa je odluka o pobjedniku morala pasti u produžetku.

Produžetak je počeo mirno, a onda se pretvorio u pravu dramu. U 113. minuti Rui Patricio je otišao u prazno, a Vida je trebao zabiti u praznu mrežu nakon kornera, ali je promašio. Tri minute kasnije Perišić je glavom pogodio vratnicu, a u kontri je Ronaldo izašao pred Subašića, ovaj mu je obranio no Ricardo Quaresma je zabio u praznu mrežu i tako izbacio Hrvatsku iz natjecanja. Do kraja susreta Vida je imao novu priliku u sudačkoj nadoknadi, no lopta jednostavno nije htjela u okvir gola. Tijekom cijelog susreta niti jednom.

Portugalci će u četvrtfinalu igrati protiv Poljske, a nama ostaje žaliti za još jednom propuštenom prilikom, jer ovo je bio jedan od boljih nastupa Hrvatske na velikim natjecanjima, a krajnji rezultat, osmina finala Eura neće se dugo pamtiti...

EP u nogometu, osmina finala

Hrvatska – Portugal 0:1 (Quaresma 117)