Nakon što je u posljednjoj utakmici ABA lige u Skoplju protiv MZT-a Ante Žižić ubacio 37 koševa te uz to imao 20 skokova i tri blokade, što mu je donijelo valorizaciju od čak 56 indeksnih bodova, mnogi su ostali u čudu. Naravno, vijest o sjajnim igrama budućeg NBA centra stigla je i do Bostona, gdje ga željno očekuju u sezoni 2016./17. U prve četiri utakmice 214 cm visoki Žižić, mlađi brat sportskog direktora Andrije Žižića, na prosjeku je od 24,3 koša (šut 70,6 posto, sl. bacanja 83,3 posto), 10,3 skoka i 2,3 blokade. Zvijezda je rođena!

'Nisam gledao utakmicu iz Skoplja, ali po onome što sam vidio na internetu i pročitao, lako je zaključiti da je dosta napredovao. Sviđa mi se kako mali Žiža igra i sviđa mi se što ima dobre radne navike. Još je rano za zaključke koliko bi dobar mogao biti i hoće li uspjeti u NBA ligi, tako da ću vam više moći reći kada ga pogledam u desetak jakih utakmica. Ante samo treba nastaviti naporno raditi jer puno puta dosad smo vidjeli kako se neki ekstra talenti nisu razvili do kraja. Vrlo rano se zadovolje jer su zaradili neku kintu i preko noći im se promijene prioriteti. Ja od srca želim Anti da nastaviti raditi kao dosad i da do kraja razvije svoj potencijal', kazao je za tportal.hr proslavljeni hrvatski košarkaš Dino Rađa.

Neki su mišljenja kako od vas nismo imali nadarenijeg centra. Podsjeća li vas stilom igre i voljom za radom na vas kada ste imali 19 godina?

'Iskreno, meni su sve te usporedbe glupe jer se igra u različitim vremenima te je samim time mentalitet drukčiji. Svatko ima svoj put i zbog toga apeliram da ne stavljaju djeci teret na leđa tako da ih proglase novim Draženom, Ćosićem ili Rađom. To je svakom mladom igraču veliko opterećenje. Što se moje generacije tiče, mogu reći kako smo mi neponovljivi. Ne bih volio da mali Ante osjeća pritisak jer ga neki uspoređuju sa mnom, pogotovo jer će Ante igrati u Boston Celticsima, istom klubu u kojem sam i ja igrao. Svatko ima svoj put.'

Zadovoljan igrama mladog Žižića svakako može biti i Cibonin izvršni dopredsjednik Aleksandar Petrović.

'Nitko nikada nije nakon četiri utakmice u ABA ligi ovako dominirao. Taj dečko iz godine u godinu napreduje neviđenim koracima tako da za njega mogu reći da nema limita. Ono što ga izdvaja od ostalih mladih igrača jest činjenica kako je puno čišći u glavi od svojih vršnjaka. Osim toga, Ante je prije dvije godine imao 101 kg, a danas ima 117 kg čistih mišića, što je za njegovu poziciju iznimno važno. Popravio je igru leđima okrenut košu još prošle sezone, a ove je dodao i skok-šut s 4-5 metara. U odnosu na prošlu sezonu Ante je napravio tri koraka naprijed i sada primjerice kod udvajanja protivnika sjajno izvodi dijagonalna dodavanja za šutove vanjskih igrača', rekao je za tportal.hr Petrović dodavši.

'Mislim da će Ante u NBA ligi biti maksimalno upotrebljiv, a ono što me posebno veseli jest činjenica kako je hrvatska reprezentacija dobila vrhunskog centra za sljedećih 10-12 godina.'

Već sada je poznato kako ga Cibona neće moći zadržati u ljeto 2017. Dogovor na relaciji Cibona-obitelj Žižić-Boston već je postignut. Cibona će nešto i zaraditi, ali isto tako ostati bez još jednog nadarenog igrača?

'Da su mene ili vas u njegovim godinama izabrali na draftu Boston Celticsi, vjerojatno bismo napravili sve da odemo tamo i zaradimo veliku lovu, ali Ante je u dogovoru s nama u Ciboni te ljudima iz Bostona odlučio kako će i treću godinu ugovora odraditi u Ciboni jer je znao da može dobiti jako puno. Međutim, važno je naglasiti kako je Antina karijera protkana ljudima koji su donosili dobre odluke, a tu je prije svih njegov 17 godina stariji brat Andrija. Ante je s 18 godina potpisao ugovor na četiri sezone i prema pravilima ne postoji način ni modus da se igrač zadrži. Mi u Ciboni smo presretni što Ante odrađuje treću godinu ugovora i što smo se s njim u te tri godine izvukli s margina jer smo u trenutku kada je dolazio u klub bili praktički u raspadu. Naravno, prema dogovoru, zaradit ćemo i unaprijed dogovoren iznos njegovim odlaskom u NBA, što nije zanemarivo.'