Hrvatska je opravdala ulogu favorita ove subote. Po teškom terenu protiv iznimno opasnog Islanda naši su reprezentativci potvrdili svoju kvalitetu i ostvarili pobjedu koja bi se mogla pokazati jednom od ključnih u ovim kvalifikacijama, a izbornik Ante Čačić može biti zadovoljan igrom većine koja je nastupila.

Pred praznim maksimirskim tribinama odigrana je kvalitetna utakmica u koju su obje momčadi ušle vrlo ofenzivno. Islanđani su bili ti koji su imali nekoliko dobrih prilika na samom početku, a najbliže pogotku bio je Bodvardsson koji je pretrčao Vidu u 12. minuti no nije uspio svladati Subašića udarcem iz blizine u suprotni kut.

Odgovor hrvatskih nogometaša bio je najbolji mogući. U 15. minuti Marcelo Brozović odigrao je dupli pas s Ivanom Rakitićem i zatim snažnim i preciznim udarcem svladao Halldorssona, za rano vodstvo naših.

Ovaj je pogodak primio Islanđane koji su do kraja prvog dijela još imali nekoliko opasnih napada, no nisu uspjeli ugroziti gol Danijela Subašića, dok je Perišić u dva navrata bio blizu drugog hrvatskog pogotka, posebno u 34. minuti kada mu je nakon ubačaja Vrsaljka iz blizine fantastično obranio Hannes Halldorsson.

Čačić je utakmicu započeo s Mateom Kovačićem u sredini, a Modrić je ušao umjesto njega u drugom dijelu. Oporavljen od ozljede koljena, Luka je izvrsno zamijenio suigrača iz Reala, a Islanđani mu nikako nisu bili u stanju oduzeti loptu.

Pojačana Modrićem Hrvatska je dominirala u drugom dijelu, a kada je Bodvarsson zapucao veliku priliku iz blizine u 62. minuti, bilo je jasno da će pobjeda pripasti našima. Do kraja susreta Perišić i Modrić mogli su udvostručiti prednost, a onda je to napravio igrač utakmice Marcelo Brozović u prvoj utakmici sudačke nadoknade, još jednim udarcem s ruba kaznenog prostora.

Za jedinu lošu vijest pobrinuo se Ivan Perišić koji je zatim neopreznim startom na gležanj suparničkog igrača zaradio crveni karton.

Nakon trijumfa protiv Islanda Hrvatska se učvrstila na prvom mjestu skupine I s deset osvojenih bodova, a u ožujku ju čeka novi veliki izazov: okršaj s jednako neugodnom Ukrajinom, ovaj put na dobro ispunjenom Maksimiru...

Kvalifikacije za SP, skupina I:

Hrvatska – Island 2:0 (Brozović 15, 90+1)