Njemački ministar zdravstva Karl Lauterbach prošlog tjedna rekao je da su planirane reforme dobile 'vrlo dobre povratne informacije' Europske komisije, izvršne vlasti EU-a, dodajući da bi prijedlog zakona mogao biti objavljen do kraja ožujka ili početkom travnja.

'Uskoro ćemo predstaviti prijedlog koji funkcionira, odnosno koji je u skladu s europskim pravom', rekao je Lauterbach nakon višemjesečnih razgovora s Bruxellesom.

Inače, vlada je u listopadu objavila nacrt prijedloga za legalizaciju kanabisa za odrasle, čiji je cilj poboljšati javno zdravlje. Lauterbach je inzistirao na tome da se prijedlog zakona uputi u Bundestag samo ako se pokaže da su inicijative kompatibilne sa zakonima EU-a.

Prema planovima, kanabis se više ne bi klasificirao kao narkotik, a građani stariji od 18 godina smjeli bi nositi sa sobom do 30 grama droge za osobnu upotrebu. Potrošači bi također mogli slobodno uzgajati do tri biljke kod kuće, a ovlaštene trgovine i ljekarne mogle bi prodavati proizvode od kanabisa, piše CNBC.

Ako ga parlament odobri, zakon bi se mogao provoditi u fazama od sada do sredine 2024. To bi Njemačku učinilo najvećim svjetskim reguliranim nacionalnim tržištem kanabisa i prvom zemljom u EU koja je dopustila njegovu komercijalnu prodaju s potencijalno sveobuhvatnim implikacijama za Uniju.

U Nizozemskoj, zemlji koja se široko povezuje s legalnim pušenjem 'trave', uzgoj i prodaja droge u njezinim takozvanim kafićima tehnički je kriminalizirana iako se tolerira, dok je u drugim zemljama, poput Malte, legalizacija ograničena.

'Ako mogu vjerovati svojim izvorima u vladi, prva promjena dogodit će se u svibnju', rekao je Steffen Geyer, ravnatelj Hanf muzeja, muzeja konoplje sa sjedištem u Berlinu, koji se smatra 'srcem njemačkog pokreta za legalizaciju u zadnjih 30 godina'.

'Datum 1. svibnja smatrat će se danom kada je Njemačka legalizirala kanabis', rekao je Geyer za CNBC, napominjući da će komercijalna legalizacija vjerojatno uslijediti sljedeće godine. 'Kanabis će u Njemačkoj biti priča o uspjehu, siguran sam. Budućnost je zelena.'

Legalizacija kanabisa jedna je od niza društveno progresivnih politika koje je predložila koalicijska vlada kancelara Olafa Scholza stupivši na vlast 2021. nakon 16 godina konzervativne vladavine.

Oko četiri milijuna ljudi u Njemačkoj koristilo je kanabis 2021. godine, a četvrtina svih osoba u dobi od 18 do 24 godine probala ju je, prema Lauterbachu, koji je rekao da je svrha promjena bila povećati javni nadzor i smanjiti kriminal povezan s drogom.

'Vlada je trenutno daleko najotvorenija po pitanju ove teme', rekao je Martin Chodorowski, acount manager u tvrtki Tom Hemp's, prodavaču kanabidiola (CBD) sa sjedištem u Berlinu.

CBD je aktivni sastojak kanabisa koji ne izaziva ovisnost, a dobiva se iz biljke konoplje. Njegova je prodaja legalna u Njemačkoj od 2017. pod uvjetom da je sadržaj tetrahidrokanabinola (THC) — glavnog psihoaktivnog dijela kanabisa — ispod 0,2 posto. U međuvremenu je zabranjena prodaja ostalih proizvoda od te biljke.

'Šanse za nas kao njemačku tvrtku najveće su u posljednjih deset godina', rekao je Chodorowski te je pozdravio izglede za stabilniji okvir za dobavljače i potrošače proizvoda od kanabisa.

Procjenjuje se da bi legalizacija droge mogla stvoriti 27.000 novih radnih mjesta i donijeti dodatnih 4,7 milijardi eura (5 milijardi dolara) godišnje u poreznim prihodima, doprinosima za socijalno osiguranje i uštedama zbog smanjenja kaznenog progona, prema studiji Sveučilišta Heinrich Heine u Düsseldorfu iz 2021. godine.

'Ovo je najdosadnija revolucija koju ćete ikada vidjeti. Ljudi samo pokušavaju biti normalni. Ti se poslovi već dugo rade, ali bez plaćanja poreza, bez plaćanja socijalnog', dodao je Geyer.

Vlada mora prijeći tanku crtu u izradi nacrta zakona koji je u skladu sa zakonima EU-a, međunarodnim sporazumima o drogama i zabrinutostima za javno zdravlje.

Europa već dugo ima konzervativan pristup legalizaciji 'trave', a propisi EU-a zahtijevaju od država članica da osiguraju to da se prodaja nedopuštenih droga, uključujući kanabis, 'kažnjava učinkovitim, razmjernim i odvraćajućim kaznama'.

Planovi bi također bili nekompatibilni s međunarodnim ugovorima, uključujući jedinstvenu konvenciju UN-a o opojnim drogama iz 1961., iako se zemlje poput Kanade i Urugvaja nisu suočile s ozbiljnim posljedicama otkako su krenule u legalizaciju droge.

Njemačko ministarstvo zdravstva nije za CNBC potvrdilo detalje svog prijedloga zakona. Ali preliminarni dokumenti sugeriraju da će vlada izdati priopćenje s tumačenjem kako bi pokazala da će legalizacija pomoći u zaštiti mladih i borbi protiv nedopuštene trgovine drogom.

'Europski ugovor kaže da svaka država mora provesti borbu protiv ilegalne uporabe kanabisa, a njemačka vlada će reći da nemamo ilegalnu upotrebu, mi reguliramo legalnu upotrebu', predložio je Geyer.

Europska šengenska zona bez graničnih provjera, čija je Njemačka članica, također trenutno zabranjuje uvoz ilegalnih droga preko europskih granica. To znači da bi Njemačka trebala pokazati da može proizvesti dovoljno zaliha bez potkopavanja politike svojih susjeda prema drogama.

Prijedlozi Berlina također će morati dokazati da neće poremetiti dobro uređeno tržište medicinske marihuane u zemlji.

Prodaja medicinskog kanabisa dopuštena je u njemačkim ljekarnama od 2016. Neki medicinski stručnjaci upozorili su da bi legalizacija droge za rekreacijsku upotrebu mogla povećati rizike za pacijente koji bi mogli tražiti samoliječenje.

'Pacijenti koji si ne mogu priuštiti skupi medicinski kanabis mogu se sami liječiti kanabisom za odrasle bez savjeta liječnika. Po našem mišljenju, to se definitivno mora izbjeći', rekao je Johannes Gallois iz Njemačke udruge farmaceutskih kanabinoidnih kompanija.

Ipak, šire društveno prihvaćanje kanabisa također bi moglo pomoći u destigmatizaciji droge i poboljšati javno prihvaćanje njenih medicinskih dobrobiti, primijetio je Gallois. 'Sveukupna destigmatizacija kanabisa kao tvari također će dovesti do destigmatiziranog tržišta medicinskog kanabisa', dodao je Gallois.

Vlada trenutačno preispituje svoje smjernice o medicinskom kanabisu, uključujući to kako se prepisuje i kompenzira prema zakonskom programu zdravstvenog osiguranja u zemlji.

Legalizacija droge u najvećem gospodarstvu EU-a potencijalno bi mogla otvoriti vrata sličnim reformama u drugim europskim zemljama. Lauterbach je ranije nazvao te planove 'modelom za Europu'.

'Većina europskih zemalja ne želi ići u ovom smjeru. Ali nitko prije 10 godina ne bi pomislio da će Njemačka ići u smjeru legalizacije kanabisa', rekao je Franjo Grotenhermen, osnivač i izvršni direktor Međunarodne alijanse za kanabinoidne lijekove, medicinskog društva sa sjedištem u Kölnu.

Susjedni Luksemburg i Češka već su predložili planove za legalizaciju kanabisa za odrasle. U Austriji, Italiji i Španjolskoj posjedovanje malih količina droge za osobnu potrošnju više nije kazneno djelo. Malta, najmanja država članica EU-a, 2021. postala je prva zemlja u Uniji koja je legalizirala osobno posjedovanje droge i dopustila privatne 'klubove kanabisa', u kojima članovi mogu uzgajati i dijeliti drogu.

'Njemačka bi mogla biti pionir i izazvati domino-efekt u tom smislu', rekao je Gallois.

Neki su optimistični smatrajući da bi takvi potezi u Europi također mogli ubrzati liberalizaciju globalnog tržišta kanabisa, što je osobito važno u najvećem svjetskom gospodarstvu, u kojem je rekreacijska i medicinska uporaba droge već legalna u nekoliko američkih država.

'Cijeli posao s ilegalnim kanabisom raspustit će se sam od sebe kada Sjedinjene Države promijene svoje raspoloženje na federalnoj razini', rekao je Geyer.

'Ali trebaju nam primjeri poput Njemačke, poput Europe, kako bismo pokazali da se društvo neće urušiti ako marihuanu učinite legalnom na većoj razini - 80 milijuna Nijemaca je dobar početak, ali to nije kraj priče', zaključio je.