Lako je naviknuti se na to da ljubimac uvijek izgleda mlado i živahno, no i životinje stare, a zahvaljujući sjajnoj hrani i redovitim posjetima veterinaru, neke od njih žive znatno dulje nego što bi to inače bilo moguće. U takvim slučajevima ponekad dolazi do demencije – ljubimac počinje zaboravljati tko ste, gdje se nalazi i kako raditi najjednostavnije stvari poput odlaska na toalet ili gdje mu je zdjelica s hranom, piše Daily Mail

Oko polovice mačaka starijih od 15 godina pati od demencije, kao i oko 41 posto pasa starijih od 14 godina. Čak ni zečevi ni zamorci nisu izuzetak.

'U jutro ustanem i siđem u prizemlje gdje bi me prije veselo dočekala, a sad samo sjedi i prazno gleda u mene. Potpuno mi je jasno da nema pojma tko sam. To mi slama srce', jada se jedna vlasnica mačke koja pati od demencije.

Ironija je u tome što životinje ne bi inače patile od demencije da ne žive mnogo dulje nego prije zahvaljujući ljudskoj brizi. Drugim riječima, sami vlasnici su zapravo uzrok visokog postotka životinja s demencijom.

'Glavna vrsta demencije kod životinja naziva se sindromom kognitivne disfunkcije – u pitanju je degenerativna bolest mozga vrlo slična Alzheimeru kod ljudi', objašnjava počasni predavač na Kraljevskom veterinarskom fakultetu u Londonu Jon Bowen.

Stručnjaci još uvijek ne znaju zašto neke životinje posenile dok druge to zaobilazi. Zasad se na gubitak kognitivnih funkcija gleda na isti način kao i na strukturalne promjene u mozgovima starih ljudi.

U slučaju da se ljubimac muči ili se sam ozljeđuje, uspavljivanje je prihvatljiva opcija. Veterinari uglavnom uspijevaju zapaziti tek svaki osmi slučaj demencije. Vlasnici će prije znati ako nešto nije u redu s njihovim ljubimcima.

ZNAKOVI NA KOJE TREBA PAZITI

- ljubimac vam izgleda izgubljeno i nemiran je
- ima prazan pogled ili uopće nije svjestan svoje okoline
- ne prepoznaje ljude koje bi trebao znati
- gubi se u kući ili vrtu
- zaboravljiv je i ne vrši nuždu na pravom mjestu ili stalno traži pažnju svog vlasnika
- stalno se glasa bez razloga