Bez obzira na visok standard obrazovanja te na tehnološki napredne metode koje koriste u svakodnevnom životu, Islanđani su prema statistikama praznovjerni. Oko 320.000 otočana živi okruženo fantastičnim bićima kojima je mjesto u bajci – i njima su vrlo stvarna, piše Oddity Central.

Mnogi od nas su već vjerojatno odmahnuli rukom i lupnuli se kažiprstom nekoliko puta po sljepoočnici, no ankete provedene na Islandu pokazale su da ih većina vjeruje (ili odbija reći da ne vjeruje) u to da vilenjaci postoje. Među čudesnim stvorenjima u koja Islanđani vjeruju su gnomovi, trolovi te razne vrste vilenjaka.

Iako Islanđani nisu jedini na svijetu koji smatraju da su vilenjaci stvarni, ostali koji vjeruju u takva bića svakako nisu toliko ozbiljni kao oni, jer Islanđani su vrlo oprezni i paze da na neki način ne uvrijede ili naljute mistična bića sa svog otoka.

Dok u ostatku svijeta postoje razne metode zaštite od mističnih sila poput, naprimjer, feng shuija, Islanđani imaju ljude zadužene da pronađu sva mjesta na kojima vilenjaci žive ili kamo vole navraćati da bi mogli izbjeći građevinske i druge radove na takvim lokacijama. Koliko god sve to čudno zvuči, Islanđani grade svoje ceste i naselja te provode cijevi i žice 'oko mističnih lokacija' iako im je to ponekad financijski nepovoljno.

Razlog oprezu je vjerovanje da će, ako naljute svoje fantastične susjede, pretrpjeti iznenadne i neugodne nezgode. Postoje mnoge priče koje se bave tom temom.

Prema islandskim legendama, ribari se znaju izgubiti na moru kad ne slušaju upozorenja vilenjaka da ne napuštaju luku, a ljudi koji su uspjeli naljutiti nevidljiva bića često izgube svoj dom u požaru ili obole od misterioznih bolesti.

Čak i u skorije vrijeme postoje priče o neugodnim iskustvima nastalim zbog nepoštivanja nadnaravnog. Prije osam godina, 2004, građevinari su radili na budućem golf terenu na rubu Reykjavika i tijekom radova pomakli su kamen za koji se vjerovalo da je mjesto na kojem žive vilenjaci.

Ubrzo nakon što je 'vilenjački dom' pomaknut buldožeri su počeli patiti od kvarova, a i neki od radnika su zadobili čudne povrede. Glavni inženjer se na kraju javno ispričao vilenjacima te im obećao da ih neće više uznemiravati – pred kamerama novinara.

Nezgode su se odmah poslije isprike prestale događati i teren za golf je bio završen na vrijeme. Iako nisu baš svi Islanđani uvjereni u to da bića iz bajki stvarno postoje, čak su i oni naučili da je bolje spriječiti nego liječiti.

Pitanje koje je vjerojatno svima na pameti je – otkud potječe toliko snažno vjerovanje u vilenjake i slična bića na Islandu?

Najvjerojatnije objašnjenje za islandsko praznovjerje je izolacija od ostatka svijeta. Otok koji se nalazi nadomak granice leda daleko je od oba najbliža kontinenta, a prije stotinu godina većina stanovnika bili su stočari i ribari.

Jedna od teorija kaže da je prosvjetiteljstvo stiglo prekasno na Island te da su stanovnici otoka zbog dugih i teških zima razvili bogat svijet narodnih priča punih heroja i nadnaravnih bića. Čini se da je tijekom stoljeća granica između stvarnosti i tradicionalnih priča pomalo izblijedjela.

'Priče o vilenjacima i nevidljivim bićima dio su našeg kulturnog nasljeđa, a smatram da su neke od njih i stvarne. Zabavno je vjerovati u nešto što je nemoguće objasniti, a i teško je biti 100-postotni znanstvenik u zemlji koja je čudna poput naše', kaže jedan islandski student.

Sam izgled Islanda pojačao je snagu vjerovanja otočana – obale pune uvalica i fjordova te mnoštvo gejzira i vodopada uz sveprisutnu opasnost vulkana.

Vile i vilenjaci česta su tema razgovora na Islandu. Gotovo svi stanovnici znaju poneku priču o prokletstvu na nekoj zgradi ili duhu u nečijem domu, a čak i mediji često prenose priče o susretima s nadnaravnim.

Islanđani gaje toliku ljubav prema fantastičnom da je grupica njih otvorila prvu Vilenjačku školu u Reykjaviku. Tisuće ljudi je pohađa (većinom stranaca), a zapravo se radi o jednodnevnom tečaju o vilenjacima i sličnim bićima koji košta 60 dolara (oko 350 kuna).

Vilenjačku školu vodi njen osnivač – povjesničar Magnus Skarphedinsson – a sam vjeruje da je Island dom i za više od 20.000 nadnaravnih bića.

'Možda su ta stvorenja češće vidljiva na Islandu jer smo otvorenijeg uma. Vjerojatno pomaže i to što smo jako povezani s prirodom koja je njihov dom', kaže Magnus Skarphedinsson.

Sam Skarphedinsson nikada nije vidio nijedno fantastično biće, no tvrdi da se troje ljudi vjenčalo s vilenjacima te napustilo ovaj svijet i prešlo u njihov. Prema islandskim legendama, sva nadnaravna bića žive u paralelnom svijetu, uglavnom nevidljivom ljudskom oku, no moguće ga je ugledati uz pomoć znanosti ili ako ste dijete.