Specijalni radar montiran na indijsku svemirsku letjelicu Chandrayaan-1 otkrio je tanke naslage vodenog leda neposredno ispod površine u području sjevernog Mjesečevog pola
Američka svemirska agencija NASA na indijsku je letjelicu montirala specijalni radar SAR (Syntethic Aperture Radar) koji je otkrio više od 40 malih kratera vodenog leda. No voda je pomiješana i s drugim spojevima, poput ugljikovodika, pokazala je analiza sonde LCROSS koja je također u misiji na Mjesecu.
Otkriće indijskih i američkih znanstvenika predstavljeno je na velikoj svemirskoj konferenciji u Teksasu.
Krateri s ledom u promjeru su veličine od dva do 15 kilometara, a točna količina leda još uvijek nije poznata, jer ovisi o debljini sloja u svakom pojedinom krateru. No NASA tvrdi da bi led morao biti barem nekoliko metara debeo da ga Chandrayaan-1 registrira.
Dr. Paul Spudis s Lunarnog i planetarnog instituta u Houstonu procijenio je da ondje ima barem 600 milijuna metričkih tona vodenog leda, piše BBC. Ekvivalentna količina raketnog goriva bila bi dovoljna za lansiranje po jedne svemirske letjelice svaki dan sljedećih 2.200 godina, rekao je dr. Spudis novinarima.
Ono što svi ti krateri imaju zajedničko jesu goleme unutrašnjosti koje nikad nisu bile izložene Sunčevoj svjetlosti. Temperature u mračnim unutrašnjostima mogu pasti i do minus 248° C što omogućava vodenom ledu stabilnost.
'Sad gotovo sigurno možemo reći da je ljudska prisutnost na Mjesecu moguća i održiva, moći ćemo koristiti izvore koje ondje nađemo. Rezultati istraživanja posljednjih mjeseci potpuno su revolucionarni za našu viziju Mjeseca', rekao je Spudis.
