Danas je objavljen dugo najavljivan i iščekivan roman 'The Casual Vacancy', prva knjiga namijenjena isključivo odrasloj publici britanske spisateljice J. K. Rowling. Nakon serije fantasy knjiga autorica se okrenula nečem potpuno drugačijem i u njezinom novom uratku definitivno nema magije ili čarobnjaka. Radnja romana događa se u izmišljenom engleskom mjestašcu Pagfordu te se kroz bilježenje lokalnih izbora bavi studijom provincijalnog života i razotkrivanjem licemjerja, gluposti, sebičnosti i ograničenosti mještana.

Recepcija je zasad blaga prema prvom ambicioznijem djelu drugog žanra, jedne od najbogatijih žena svijeta. Kritičari su daleko od oduševljenja, ali nisu ni posebno napadački raspoloženi, naime, romanu najviše zamjeraju manjak čitalačkog uzbuđenja.

Kritičarka New York Timesa Michiko Kakutani napisala je: 'Jasno je zašto je Rowling željela radikalni odmak od desetljeća izmišljanja i kompliciranja svijeta fantazije, pa možemo samo poštovati njezinu želju da se suoči s preplavljujućim očekivanjima kreiranima globalnim fenomenom Harryja Pottera. Nažalost, stvarni svijet koji prikazuje u novom romanu namjerno je banaliziran i depresivno klišeiziran, tako da 'The Casual Vacancy' nije u tolikoj mjeri razočaravajući, već prije svega - jako dosadan.'

Kritičar Theo Tait smatra da je roman jako daleko od remek-djela, ali da ima puno prednosti: 'Ineteligentno je napisan i duhovit, te idealan za ekranizaciju, primjerice, trodijelnog TV serijala. Nedostaje mu šarma i topline njezinih prethodnih romana, svi su likovi grozne ličnosti ili suicidalni ili jednostavno – mrtvi. Najgore što možete reći za roman je da nimalo nije opravdao medijsku buku koja se digla prije objavljivanja.'

S njegovim mišljenjem slaže se i Andrew Losowsky, koji smatra da roman ne bi zaradio nikakvu pažnju da nije njegove slavne autorice.
'Ona je vješta spisateljica i knjiga je puno depresivnija od prethodnih romana, smještena je u realistično okruženje u kojem je okrutnost manje apokaliptično prikazana, ali puno je uvjerljivija. Bi li roman bio objavljen da ga ne potpisuje J. K. Rowling? Gotovo sigurno bi bio objavljen. Bi li dobio imalo pažnje? Vjerojatno ne bi. U konačnici, 'The Casual Vacancy' je dobar roman o malom gradiću i njegovim 'malim' stanovnicima. Bez iluzija, bez magije. Što ste drugo očekivali?'