Njegov blistav niz nastavio se sportskom dramom 'Jerry Maguire' koja je ostvarila i golem komercijalni uspjeh, a popriličan šarm zračio je i iz filma 'Korak do slave'. No čini se da je njegov tadašnji ritam snimanja jednog filma svake četiri godine pogubno utjecao na njegovu karijeru. Kada je odlučio ubrzati tempo i samo godinu dana nakon 'Koraka do slave' snimiti 'Nebo boje vanilije' s Tomom Cruiseom i Penelope Cruz, rezultat je bio prije iritantan nego intrigantan. Nakon toga se vraća 'na staro' i do sljedećeg njegova filma opet prolaze četiri godine, no 'Elizabethtown' iz 2005. godine u najboljem se slučaju može nazvati neupečatljivim. Svojim novim filmom 'Kupili smo ZOO' Crowe je, nažalost, dosegnuo svoje kreativno dno.

Baveći se gotovo istom temom kao i 'Nasljednici' Alexandera Paynea - pričom o disfunkcionalnoj obitelji, ocu koji pokušava izaći na kraj s dvoje maloljetne djece nakon što mu premine supruga (kod Paynea supruga umire) - Crowe u svome novom filmu nije uspio gotovo ni u čemu od onog u čemu Payne jest. Nije uspio postići da se gledatelj identificira s likovima i njihovim problemima, iako je riječ o univerzalnim situacijama; također, nije nas uspio nasmijati prepoznajući situacije koje su istovremeno bolne i posve apsurdne, a nije mu pošlo za rukom ni izvući maksimum iz svojih glumaca.

Svojom naglašenom sentimentalnošću te pretjeranom emotivnošću - koju zaista nije pretjerano nazvati ljigavom - 'Kupili smo ZOO' možda i veliča vjeru u nove početke i nove ljubavi, afirmira važnost dobrih međuljudskih odnosa i ljudskog roda općenito, no teško je zamisliti da nekoga može zadovoljiti način na koji to Crowe radi. Natruhe 'staroga' Crowea možemo prepoznati tek u dobroj glazbi i popkulturnim referencama.

U središtu je radnje pustolov i novinar Benjamin Mee, koji u svoj život želi unijeti radikalne promjene nakon smrti voljene supruge, pa daje otkaz i s djecom se odseli na udaljeno imanje, koje je danas zapušteni zoološki vrt... 

Ukupnom dojmu filma ne pomaže ni solidan nastup Matta Damona, čiji se lik, Benjamin Mee, doima prilično neuvjerljivim unatoč tome što je nastao prema stvarnoj osobi, britanskom novinaru čija je autobiografija poslužila kao predložak za film. Scarlett Johansson neosporno je atraktivna, ali glumački ni ovom prilikom nije pokazala više od osrednjosti.

'Kupili smo ZOO' je definitivno najslabiji Croweov film dosad, no ono što najviše boli nije činjenica da je riječ o neuspjelom djelu, nego bojazan da smo zaista zauvijek izgubili jednog zanimljivog filmskog autora. Pojeo ga je Hollywood.