Bilo kakvu raspravu – bez obzira je li riječ o horor filmovima ili filmovima općenito – nemoguće je voditi bez 'Egzorcista'. Radnja ovog kultnog klasika iz 1973. godine vrti se oko demonske opsjednutosti 12-godišnje djevojčice i prati očajničke pokušaje njezine majke da povrati svoje dijete od demona koji ju je opsjeo putem egzorcizma kojeg provode dvojica svećenika. Ako je suditi prema izjavama Briana Dunninga, neke scene ovog filma nisu izmišljene odnosno dogodile su se u stvarnosti: 'Film je temeljen na stvarnom slučaju nepoznatog dječaka iz 1949. godine pod pseudonimom Robbie Mannheim ili Roland Doe', izjavio je Dunning. 'Dječak je preživio i nastavio s normalnim životom najviše zbog toga što cijeli slučaj nije bio baš toliko dramatičan kako je prikazano u samom filmu'. Dunning nadodaje da 'Egzorcist' nije samo bio inspiriran već postojećom pričom nego je snažno utjecao na mnoge horor priče koje su uslijedile. 'U sudskim tužbama koje su uslijedile nakon velikog uspjeha filma 'The Amityville Horror' u vezi postotka od prodaje ustanovljeno je da je izdavač Prentice Hall aktivno tražio priče koje bi se oslanjale na popularnost 'Egzorcista'. Sudac je čak ukorio kreatore filma 'The Amityville Horror' zbog pisanja fikcije i pokušaja kopiranja 'Egzorcista'', reći će Dunning.

'The Amityville Horror' (1979.)

Radnja filma 'The Amityville Horror' snimljenog 1979. godine vrti se oko obitelji Lutz i čudnih manifestacija kojima su navodno svjedočili nakon što su se doselili u kuću u New Yorku gdje je kompletna obitelj koja je ranije živjela u njoj bila brutalno ubijena. Sam film temeljen je na istoimenoj knjizi koju je objavila izdavačka kuća Prentice-Hall 1977. godine. Upravo knjiga na nekoliko mjesta sadrži opise scena nekoliko uspješnih horora, uključujući i već spomenutog 'Egzorcista'. Međutim, budući je na njezinim koricama pisalo da se radi o 'istinitoj priči', knjiga se našla na policama istinitih zločina u knjižarama diljem svijeta. Od tog vremena prema istoj priči snimljeno je još desetak filmova. Ali je li doista riječ o istinitoj priči? 'Istina je da film sadržava određenu fikciju; ali ako ćemo biti objektivni i knjiga autora Jaya Ansona također je sadržavala popriličnu dozu fiktivnih elemenata, pretjerivanja i umjetničke slobode', izjavio je Dan Nolte, autor stranice amityvillefaq.com. Međutim, Nolte

također tvrdi da fikcija ne bi trebala zasjeniti 'stvarne životne događaje' koje je doživjela obitelj Lutz, a koji su uključivali 'prikazanja utvara nalik ljudima, pomicanje kreveta gore-dolje' i ostale paranormalne događaje. 'Sve što Hollywood želi jest napraviti dobar horor film i nitko ga zbog toga ne može kriviti. Ljudi u Hollywoodu su poznati po tome da vole fikcionalizirati stvarne događaje. Iskreno, kako bi se predstavila dobra, prava priča neki njezini dijelovi moraju biti izmijenjeni. Nažalost, mnogo ljudi ni dan danas ne vjeruje u priču obitelji Lutz odnosno nazivaju je čistom prevarom, a zaključak je to kojeg donose uglavnom nakon pogledanog filma. Ono što moraju upamtiti je da se ovdje ne radi o dokumentarnom filmu. Veliki dio filma je istinita priča, a samo su neki dijelovi (doduše, oni najvažniji) izmišljeni', izjavio je Nolte.

'Ralje' (1975.)

Film 'Ralje' iz 1975. godine temeljen je na istoimenoj noveli autora Petera Benchleyja. U filmu je glavnu ulogu ostvario Roy Scheider kao Brody, policijski načelnik malog otočića koji odlazi u lov na ubojitu bijelu morsku psinu. Često se spominje da je sama priča bila inspirirana stvarnim napadima morskog psa na obalama New Jerseyja 1916. godine. 'Postoje određene sličnosti u napadima iz 1916. godine u New Jerseyju i onih u 'Raljama'', izjavljuje Jake Gove, osnivač i kreator zajednice obožavatelja jawsmovie.com. 'Napadi iz 1916. godine događali su se tijekom ljetne turističke sezone', nastavlja Gove. 'Nakon prvog napada službenici su u početku nijekali bilo kakvu opasnost... Plaže su nastavile s radom, a grupe osvetnika su tražile morskog psa; međutim bez uspjeha.“ Svaki od stvarnih događaja koje Gove spominje također su opisane u filmu. Je li riječ o slučajnosti? 'Godine 2001. autor Benchley je opovrgnuo navode da su napadi iz 1916. godine poslužili kao inspiracija za njegovu knjigu i kasniji film. New York Times objavio je članak o vezi između toga dvoje, ali ih je Benchley natjerao da naprave korekciju“, izjavljuje Gove. Ali to ne znači da priče o ubojitim morskim psima nisu poslužile kao inspiracija za filmaše. Gove ističe da u filmu lik Brodyja spominje napade iz 1916. godine te na taj način direktno aludira da je sam incident 'definitivno bio na radaru scenarista 'Ralja' Carla Gottlieba i redatelja filma Stevena Spielberga'.

'Egzorcizam Emily Rose' (2005.)

Poznati (i danas nažalost pokojni) filmski kritičar Roger Ebert prozvao je film 'Egzorcizam Emily Rose' 'intrigantnim, zbunjujućim ostvarenjem'. Radnja filma snimljenog 2005. godine prati suđenje ocu Richardu Mooreu, svećeniku kojeg je utjelovio glumac Tom Wilkinson, a koji je optužen za ubojstvo iz nehaja mlade djevojke Emily Rose. Djevojka je navodno umrla zbog posljedica neuspješnog egzorcizma. Sudeći prema izjavama autora Briana Dunninga, određeni dijelovi filma nikako nisu izmišljotina. 'Priča je temeljena na slučaju iz 1976. godine njemačke djevojke Anneliese Michel koja je umrla od dehidracije i gladi nakon mjeseci intenzivnog egzorcizma kojeg su obavljala dvojica katoličkih svećenika... Anneliese je bila podložena psihijatrijskom liječenju dugi niz godina, a danas vjerujemo da je bolovala od shizofrenije i akutnog poremećaja ličnosti', izjavljuje Dunning. Dunning također nadodaje da su Michelini roditelji i dvojica svećenika naknadno proglašeni krivima za ubojstvo te da je sam slučaj inspirirao neke članove katoličke crkve na reformaciju rituala egzorcizma. Međutim, te reforme su gotovo u cijelosti ignorirane. 'Danas se psihijatri uglavnom slažu da egzorcizam čini puno više psihološke štete nego dobra za osobe', kaže Dunning.

'Mothmanova proročanstva' (2002.)

Radnja filma 'Mothmanova proročanstva' snimljenog 2002. godine prati Johna Kleina (Richard Gere) koji napušta posao novinara u Washingtonu kako bi istražio prikazanja lebdećih stvorenja u malom gradiću u Zapadnoj Virginiji. Film je navodno temeljen na stvarnim događajima koji su se odvili u Point Pleasantu (država Zapadna Virginija) u razdoblju od studenog 1966. godine do prosinca 1967. godine. Loren Coleman, osnivač i voditelj Međunarodnog muzeja kriptozoologije u Portlandu radio je kao savjetnik tijekom produkcije filma 'Mothmanova proročanstva'. Prema Colemanu film – koji je temeljen na istoimenoj knjizi objavljenoj 1975. godine autora parapsihologa Johna Keela – je fikcionalizirana priča stvarnih događaja. ''Mothmanova proročanstva' temeljena su na stvarnim događajima, ali sam film je redateljeva dokudrama/fikcionalizirana naracija stvarnih događaja', izjavio je Coleman. 'Likovi su stvoreni dijelom iz osobnosti i iskustava samog Keela. Čak su i imena likova temeljena na dosjetkama scenarista pa je tako na primjer ime lika (Alexandera) Leeka zapravo Keel pisano obrnuto'.

'Strava u Ulici brijestova' (1984.)

Film 'Strava u ulici Brijestova' redatelja Wesa Cravena iz 1984. godine svakako je jedan od najpoznatijih horora ikad snimljenih. Glavni lik filma, Freddy Krueger, je pravi negativac i ubojica koji svoje žrtve proganja u njihovim snovima, a ubija ih posebnom rukavicom na kojoj se nalaze noževi. Godine 2012. New York Times izabrao je film kao jedan od 1000 najboljih ikada snimljenih. Je li ovaj unakaženi serijski ubojica zapravo inspiracija stvarnih događaja? Ako je suditi prema izjavama redatelja Cravena, odgovor je „da“. „Objavljen je niz članaka u LA Timesu o ljudima iz jugoistočne Azije koji potječu iz obitelji imigranata, a koji su umrli usred vlastitih noćnih mora... Jedan od njih bio je i sin doktora, star 21 godinu. Svi u njegovoj obitelji te kobne noći rekli su gotovo identičnu rečenicu: 'Moraš spavati'. On im je na to odgovarao: 'Ne, ne razumijete; imao sam i ranije noćne more – ovo je nešto sasvim drugo'. Dali su mu tablete za spavanje; svi su otišli spavati misleći da će sve biti u redu. Ali, usred noći, začuli su vrištanje i razbijanje. Potrčali su u njegovu sobu, ali dok su do nje došli, mladić je bio mrtav. Nakon autopsije utvrđeno je da se nije radilo o srčanom udaru; dečko je naprosto umro pod nerazjašnjenim okolnostima', izjavio je Craven u intervjuu u listopadu 2008. godine za Cinefantastique. Sudeći prema izjavama Willa Watsona, administratora web stranice Nightmareonelmstreetfilms.com, redatelj Craven do u detalja priča priču o ljudima iz jugoistočne Azije, a postojale su i druge inspiracije iz stvarnog života za film što je posebno obrađeno u dokumentarcu iz 2010. godine 'Never Sleep Again: The Elm Street Legacy'.

'Teksaški masakr motornom pilom' (1974.)

Film Tobea Hoopera iz 1974. godine, 'Teksaški masakr motornom pilom' prati grupu prijatelja koji posjećuju kuću u kojoj je nekada živio jedan od njihovih rođaka, a uskoro ih započinju proganjati ubojica motornom pilom imena 'Leatherface' i njegova obitelj kanibala. Film je tijekom svoje marketinške kampanje reklamiran kao 'istinita priča', a nakon puštanja u kino distribuciju bio je zabranjen u nekoliko država zbog višebrojnih prigovora publike na njegovo nasilje. Michael Newton, autor knjige 'The Encyclopedia of Serial Killers' i brojnih drugih knjiga pisanih na temelju stvarnih događaja, tvrdi da u samom filmu postoji tračak istine. 'Premisa filma oslanja se na stvarni slučaj iz 50-ih godina prošlog stoljeća u državi Wisconsin, a uključuje čovjeka po imenu Edward Gein', izjavljuje Newton. 'Ludi Ed, poput Hooperovog lika Leatherfacea, nosio je skalpove i lica svojih žrtava te ukrašavao svoju kuću na farmi ljudskim ostacima'. Newton kaže da ne postoje dokazi da je Gein uživao u kanibalizmu, ali ne isključuje i tu mogućnost. 'Policajci koji su uhitili Geina pronašli su srce jedne od žrtava u tavi na njegovoj pećnici', kaže Newton. 'Kada su ga upitali da li je planirao pojesti srce, Gein je navodno odgovorio: 'Mislite li da sam poludio?'' Geinovi zločini su navodno poslužili kao inspiracija za nekoliko drugih filmova uključujući klasike kao što su 'Psiho' i 'Kad jaganjci utihnu'.

'Iskonsko zlo' (2007.)

Radnja filma 'Iskonsko zlo' iz 2007. godine vrti se oko tima novinara koji su poslani u Burundi kako bi snimili ogromnog, sedam i pol metara dugačkog krokodila. Ali, kao i u svim horor filmovima, zadatak se pokaže nimalo jednostavnim i uskoro postaje smrtonosan kada grupu napadne afrički ratni diktator. Gigantski sedam i pol metara dugački krokodil gledateljima se možda čini nerealističnim, ali inspiracija koja je poslužila za film bio je krokodil dugačak šest metara i težak preko 900 kilograma. Gustave, kako su krokodila nazvali, obitavao je u rijeci Nil i vjeruje se da je odgovoran za smrt stotina seljaka u Burundiju. Međutim, detalji filma (poput njegovih glavnih protagonista) u potpunosti su izmišljeni sudeći prema napisima Michaela McRaea, novinara koji je opsežno pisao o Gustaveu u National Geographicu.

'Prizivanja' (2013.)

Prošle godine kino publika diljem svijeta imala je prilike pogledati film 'Prizivanja' u kojem Patrick Wilson i Vera Farmiga glume dvoje detektiva za paranormalno (Eda

Warrena i njegovu suprugu Lorraine) koji istražuju obitelj koju je navodno terorizirala mračna prisutnost nakon njihovog preseljena u kuću na farmi na Rhode Islandu 70-ih godina prošlog stoljeća. Film je reklamiran kao 'temeljen na istinitoj priči'. Od početka njegove distribucije, nekolicina gledatelja njegovu je istinitost dovela u pitanje. Ed Warren preminuo je 2006. godine, a njegova 86-godišnja supruga nije bila raspoloživa za komentare navedenih 'optužbi'. Međutim, Tony Spera – voditelj odjela za spiritistička istraživanja (New England Society for Psychic Research), organizacije koju su osnovali Warrenovi 1952. godine – rekao je da su se događaji u filmu zaista zbili. 'Film je vrlo sličan stvarnim događajima koji su traumatizirali obitelj', izjavio je Spera. 'Neobična lupanja, zvukovi, grebanje, slike duhova i zastrašujući osjećaj prisutnosti su zbilja događaji koji su se odvijali u toj kući'. Spera također kaže da su Warrenovi odglumljeni 'izvrsno', a posebno je hvalio performansu

glumice Farmige koja ga je 'ostavila bez teksta'.