Još do prije godinu dana malo tko se mogao nadati da će na pozornici ponovno moći vidjeti Georga Michaela. Dva su razloga za to. Prvi jer je u to vrijeme bio na odsluženju četverotjedne zatvorske kazne u Suffolku zbog toga što je napušen parkirao svoj Range Rover u prozor fotostudija Snappy Snaps, a drugi jer je do turneje 25 live, započete 2006. godine, imao pauzu od 15 godina nastupanja uživo, pa nitko nije vjerovao da bi mogao tako skoro pod reflektore koncertnih arena.

No kako se u nekim slučajevima dogodi da zatvor promijeni čovjeka, tako je i Michael sebi obećao da mu život više neće biti isti. Doduše, nije odlučio propovijedati riječ božju niti biti zagovornik života bez trave već je tek odlučio svoje pjesme rearanžirati i ponovno izići na pozornicu. Ideju je, kako je priznao, dobio od svog uzora Tonyja Bennetta

Symphonica tour je projekt s kojim, uz potporu dvanaesteročlanog benda i dvadesetak simfoničara, izvodi vlastite hitove, obrade koje ne biste očekivali i neke tradicionalne klasike.

U novom, 'downbeat' ruhu našla se balada iz doba Whama – A Different Corner, Cowboys & Angels dobili su strukturu savršenu odjavnu špicu francuskog ljubavnog filma, Stingova Roxanne pretvorena je u verziju 'džeza oko ponoći', Brother Can You Spare A Dime? E. Y. Harburga i Jaya Gorneyja te My Baby Just Cares For Me i Feeling good Nine Simone vratili su nas u vrijeme big bandova, a tri svoja hita složena u jedan; Amazing/I’m Your Man/Freedom izveo je na prvom bisu u unplugged varijanti dignuvši 12 tisuća ljudi na noge.

Sasvim očekivano, baš kao što je to bio slučaj i sa Stingom kojeg smo prije nekoliko mjeseci imali prilike čuti na istom mjestu također s orkestrom, u pojedinim pjesmama to je zvučalo smisleno i kvalitetno, a drugima pak potpuno suprotno. No za razliku od bivšeg frontmena The Policea čiji je koncert bio beskrajno dosadan Michaelov je bio primjeren njegovu glasu iako je i u njemu bilo praznog hoda.

Posveta nikad prežaljenoj Amy Winehouse - Love is a loosing game Let Her Down Easy Terencea Trent D'Arbya i Wild is the Wind Davida Bowieja ulaze u kategoriju onih koje je trebao preskočiti. Bili su to momenti kad ste mogli otići po pivo i da ništa ne propustite.

No zato su True Faith, euforični house-pop New Ordera, iako pretvoren u melankoličnu violinsku verziju ili Rihanin Russian Roulette zvučali zadivljujuće.

Unatoč brojnim obradama koje je izvodio, čak i pretjeravši s njima, Michael se puno bolje snalazi na domaćem terenu i prava je šteta da je publika u rasprodanoj Areni ostala uskraćena za njegove brojne singlove koji su harali top ljestvicama.

Iako se Symphonica tour ne može uspoređivati s turnejom 25, jer je konceptualno drukčije zamišljena, teško se ne oteti dojmu, unatoč tome što je publika iz Arene otišla s osmijehom, da bi zadovoljstvo bilo veće da je izveo svoj best of repertoar začinjen tek s dvije, tri obrade.

Najpoznatiji otočki Grk održao je koncert kojem je najveća mana bila pretenciozno sastavljena set lista na kojoj su se našle pjesme koje rijetko tko želi obraditi zbog kojih je u konačnici izostala i nekolicina njegovih najvećih hitova. Sve ostalo sinoć je u Areni, od produkcije do izvedbe, bilo je na nivou zvijezde kakva je George Michael.

Set lista

• Through
• My Baby Just Cares For Me (Nina Simone)
• Understand
• Cowboys & Angels
• Going To A Town (Rufus Wainwright)
• Kissing A Fool
• Let Her Down Easy (Terence Trent D'Arby)
• You Have Been Loved
• Brother Can You Spare A Dime
• Patience
• John & Elvis Are Dead
• Roxanne (The Police)
• Wild Is The Wind (David Bowie)
• Where I Hope You Are
• You've Changed
• True Faith (New Order)
• Love Is A Losing Game (Amy Winehouse)
• Russian Roulette (Rihanna)
• Praying for Time
• A Different Corner
• Feeling Good (Nina Simone)
• Amazing/I'm Your Man/Freedom'90
• I Remember You
• Free