Glumila je u ‘Poštaru’, u ‘Obitelji Soprano’ bila je Isabella, dok je u nastavku filma o Jamesu Bondu iz 1999. godine, ‘Svijet nije dovoljan’, utjelovila Cigar Girl. Maria Grazia Cucinotta, danas 53-godišnjakinja, rođena u Messini na Siciliji, možda bi postigla i puno više samo da je bez previše razmišljanja pristajala na ponude. No ona ne žali, što je ispričala i u intervjuu koji je dala prije nekoliko dana za Corriere Della Serra.

Sretna je zbog svega što joj se i kako odvijalo, pa makar u to spada i odbijanje Keanua Reevesa i to zbog jednog jedinog razloga - svojih bujnih grudi po kojima je itekako poznata.

Kada je donijela odluku i započela svoju karijeru u Hollywoodu, s Mariom se u Los Angeles nije preselio i njezin suprug Giulio Violati. Zbog toga je ona svakog tjedna putovala .

Djevojka sa samog juga Italije postigla je ono o čemu je većina njezinih sunarodnjakinja mogla sanjati - uspjela je u Hollywoodu, ali isto tako napravila ono što bi se tek rijetke usudile napraviti - napustila je taj isti Hollywood nakon deset godina, ne osvrćući se previše i ne žaleći.

A kako je sve počelo? Još 1987., kada se, tri mjeseca nakon mature, prijavila na izbor za Miss Italije. ‘Prvi sam se put prijavila kao 16-godišnjakinja, no tata mi nije dao da odem na izbor. Stoga sam pokušala još jednom, s 18. Napustila sam Messinu vlakom koji je polazio u 8.30 i u torbi sam imala maminu focacciu i nekoliko jabuka. Nisam pobijedila, ali sam dospjela u finale, nakon čega su me primijetili iz jedne agencije u Milanu i rekli mi, ako budem u prolazu, da navratim do njih.’

Nakon izbora, s bratom Gaetanom preselila se u Bresciu te joj je pronašao posao tajnice dok je on radio kao fotograf. Upravo je Gaetano snimio njezin prvi book, iako se ona nije previše nadala nekom modnom uspjehu jer je bila svjesna svojih prevelikih grudi. Ipak, nazvala je agenciju u Milanu i otišla na prvu audiciju.

‘To je bilo katastrofa. Pojavila sam se pred Renzom Arboreom, Alfredom Cerrutijem, Arnaldom Santorom, Ninom Frassicom i ismijavali su me bez milosti. Nisam mogla ništa napraviti. Bila sam blesava. Srce mi je bilo u ustima, uši ljubičaste. No na kraju su me izabrali. Možda je to bilo i zbog suosjećanja. Srećom, bila sam fotogenična’, prisjetila se Maria koja je tada dobila svoj prvi angažman na Rai Due.

Sve je bilo improvizacija i nije imala pojma što i kako treba raditi, no izdržala je. Tri godine kasnije još uvijek se borila s teškim sicilijanskim naglaskom, no nekako se sve počelo slagati.

Uloga u ‘Poštaru’ za nju je bila znak sudbine: ‘Moj otac je bio poštar, baš kao i moj brat, moja sestra, moj šogor i moja nećakinja. Što je najbolje, i ja sam dobila tromjesečni ugovor, no odustala sam od svega i odlučila krenuti svojim putem. Tata je zbog toga godinama bio ljut, no kada sam snimila ovaj film, za njega je to bilo kao ostvarenje najvećeg i najljepšeg sna.’

Kada se prisjeća tog snimanja, kaže kako je snimanje s Massimom Troisijem bilo kao u snu jer je on imao iznimno puno strpljenja za nju, iako je ona bila javnosti sasvim nepoznata. ‘Bila sam toliko sramežljiva da sam ubrzano govorila, bilo me strah oduzeti ikome previše vremena. Renato Scarpa je bio cijelo vrijeme uz mene, bodreći me, i njegova smrt prošle godine u meni je ostavila veliku prazninu.’

Snimanje joj je ostalo u sjećanju i zbog scene koju je morala ponoviti čak trideset puta. Riječ je o sceni u kojoj se penje jako visokim stepenicama, nakon čega je deset dana imala žuljeve i bolne noge. ‘Poštar’ je zasluženo osvojio Oscara, i u tom trenutku Maria Grazia Cucinotta bila je velika zvijezda, zbog čega su je mnogi gledali sa strahopoštovanjem.

Sve to dovelo je do toga da svoju sreću potraži u Hollywoodu do 2005. godine. ‘Da vam budem iskrena, Hollywood je samo ogromni, bezvezni napis na ćelavom brežuljku iznad grada, poprilično ružan, ništa poseban za mene koja sam stigla iz Rima, s Vatikanom i Koloseumom u gradu. No, s druge strane Amerikanci su što se organizacije tiče tu bez premca i sve savršeno funkcionira. Njih ne zanima tko si ni odakle dolaziš i ako si uspješan, uspješni su svi oko tebe. Tamo sam puno toga naučila.’

A onda je donijela odluku koja je mnoge iznenadila - odbila je ulogu u ‘Đavoljem odvjetniku’ jer su od nje tražili da se skine. ‘Bila sam uistinu u iskušenju, snimiti film s Alom Pacinom i Keanuom Reevesom… Ne, mislim stvarno, kada vidite Keanua Reevesa, jednostavno utihnete. Pomislila sam: hoće li mi se takva prilika više ikada ponuditi? No u scenariju je postojala ta konstantna golotinja i ja se sa svojim velikim grudima ne bih osjećala ugodno. Upropastila bih sve.’

Upravo su joj te velike grudi cijelog života stvarale probleme: ‘Imala sam komplekse od trinaeste godine, kada su narasle ovakve kakve su sada. Jedva sam čekala da budem dovoljno stara da ih mogu smanjiti, a onda sam odustala. Možda ne bih postigla jednak uspjeh, no nikada mi se nisu činile lijepe, bile su preglomazne, a ja sam se zbog njih grbila kako bi ih što više sakrila. Uz sve to, teško je da će vas uz njih netko shvatiti ozbiljno. Nitko me nije gledao u oči. A neću reći koliko sam puta čula frazu: ‘Oh, pa ti si i pametna’.’

Iako je razmišljala da nakon svega odbije i ponudu za Bondovu djevojku, za ‘Svijet nije dovoljan’ s Pierceom Brosnanom, na radost svih ipak je pristala.

‘Bila sam na jako zamornom snimanju u San Franciscu, snimali smo noću, kolege su me iscrpljivali, a uz to sam morala učiti dikciju. To me uništavalo. A onda sam dobila ponudu produkcije za dvije stranice scenarija, koju je moj agent prihvatio bez da me pitao. Rekao je samo: ‘Tu su ti karte, sutra putuješ u London.’'

Na sreću, zbog toga nije požalila, iako, priznaje, bila je to luda avantura u kojoj je morala trčati i skakati u štiklama od 12 centimetara s prozora…

Maria Grazia Cucinotta s poduzetnikom i producentom Giuliom Violatijem u braku je već gotovo 27 godina. ‘Upoznali smo se na Silvestrovo, na novogodišnjoj zabavi kakve inače mrzim, u domu Massima Santora. Počeo je s lošim šalama na račun profesije glumice, trudio se biti fin, no ja sam ga odmah poslala kvragu. Dva dana kasnije nazvao me i pitao jesam li slobodna 7. listopada. Nisam ga odmah prepoznala, mislila sam da je riječ o nekoj ponudi za posao, no on je onda rekao: ‘Ako si slobodna, tada se udaješ za mene.’ Poklopila sam mu slušalicu.’

Na kraju je ipak pala na njegov šarm, točnije na to što ju je znao nasmijati, a to još uvijek čini. Ipak, zbog nje se nije preselio u Los Angeles.

Danas ima svoj kulinarski show svake nedjelje, pod nazivom ‘Savršeni sastojak’, a koja je tajna njezinog savršenog braka, bez puno je razmišljanja rekla: ‘Prihvaćanje različitosti i to da nikada ne mijenjate jedno drugo. Imajte puno strpljenja i nikad se ne svađajte.’