'Mislim da je moj najveći dar taj što se mogu izraziti kroz svoje pjesme. One su mi pomogle u najtežim trenucima života, ali i slavile sa mnom neke od najboljih perioda.' Tim se riječima možda i najbolje opisala Mariah Carey, vlasnica vokala s rasponom glasa od pet oktava, posebna i po tome što može pogoditi i ton iznad sedme oktave te svojim glasom razbiti čašu.

Ovih dana na tržištu se pojavio njezin novi album, jednostavno nazvan 'Caution', no u ovom razdoblju uvijek je aktualna, i to još od 1994. godine, kada je u eter puštena 'All I Want For Christmas', vjerojatno najizvođenija božićna pjesma svih vremena. Upravo je zahvaljujući njoj postigla planetarnu popularnost, a danas vjerojatno nema osobe koja ne zna riječi tog zaraznog pjesmuljka.

Njezina karijera, više ili manje uspješno, traje već dugih 28 godina, a slava koju je stekla koštala ju je i zdravlja, ponajviše psihičkog, zbog čega je čak nekoliko puta bila hospitalizirana. No kako je sve počelo? Mariah Carey rođena je 1970. godine u Huntingtonu, u državi New York, u obitelji Alfreda Roya Careyja, zrakoplovnog inženjera iz Venezuele, i Patricije, operne pjevačice i profesorice pjevanja.

Upravo zahvaljujući svojoj mami počela se baviti pjevanjem. Isprva je to bilo tek oponašanje majčinog glasa, kada je imala tek dvije godine, da bi sa samo četiri godine, godinu dana nakon što su joj se roditelji rastali, krenula na poduku iz pjevanja. Koliko je majka vjerovala u nju, govori i podatak da joj je za 16. rođendan platila profesionalno snimanje u glazbenom studiju.

Srednju školu završila je na jedvite jade, a potom se preselila na Manhattan i prihvaćala sve poslove kako bi se prehranila. Bila je tako preko dana konobarica, garderobijerka, u frizerskom salonu bila je zadužena za metenje kose s poda... dok bi noć koristila za pisanje pjesama i snove o glazbenoj karijeri, pjevajući kao prateći vokal u noćnim klubovima.

A uspjeh joj se, doslovce, dogodio gotovo preko noći. Imala je samo 18 godina kada je s prijateljicom, pjevačicom Brendom K. Starr otišla na zabavu koju je organizirala diskografska kuća CBS Records. Upravo ju je Brenda nagovorila da ponese svoje demo snimke, koje je namjeravala predati u ruke Jerryja Greenberga, no snimku je 'presreo' direktor Columbia Recordsa, Tommy Mottola.

Pjesmu je poslušao u automobilu, vozeći se nakon partyja kući, a koliko je bio oduševljen onime što je čuo, govori i to da je momentalno krenuo u potragu za njom. Trebalo mu je dva tjedna da je pronađe, a onda je dogovorio snimanje prvog albuma koji je nazvan jednostavno njezinim imenom i prezimenom, a koji je uključivao hitove 'Vision of Love', 'Love Takes Time', 'Some Day' i 'I Don't Wanna Cry'. Za njih je nagrađena s čak dva Grammyja - za najbolju pjevačicu i najbolji ženski vokal.

Uspjeh je bio neminovan, a dvije godine kasnije pušten je i drugi album 'Emotions' s novim hitovima. Sve u svemu, pjesme i albumi samo su se nizali, zahvaljujući kojima je danas Mariah Carey i dalje jedna od najprodavanijih izvođačica svih vremena.

Godine 1993. godine na spektakularnoj ceremoniji u episkopalnoj crkvi na Manhattanu udala se upravo za čovjeka koji je zaslužan za njezin poslovni uspjeh, Tommyja Mottolu. Ljubav je na kraju potrajala tek pet godina, a Mariah je nakon toga izjavljivala kako je njezin bivši suprug bio izrazito posesivan, iako mu je zahvalna na svemu što je učinio za nju.

S latino pjevačem Luisom Miguelom provela je iduće tri godine, a nakon što se pojavio u njezinom spotu 'Bye Bye' započela je vezu s glumcem i reperom Nickom Cannonom. U vezi su bili tek dva mjeseca kada su se 30. travnja 2008. godine odlučili vjenčati na tajnoj ceremoniji na Bahamima, a zavjete su obnovili u, samo za tu priliku, zakupljenom Disneylandu - kostimirani u princa i princezu iz bajke.

Tri godine kasnije dobili su blizance, Moroccana i Monroe, a vjeruje se da je upravo u trudnoći razmažena pop diva dobila visok tlak i gestacijski dijabetes. To je tek jedna u nizu bolesti u njezinom zdravstvenom kartonu. No prije negoli prijeđemo na taj segment njezina života, završit ćemo onaj ljubavni.

Nakon šest godina braka, u kolovozu 2014., par je objavio da se rastaje, a njihov razvod finaliziran je 2016. godine. Već u to vrijeme bila je zaručena za australskog biznismena Jamesa Packera, no i ta ljubav potrajala je tek do listopada 2016., kada je sreću pronašla u zagrljaju svog plesača Briana Tanake.

O razmaženoj pop divi ispisane su stotine tisuća tekstova - od onih koji ju hvale i dižu u nebesa do onih koji jasno ističu da je njezin najveći problem razmaženost i bahatost. Nije jednom tvrdila kako se kupa isključivo s dijamantnim nakitom u kupkama od mlijeka, a vjerojatno dovoljno o njoj i njezinu ponašanju govori to da se sama sebi obraća s Mimi, kako je nazvala i jedan od svojih albuma - 'The Emancipation of Mimi'.

O njezinim zdravstvenim problemima pisalo se već u srpnju 2001. godine, kada je otkriveno da je hospitalizirana i smještena u jednu privatnu polikliniku u Connecticutu, nakon što je doživjela 'psihički i emotivni kolaps'. Bilo je to u vrijeme kada se okušavala kao glumica u filmu 'Glitter', a zbog svega toga morala je biti odgođena i premijera.

Iako je nerado otkrivala pravu istinu, razgovarajući s Oprah Winfrey, Mariah je rekla kako ju je do sloma dovelo to što je nakon razvoda, kada je ujedno napustila svoju diskografsku kuću i prešla u drugu, noću spavala tek sat ili dva. Kako je rekla, bez menadžera jednostavno nije znala nikome reći 'ne'.

Neki kažu kako sve svoje probleme Mariah zapravo vuče još iz djetinjstva jer je zbog svoje obitelji često bila na meti rasista - vrijeđali su ih, zlostavljali, na travnjaku ispred kuće palili križeve, trovali im pse, palili njihove automobile, a netko je čak pištoljem gađao kuhinjski prozor dok su svi sjedili za stolom i ručali. Iako se po njezinoj puti to ne bi reklo, osim što joj je otac bio iz Venezuele, njezini preci bili su Irci, ali i Afroamerikanci.

Bipolarni poremećaj otkriven joj je upravo 2001. godine, no trebalo je proći 17 godina da bi to napokon priznala javnosti u velikom intervjuu za američki People. 'Jednostavno nisam željela vjerovati u sve to. Sve donedavno odbijala sam to prihvatiti, živeći u izolaciji i u konstantnom strahu da će me netko razotkriti. No odlučila sam se pomiriti s time, primiti terapiju, okružiti se pozitivnim ljudima i vratiti se onome što najviše volim - pisanju i snimanju pjesama', rekla je Mariah Carey, dodavši kako zbog svega mora uzimati terapiju, no to i dalje uključuje povremene napadaje depresije.

No ni sve to nije priznala dok se nije dogodio još jedan od incidenata: 2016. još je jednom hospitalizirana, nakon prekida zaruka s Jamesom Packerom, kada je sve pokušala uvjeriti da će na zabavu koju organizira stići ni manje ni više nego Michael Jackson, Whitney Houston i Prince, njezini kolege glazbenici koji su odavno preminuli.

A onda se dogodio i katastrofalni nastup na dočeku Nove godine, kada je u emisiji Dicka Clarka 'New Year's Rockin' Eve' trebala otpjevati svoja dva hita, no nastup uživo pokazao se kao potpuni promašaj. Slavna pjevačica zbog navodnih tehničkih poteškoća nije se ni trudila otvarati usta i pretvarati se da pjeva na playback, a njezin novogodišnji nastup završio je debaklom.

Svi ti zdravstveni problemi zasigurno su imali i utjecaj na njezino ponašanje, pa je tako otkrila kako je tajna njezina glasa i u tome što spava najmanje 15 sati dnevno i to u posebnim uvjetima - okružena s 20 ovlaživača postavljenih oko kreveta. No čini se unatoč svim usponima i padovima Mariah Carey ni za čime ne žali, a svoj život najbolje je opisala u jednom od mnogobrojnih intervjua:

'Ponekad život zna biti poput vožnje u vlaku smrti. Kada sam bila mlađa, imala sam strah od njih, no s vremenom se moraš suočiti sa svojim strahovima. Nikada nije bila tajna to da je moj život poput vlaka smrti. Imala sam uspona i padova, ali i trenutaka kada sam se osjećala kao da je moj život u potpunosti izokrenut naopako i baš kada bih pomislila da je najgori dio prošao, nešto još gore pošlo bi po zlu. No nakon svih histerija i tome je došao kraj, a ja sam znala da je sve to samo dio većeg Božjeg plana koji ima za mene. Što god te ne ubije, to te ojača, a ja sam sada zaista jaka, no da nisam iskusila tu vožnju, nikada ne bih proživjela takvo iskustvo.'