Novi izbornik Željko Babić startao je porazom na klupi Hrvatske u gostima kod Norveške, no naši su se na pravi način revanširali najvećem rivalu u skupini A te uvjerljivom pobjedom praktički osigurali prvo mjesto.

Naši su se jako mučili s Norvežanima i u Varaždinu, ali samo u prvom dijelu. Gosti su u nekoliko navrata vodili po tri razlike, a kad se činilo da su se Babićevi izabranici probudili i osigurali sigurno vodstvo uoči poluvremena (16:12), Norveška se opet vratila i s prednošću otišla na odmor (16:17).

U drugom dijelu hrvatska obrana je konačno proradila i gostima više nije bilo spasa. Razlika je rasla iz minute u minutu pa je Babić mogao odahnuti. Konačnih 31:25 pokazuje da ipak postoji razlika u klasi između dvije reprezentacije, no Norvežani i muke koji su nam stvorili su svakako upozorenje novom izborniku uoči težih utakmica koje će ga čekati sljedećeg siječnja.

Hrvatsku su do pobjede predvodili Domagoj Duvnjak i Zlatko Horvat sa po sedam golova, dok je Manuel Štrlek zabio pet golova. Mirko Alilović i Ivan Pešić sakupili su po šest obrana. Kod Norvežana najefikasniji su bili Kristian Bjornesen, Magnus Jondal i Harald Reinkind sa po četiri gola.

'Još sam pod jakim emocijama i zahvaljujem igračima na strašnom angažmanu i velikom srcu. Ovu moju prvu pobjedu kao izbornik dugo ću pamtiti', rekao je Babić nakon susreta.

Hrvatsku do kraja kvalifikacija čekaju još dvije utakmice, a sljedeća je 10. lipnja protiv Nizozemske.

Kvalifikacije za EP 2016.:

Hrvatska – Norveška 31:25 (16:17)