Blanka Vlašić (37), jedna od najvećih hrvatskih sportašica u povijesti, i službeno je objavila kraj sportske karijere u pismu poslanom javnosti
Pismo prenosimo u cijelosti:
'Dragi prijatelji atletike, drage moje navijačice i navijači, još od Rija se trudim zakrpati ozljedu, punih četiri godine nade da ću još jednom stati pred letvicu i izazvati samu sebe. Dišem sport od svog rođenja, skok u vis je nedjeljivi dio mene i tako će uvijek biti. Zato sam pustila da odluka o prestanku karijere dođe prirodno. Mnogi su mi i prije osvojene bronce u Riju govorili da odustanem, kako sam već napravila puno.'
'Ali, da sam ih slušala, ne bih osvojila još jedno olimpijsko odličje, medalju koja mi posebno znači jer sam je osvojila doslovno s jednom zdravom nogom. To natjecanje je izvuklo sve iz mene, pa i ono što nisam znala da imam. Godine nakon su donijele bezbrojne rehabilitacijske tretmane, nadu, pa razočaranje, i tako u nedogled. Ipak, iako bi promatraču sa strane bilo na prvi pogled jasno da je vrijeme da se posvetim novim izazovima u životu, odluka je morala biti moja.
Prije nego je došla, prošla sam sve faze tugovanja i za mene je to bilo najteže razdoblje u karijeri. I tek nakon svega, u jednom sasvim običnom i mirnom danu, na srce mi je sjelo: 'Gotovo je'. Znala sam da je vrijeme i bila sam potpuno mirna. Dapače, osjetila sam olakšanje koje nikad ne bih imala da sam 'išla preko reda' i naprasno stala onda kada su mnogi mislili da trebam.'
'U cijelom tom procesu imala sam veliku podršku svoje obitelji, oca i trenera Joška, Bojana i prijatelja. Znali su da je to borba kroz koju moram sama proći i izboriti se za odluku čiste glave. Svaki sportaš će me razumjeti - rastanak nije lagan. Ostavljamo iza sebe velike emocije, osvojene vrhunce, pobjede nad samima sobom, veličanstvene trenutke koje se riječima ne daju opisati. Ali, to sve ostaje dio nas. Dio koji nosimo u budućnost.'
'I ja nosim sve svoje uspjehe i neuspjehe i utkat ću ih u neku novu priču. Stoga ću uvijek ostati u sportu. Svojim iskustvom i znanjem želim trajno i aktivno doprinositi daljnjem razvoju svjetske atletike i sporta općenito. Ponosna sam na svoju karijeru. Prije svega zahvalna sam Bogu na blagoslovu talenta i okolnostima u kojima je taj talent mogao procvasti. Prijateljima i navijačima koji su vjerovali i skakali zajedno sa mnom.
Iako je atletika individualni sport, uvijek sam se osjećala kao dio ekipe, jer nisam skakala samo za sebe. Istrčati počasni krug s hrvatskom zastavom za mene je uvijek bila najveća čast. S mirom u srcu, zahvalna na svakom centimetru i svakom pljesku, okrećem novu životnu stranicu. Vaša Blanka.'
U karijeri ovjenčanoj brojnim odličjima i priznanjima 37-godišnja Splićanka je osvojila dva naslova svjetske prvakinje (Osaka 2007. i Berlin 2009.) na otvorenom i dvaput u dvorani (Valencia 2008. i Doha 2010.), jednom je bila europska prvakinja (Barcelona 2010.), a na olimpijskim igrama je osvojila srebro 2008. u Pekingu te broncu 2016. u Rio de Janeiru, što joj je bio i posljednji nastup, nakon kojeg je uslijedila njezina borba s ozljedama i za povratak na zaletište.
Blanka Vlašić je osvojila 19 velikih svjetskih medalja, od čega je 13 bilo zlatnih. Čak 165 puta je svoje tijelo prenijela preko letvice koja je bila na visini od dva metra ili višoj, a osobni rekord od 208 cm, što je drugi najbolji rezultat svih vremena, postavila je 2009. na zagrebačkom mitingu, popularnom Hanžeku. Jedan centimetar ispred nje ostala je samo legendarna Bugarka Stefka Kostadinova sa svjetskim rekordom postavljenim još 1987.
Jedan centimetar joj je nedostajao i za ostvarenje sna o olimpijskom zlatu, kad je u Pekingu 2008. imala preskočenih 205 cm kao i pobjednica Belgijka Tia Hellebaut, koja je tu visinu svladala u prvom, a Blanka u drugom pokušaju.
Na vrhuncu karijere bila je 2010. kad je osvojila naslov svjetske dvoranske i europske prvakinje, trijumfirala u Dijamantnoj ligi te pobijedila na 18 od 20 mitinga na kojima je sudjelovala. Za svoja je postignuća u toj godini bila proglašena najboljom svjetskom i europskom atletičarkom.
Medalje na olimpijskim igrama te svjetskim i europskim prvenstvima
Olimpijske igre
- Peking 2008. - srebro (205 cm)
- Rio de Janeiro 2016. - bronca (197 cm)
Svjetska prvenstva
- Osaka 2007. - zlato (205 cm)
- Berlin 2009. - zlato (204 cm)
- Daegu 2011. - srebro (203 cm)
- Peking 2015. - srebro (201 cm)
Europska prvenstva
- Barcelona 2010. - zlato (203 cm)
Svjetska dvoranska prvenstva
- Valencia 2008. - zlato (203 cm)
- Doha 2010. - zlato (200 cm)
- Moskva 2006. - srebro (200 cm)
- Budimpešta 2004. - bronca (197 cm)
Medalje s ostalih važnijih natjecanja
Kup kontinenata
- Split 2010. - zlato (205 cm)
Svjetska atletska finala
- Stuttgart 2007. - zlato (200 cm)
- Stuttgart 2008. - zlato (201 cm)
- Solun 2009. - zlato (204 cm)
Svjetska juniorska prvenstva
- Santiago de Chile 2000. - zlato (191 cm)
- Kingston 2002. - zlato (196 cm)
Europsko prvenstvo U23
- Bydgoszcz 2003. - zlato (198 cm)
Postignuća
- 208 cm - osobni rekord i drugi najbolji rezultat svih vremena
- 165 skokova preko 200 cm na 106 natjecanja
- 17 pobjeda u Zlatnoj ligi
- 14 pobjeda u Dijamantnoj ligi
Priznanja i nagrade
- Najbolja atletičarka Europe - 2010.
- Najbolja atletičarka svijeta - 2010.
- Najbolja sportašica svijeta (AIPS) - 2010.
- Najbolja sportašica Europe (PAP, UEPS) - 2009. i 2010.
- Najbolja sportašica Hrvatske (Sportske novosti) - (2004., 2007., 2008., 2009., 2010., 2011.)
- Najbolja sportašica Hrvatske (HOO) - (2004., 2007., 2008., 2009., 2010.)