Najbolji hrvatski tenisač Borna Ćorić plasirao se u finale ATP turnira u Sankt Petersburgu, on je u polufinalu nadigrao Kanađanina Miloša Raonića sa 1:6, 6:1, 6:4 nakon sat i 56 minuta igre.
Bio je ovo drugi međusobni susret Ćorića i Raonića u kojemu je naš igrač uzvratio Kanađaninu za poraz u Delray Beachu prije tri godine.
Pobjedom protiv Raonića Ćorić je ponovio prošlogodišnji rezultat u Sankt Peterburgu kada je također stigao do finala u kojemu je uspješniji bio Rus Danil Medvedev. I u nedjelju će Ćorić za naslov igrati protiv Rusa, no ovaj put će mu suparnik biti Andrej Rubljov.
Ćoriću će nastup u nedjeljnom finalu biti sedmi završni susret na ATP Touru. Dosada je osvojio dva naslova, Marakeš 2017. i Halle 2018., dok je posljednji nastup u finalu imao upravo lani u Sankt Petersburgu u rujnu.
Ćorić je vrlo brzo izgubio prvi set, a ključan je bio drugi gem koji je trajao više od 10 minuta tijekom kojega je naš igrač spasio tri 'break-lopte' suparnika, svaku odličnim servisom, no na četvrtu je napravio dvostruku servis pogrešku. Raonić je ekspresno potom stigao do vodstva od 5-0, a samim time i seta.
No, u drugom setu se situacija potpuno izmijenila, Ćorić je počeo mnogo bolje reternirati jake Raonićeve servise te je već kod vodstva od 1-0 stigao do tri vezane 'break-lopte'. Iskorisio je treću za 2-0, a to je bio prvi Raonićev izgubljeni servis-gem na turniru. Ćorić se nije zaustavio na tome, kod prednosti od 3-0 s tri je odlična 'winnera' stigao do prednosti od 15-40 na servis suparnika da bi tada Raonić promašio jedan bekhend te je Ćorić stigao do nedostižnih 4-0.
Početkom trećeg seta Ćorić je uspio spasiti tri 'break-lopte' u svom prvom servis-gemu u toj dionici igre, a nakon što je prebrodio u malu krizu ponovno je zaigrao mnogo bolje te je ključi 'break' ostvario za prednost od 3-2. Do kraja dvoboja naš je igrač čvrsto držao svoj servis za bitnu pobjedu.
'Ne znam jesam li ikad igrao tako loše kao u prvom setu. U drugom setu sam pronašao ritam, zaigrao bolje i na kraju uspio pobijediti', rekao je Ćorić po završetku dvoboja, a zatim se osvrnuo i na svog sljedećeg suparnika Rubljova od kojega je izgubio u sva tri prethodna međusobna dvoboja:
'Rubljov igra možda i najbolji tenis u životu. Nadam se kako ću i ja u nedjelju moći odigrati svoj najbolji meč'.
Rubljov je do finala stigao 4-6, 6-3, 6-4 pobjedom protiv još jednog Kanađanna Denisa Šapovalova. Za 22-godišnjeg Moskovljanina to će biti osmi finale u karijeri, a dosada je osvojio pet naslova.
POLUFINALE:
BORNA ĆORIĆ (HRV/7) - Miloš Raonić (Kan/6) 1-6, 6-1, 6-4
Andrej Ruboljov (Rus/3) - Denis Šapovalov (Kan/2) 4-6, 6-3, 6-4
