Euforija u susjedstvu. Slovence danas ne zanimaju brojni sporovi s Hrvatskom, ratna retorika političara, ekonomski problemi... Cijela zemlja večeras će sjediti uz televizijske ekrane i gledati dvoboj 'Davida i Golijata'.

Slovenski košarkaši stigi su na impresivan način do polufinala, ali s druge strane stajat će najbolja europska reprezentacija posljednjeg desetljeća – Španjolska. Jedan podatak sve govori, Španjolcima je to deseto polufinale Eurobasketa zaredom (tri zlata na četiri zadnja turnira), a Slovenci se mogu pohvaliti tek sa jednim četvrtim mjestom iz 2009. Jasno je tko je u Istanbulu favorit, barem na papiru.

No u Sloveniji neviđeni optimizam, navijači smatraju da imaju sastav, ali i igru koja ne odgovara aktualnim europskim prvacima.

'Idemo na glavu, ne postoji ni jedan drugi način. Očekujem veliku utakmicu s jako kvalitetnim suparnikom. Ali ako želite medalju morate pobijediti najbolje', rekao je kapetan Goran Dragić koji se osvrnuo na 18-godišnje čudo od djeteta u slovenskoj reprezentaciji Luku Dončića.

'Svaki dan se možete uvjeriti da je Luka još uvijek dijete. Na televiziji najradije gleda crtane filmove i 'Prijatelje'. No na terenu je nevjerojatno sazrio, već sada je najbolji košarkaš do 25 godina u Europi.'

U redovima Slovenije je i Edo Murič koji je igrač istanbulskog Efesa.

'Sudarit ćemo se s najuspješnijom europskom reprezentacijom u zadnjih 15 godina. Vidjet ćemo koliko znače imena, a koliko srce i volja.'

A Španjolci? Oni pokazuju nevjerojatan respekt prema Sloveniji. Ponajviše upravo pričaju o Luki Dončiću pa tako i Pau Gasol koji je na ovom Eurobasketu postao najbolji strijelac europskih prvenstava svih vremena.

'Dončić je čudo od igrača, ima puno talenta i ključan je u uspjehu svoje reprezentacije. Ima sve osobine da postane jedan od glavnih igrača u NBA ligi', pričao je Gasol te dodao:

'Ovdje nas svi žele pobijediti, jer smo favoriti, a ja ne razmišljam o tri europska zlata koja smo osvojili nego o ovom koje želimo. Ponosan sam na ovu momčad.'

Trener Španjolaca Sergio Scariolo ima samo riječi respekta za suparnika.

'Slovenija me je oduševila, nije izgubila ni jednu utakmicu, a rasla je kako je turnir odmicao. Uvijek se znala prilagoditi svojem suparniku, pobjeđivali su i kada je bio mali broj koševa i kada je rezultat bio visok. Motori igre su Dončić i Dragić, ali mene brinu još dva igrača – Randolph i Prepelič. Jako ih poštujemo, jer igraju pravu i lijepu košarku.'

Svjestan je da je ovo najveći izazov za Španjolsku.

'Da bi pobijedili moramo odigrati blizu savršenstva. Morat ćemo biti agresivni u obrani, ali čak se i poboljšati u napadu.'

I Scariola je govorio o Dončiću.

'Luka je nevjerojatan. Nikada nisam vidio nešto slično. Kad ga pogledam i vidim što radi na parketu i sjetim se da ima samo 18 godina, počinjem brisati suze s obraza. Ne mogu vjerovati da sve to može napraviti u toj dobi. Često njegove akcije promatram otvorenih usta.'

Inače, Slovenci će imati i jaku potporu, očekuje se par tisuća njihovih navijača u dvorani u Istanbulu.