Hrvatski rukometaši su okončali natjecanje u skupini s dvije pobjede (Ukrajina, Srbija) i jednim porazom (Francuska), a hoće li to biti dovoljno za drugi krug doznat ćemo nakon večerašnjeg posljednjeg dvoboja u skupini, Francuska - Srbija.

Svaka pobjeda Francuske ili remi vode Hrvatsku u drugi krug s drugog mjesta u grupi. Ako Srbija iznenadi Francusku, zatvorio bi se krug tri momčadi sa po četiri boda i odlučivala bi međusobna gol razlika u tom krugu. Francuska je Hrvatsku pobijedila s +5, a Hrvatska Srbiju s +3. Dakle, Hrvatsku bi s turnira izbacila svaka pobjeda Srbije između dva i šest razlike.

Izbornik Hrvoje Horvat je imao novih problema s koronavirusom. Posljednji su otpali David Mandić, te Željko Musa. U izolaciji su i Matej Mandić, Lovro Mihić, Marko Mamić, Zvonimir Srna, te Leon Šušnja. Na terapijama je kapetan Domagoj Duvnjak, dok je Halil Jaganjac zbog lakšeg potresa mozga također bio izvan zapisnika.

Horvat je za ovu utakmicu pozvao golmana Dominika Kuzmanovića te Jakova Gojuna, koji se u reprezentaciju vratio nakon gotovo četiri godine.

Hrvatska je protiv Ukrajine bila favorit, a to je potvrdila i na parketu Pick Arene u Szgedu premda je uspavano ušla u susret i u prvih 10 minuta imala problema.

Ukrajinci su iskoristili naš lošiji ulazak i početnim minutama bili su u prednosti. Nezadovoljan igrom u obrani, izbornik Horvat je već u desetoj minuti pozvao minutu odmora. U nastavku je bilo daleko bolje. Hrvatska je zaigrala čvršće i u 22. minuti stigli smo do +4 (14:10). Uslijedilo je novo opuštanje i ukrajinska serija 3:0, za 14:13.

Međutim, završnica prvog dijela ponovo je pripala hrvatskim rukometašima koji su poluvrijeme zaključili serijom 4:0 za velikih 18:13 na poluvremenu.

Hrvatska je drugi dio otvorila serijom 4:1 pobjegavši na osam razlike (22:14). Pitanje pobjednika je već tada bilo riješeno, pa je Horvat u nastavku susreta pružio priliku i ostalim igračima. Na koncu je završilo 38:25.

Hrvatsku su do pobjede predvodili Ivan Martinović i Marin Šipić sa po sedam golova, Marin Jelinić je dodao šest, a Tin Lučin pet golova. U ukrajinskim redovima najefikasniji su bili Dmitro Artemenko s pet golova i Dmitro Horiha sa četiri gola.

Francuska i Hrvatska imaju po četiri boda, Srbija ima dva, a Ukrajina je na dnu bez bodova.

HRVATSKA - UKRAJINA 38:25 (18:13)

SZEGED. Pick Arena. Suci: Bogdan Stark i Romeo Stefan (Rumunjska);

HRVATSKA: Pešić (1), Šunjić (7); Marić 2, Gadža 3, Gojun, Ivić 1, Čupić 1 (1), Cindrić, Grahovac 2, Lučin 5, Ravnić, Martinović 7 (2), Šipić 7, Glavaš 4 (2), Jelinić 6

UKRAJINA: Terekov (5), Komok (2); Zalevski 1, Buinenko 2, Kasai 2, Tiutiunik, Tilte 2, Kravčenko 2, Doncov 2, Horiha 4, Burzak, Bljzniuk 2, Turčenko 1, Minocki, Ilčenko 2, Artemenko 5 (2)

Isključenja: Hrvatska 10 minuta; Ukrajina 10 minuta;

Sedmerci: Hrvatska 5/5; Ukrajina 2/2