Hrvatska košarkaška reprezentacija ostala je bez izgleda za nastup na Olimpijskim igrama u Tokiju nakon što je u polufinalu kvalifikacijskog turnira za plasman na OI, kojem je domaćin Split, izgubila od Njemačke 86:76. Hrvatskoj nije pomogla niti fantastična predstava Bojana Bogdanovića koji je zabio čak 38 koševa...
Nakon uvjerljivog poraza od Brazila i teško izborene pobjede protiv Tunisa, Hrvatska protiv Njemačke nije imala pravo na još jedan pogrešan korak. Samo je pobjeda ostavljala nadu za plasman na OI, dok je poraz značio i kraj. Na koncu su izabranici Veljka Mršića izgubili s 10 razlike, premda su osam minuta prije kraja imali 10 koševa viška.
Njemačka je bolje ušla u susret i nakon šest minuta igre gosti su vodili 15:9. Hrvatska se mučila, no u završnici četvrtine je na krilima Bojana Bogdanovića okrenula rezultat i stigla do +5 (22:17), da bi četvrtina završila 23:19.
Nažalost, na otvaranju druge četvrtine Njemačka se serijom 12:3 vratila u vodstvo (31:26), a vrlo brzo stigla i do velikih devet razlike (37:28). U prve četiri i pol minute nastavka njemački košarkaši su zabili čak 18 koševa.
Hrvatska se ponovo probudila u drugom dijelu četvrtine. Bogdanoviću se priključio Mario Hezonja i s 10 koševa u nizu vratio nas je u igru izjednačivši na 43:43. U posljednjem napadu Bogdanović je položio za novo vodstvo Hrvatske (45:43) i ludnicu na tribinama Spaladium Arene u kojoj je bilo više od 3000 navijača. Čak je i Torcida došla podržati naše košarkaše. No, uzalud...
U tvrdoj i čvrstoj trećoj četvrtini s malo koševa, Hrvatska je došla do svoje najveće prednosti u susretu, osam razlike (60:52). Njemačka je do kraja ovog perioda uspjela smanjiti zaostatak za jedan koš, pa se u posljednjih 10 minuta ušlo s rezultatom 63:56.
Hrvatska je na otvaranju zadnje dionice povela +10 (68:58), no nažalost nastavak je bio za zaborav. Njemačka se polako vraćala i četiri minute prije kraja je izjednačila na 74:74, a potom i povela 76:74. Minutu i 30 sekundi prije kraja Njemačka je imala prednost 80:76, a kada je Lo zabio dva bacanja za 82:76 35 sekundi prije završetka priči je bio kraj.
Hrvatsku je predvodio sjajni Bojan Bogdanović s 38 koševa, ali to nije bilo dovoljno za pobjedu. Mario Hezonja je dodao 14 koševa, a Željko Šalić i Antonio Jordano po šest koševa.
Kod naših suparnika najefikasniji su bili Maodo Lo s 29 koševa i osam asistencija, Joshiko Saibou s 13 i Andreas Obst s 11 koševa.
Hrvatska neće ići na svoje pete Olimpijske igre, a Njemačka će svoju priliku tražiti u nedjelju u finalu protiv Brazila kojeg vodi Aco Petrović.
U ranijem terminu u drugom polufinalnom susretu Brazil, kojeg vodi hrvatski stručnjak Aco Petrović, je uvjerljivo svladao Meksiko 102:74. Bila je to treća brazilska uvjerljiva pobjedu na kvalifikacijskom turniru u Splitu. Prije Meksika, Acini odabranici su u skupini svladali Tunis (83:57) i Hrvatsku (94:67).
Finale je u nedjelju u 19.30 sati, a na Olimpijske igre u Tokio ide samo pobjednik finalnog susreta u Splitu.