Hrvatska košarkaška reprezentacija igrat će u polufinalu kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre u Tokiju, nakon što je u četvrtak teškom mukom svladala Tunis 75:70 i tako osvojila drugo mjesto u svojoj skupini. Hrvatska će za plasman u finale igrati u subotu protiv Njemačke
Najbolji igrač Hrvatske bio je Mario Hezonja s 27 koševa, osam skokova, tri asistencije i četiri ukradene lopte. Po 14 koševa ubacili su Bojan Bogdanović i Ante Žižić, koji je imao i 12 skokova te dvije blokade. Kod Tunižana je najbolji strijelac bio Radhouane Slimane s 15 koševa, a imao je i sedam skokova.
Nakon prilično nervoznog i nepreciznog početka, Hrvatska je nakon zakucavanja i trice Hezonje povela 10:5 u četvrtoj minuti, a do kraja prve četvrtine došla do devet koševa prednosti (20-11). Prvu dvoznamenkastu prednost su Mršićevi izabranici dostigli u 13. minuti Bilanovim polaganjem za 26:16. Najveća prenost hrvatskih košarkaša bila je 14 koševa, a s njom su otišli i na poluvrijeme (42:28).
Tada se činilo da Tunis nema nikakvih šansi, no...
U trećoj četvrtini je Mršićeva momčad primila čak 29 koševa, jedan više nego u cijelom prvom poluvremenu, pa su Tunižani u zadnju četvrtinu ušli s minimalnom prednošću (56:57). Bila je to čista katastrofa, naši košarkaši tih 10 minuta treće četvrtine kao da nisu ni izašli na teren.
Taj je rezultat 56:57 stajao više od dvije minute, sve dok Bojan Bogdanović nije pogodio tricu za 59:57. Hrvatski košarkaši se tijekom zadnje četvrtine nijednom nisu uspjeli odvojiti na više od četiri koša razlike, sve do 25 sekundi prije kraja, kad je Pavle Marčinković pogodio tricu za 72:67 i tako usmjerio Hrvatsku prema polufinalu.
Tunižani su još jednom došli na -2 (72:70), doslovno su sekunde dijelile naše košarkaše od povijesne blamaže. No, na kraju je Hezonja pogodio prvo bacanje, drugo promašio. Srećom, opet je Marčinković skočio u napadu i omogućio Ukiću da s dva pogođena slobodna bacanja otkloni sve dvojbe oko pobjednika.
Hrvatska je ovom pobjedom izborila polufinalni dvoboj s Njemačkom, koja je u prvom dvoboju današnjeg programa u Splitu svladala Rusiju 69:67 i osvojila prvo mjesto u skupini A. Drugi polufinalni par čine Brazil i Meksiko.