Slaven se nalazi na skromnom osmom mjestu, no dojam koji su ostavili je puno bolji od rezultata. Boljeg plasmana ih stoje brojni neriješeni rezultati, imaju ih čak četiri u nizu. No, činjenica da su kod kuće još uvijek neporaženi je svakako vrijedna respekta. Protiv Hajduka u posljednje vrijeme prolaze slabo (tek jedna pobjeda u zadnjih 16 utakmica), no nadaju se kako će se i to promijeniti pod vodstvom Željka Kopića. On je naime i ranije kao trener Lučkog i Zagreba stvarao velike probleme Splićanima, uostalom i na Poljudu je ove sezone ostao neporažen. Imali su tada Farmaceuti i 2:0 prednost, no Hajduk se do kraja uspio nekako vratiti.

'Utakmicu će sigurno diktirati vremenski ili bolje reći kišni uvjeti i tome ćemo podrediti našu igru. Hajduk će sigurno, kao i mi igrati napadački, bez kalkulacija jer su utrci s Dinamom za prvim mjestom. Ja vjerujem u našu ekipu koja će biti vrlo motivirana za taj ogled i nastojat ćemo pokazati sve što možemo, kako bi došli do pobjedničkog rezultata. Hajduk u nizu nije izgubio sedam utakmica, ali to ne znači da neće na koprivničkom stadionu', rekao je Kopić u najavi utakmice.

On neće moći računati na Mikulića (kartoni) i Potokara (ozljeda), no u defanzivnom dijelu su se Galović i Međimorec profilirali kao dobre zamjene, a dugoročno možda i više od toga.

U sustavu 4-3-3 bi Kopić mogao iznenaditi s igrom bez klasičnog napadača. Na tom mjestu je najavljen Ozobić koji je ipak skloniji tome povratku po loptu u sredinu terena.

Hajduk devet kola ne zna za poraz, na posljednjih sedam nije primio gol. Sasvim je jasno kako je ova momčad vođena trenerom Burićem bitno snažnija od onih iz prethodnih sezona. Defanzivno je dobila na sigurnosti i kvaliteti, a mladi ofenzivci su godinu stariji, samim time puno zreliji i opasniji.

'Imali smo težak tjedan, poremetile su nas ozljede, potom nastupi igrača u reprezentaciji i turnir u Vukovaru. Na kraju je i kiša napravila svoje, nismo mogli odraditi zacrtano. Radili smo stalno u manjim grupama, iskreno sve je to daleko od optimalne pripreme za utakmicu u Koprivnici', započeo je trener Hajduka Damir Burić i nastavio:

'Imamo sreću da su nam se vratili Vlašić i Sušić, Milić je imao problema, ali se priključio momčadi. No svejedno duga je lista izostanaka, Ohandza, Nižić, Pejić, Velasquez, Toma i Josip Bašić, mladi vratar Grbić'.

Nismo navikli na ovakve 'alibi' izjave Burića, tim više što je priča o nastupu u Vukovaru 'glupost'. Hajduk je tamo nastupio s B ekipom i od svih igrača koji danas konkuriraju za nastup tamo su bila trojica koja će danas krenuti s klupe (Stipica, Bencun i Radčenko).

Priča o ozljedama puno više 'drži vodu'. Desni bek Velazquez se pokazao punim pogotkom i teško se sjetiti kada je Hajduk imao kvalitetnije riješenje na toj poziciji. Danas bi opet mogli improvizirati s Juranovićem budući da se Tudor pokazao defanzivno dosta nesiguran. U napadu su i dalje bez Ohandze čiji problemi s ozljedama postaju polako kronični. Kada je na terenu, riječ je vjerojatno o (po)najboljem igraču lige. No, to je rijetko, jako rijetko.

'Nadam se dobrom ulasku u utakmicu i da je teren u pristojnom stanju. Težimo pas igri i kombinatorici, volimo dominirati terenom, imati posjed lopte. No i naš protivnik ima sličan stil, ako teren bude dobar bit će zanimljivo nadigravanje', zaključio je trener Damir Burić

Ovo potonje bi uistinu moglo odrediti tijek utakmice. Doduše s Jeffersonom su dobili određenu agresivnost i snagu u sredini terena, međutim oni su i dalje primarno sastavljeni od igrača koji vole pas igru i kombinatoriku. Pretvori li se utakmica u nabijanje lopte, Balić i društvo bi mogli biti samo promatrači.