Momčad Josipa Sesara je u Zadru izgubila ključnu utakmicu od Francuske 83:80 u kojoj je ostala bez plasmana na EP. Tri dana kasnije Hrvatska je gostovala na Cipru i pregazila domaćine 104:67, ali joj to nije ništa značilo.

U toj utakmici briljirao je Mario Hezonja, koji je ubacio 40 koševa uz 11 skokova i sedam asistencija. Bila je to druga najbolja partija nekog hrvatskog reprezentativca još od 1993., kad je Dražen Petrović Estoniji zabio 48 koševa. Hezonja je bio sjajan i protiv Francuske, kojoj je zabio čak 37 koševa, a nakon ovog kvalifikacijskog ciklusa dao je intervju za Večernji list.

'Umjesto da sam išao na Cipar, mogao sam se ranije vratiti u Real jer nam ne ide baš dobro. No kada igrate za reprezentaciju zemlje koja je prošla kroz toliko toga da bismo mi danas mogli slobodno živjeti, onda je nositi ovaj dres čast. Ja sam ponosan na to kako me moja obitelj odgojila i koje mi je vrijednosti usadila, jasne ideje i jasne idole. Igram za svoju obitelj i sve druge hrvatske obitelji koje su prošle pakao rata kako bismo odrastali u slobodnoj zemlji i da bismo mogli nositi ovaj dres', rekao je, između ostalog, Hezonja i dodao:

'Ovo jest loš rezultat i tužno je da nas nema na Eurobasketu i to zbog čudnih pravila ali moram čestitati reprezentacijama Bosne i Hercegovine i Francuske. No, moramo dići glavu što sam rekao i ljudima iz nacionalnog Saveza jer i iz ovoga možemo nešto stvarati. Borit ćemo se ovo ljeto, kakve god pretkvalifikacije trebali igrati, i vratit ćemo se. Na kraju ćemo dospjeti tamo gdje želimo biti'.