Iako je Panathinaikos u 27. kolu Eurolige poražen od Barcelone 77:85, kluba iz kojeg je Mario Hezonja otišao 2015. godine u NBA ligu, ipak se već u prvoj utakmici pokazao kao veliko pojačanje. Uostalom, od prije je poznato kako je 26-godišnji Hezonja postao slobodan igrač te je često znao govoriti kako mu je velika želja da zaigra za Panathinaikos čije je navijač.

Ubacio je Hezonja 21 koš Barcelone, ali nije bilo dovoljno za pobjedu, ali ostaje dojam kako mu je trener Oded Katash, nekada sjajni playmaker, dao veliku slobodnu u igri.

No, nakon poraza Hezonja nije bio zadovoljan i iskreno je rekao:

'Djelomično sam i ja kriv za poraz. Zaboravio sam kako je teško igrati u Euroligi… Nakon šest mjeseci stanke bilo mi je teško doći do zraka u prvom poluvremenu. No, na koncu se utakmica za mene razvila dosta dobro, ali ne i za Panathinaikos. Znate, mene ne zanima osobni učinak, već kako je momčad prošla', kazao je Hezonja koji se odlučio za broj 11 na dresu, isti onaj koji je jedno vrijeme nosio u mlađim kategorijama KK Zagreb.

Posebna tema bili su navijači Panathinaikosa koji su ga dočekali na aerodromu kao zvijezdu. Još da mogu biti u dvorani i biti njihov šesti igrač…

'Zbog njih se osjećam kao kod kuće. Zahvalan sam im i volio bih da navijači mogu biti u dvorani, ali…', dodao je Hezonja koji, ako ovako nastavi, neće dugo čekati novu priliku u NBA ligi.

Igrao je za Orlando, New York i Portland i ostavio je dosta dobar trag te je igrao na svih pet pozicija čime se ne može pohvaliti puno igrača u NBA-u. Svestranost je pokazao, a sada mu je najvažniji kontinuitet igranja. Tako će se nametnuti i izborniku hrvatske reprezentacije Veljku Mršiću…

Kako je Hezonja igrao u svom debitantskom nastupu za Panathinaikos pogledajte OVDJE.