S deset obrana i čak 48 posto zaustavljenih udaraca protivnika jedan je od najzaslužnijih za hrvatsku pobjedu protiv Bjelorusije, na utakmici na kojoj je zamijenio neraspoloženog kolegu Mirka Alilovića. Riječ je dakako o 33-godišnjem Ivanu Stevanoviću, kojem su ovo debitantski nastupi za reprezentaciju na velikim natjecanjima.

Međutim, to se u njegovoj igri uopće nije osjetilo.

'U prvom poluvremenu smo bili malo manje agresivni, no ulaskom Jakova Gojuna pojačali smo agresivnost i moje je bilo samo da to ispratim', kaže Stevanović te dodaje:

'Od obrane sve polazi i to je pravi put za dalje. U drugom dijelu smo bili sigurniji u obrani, a iz toga su proizlazili i lakši golovi. Čim je obrana stabilna, i golmanima je lakše. A u prvih 15 minuta to baš i nije bilo tako'.

Naravno, taj recept, potvrdio je to i Stevanović, trebat će ponoviti i protiv Norveške.

'Norvežani su jako dobra reprezentacija, imaju dva odlična krilna igrača, Björnsena i Jöndala, a Lie hansen i Tönnesen su veliki znalci, odlični šuteri iz vrhunskih klubova. Bit će teška utakmica, jako su brzi, a moramo biti agresvini svih 60 minuta. Puno su bolji od Bjelorusa, a to znači da i mi moramo biti bolji nego u toj prvoj utakmici'.