Pojačanje hamburškog kluba, koje je za četiri milijuna eura stiglo posljednjeg dana ljetnoga prijelaznog roka iz Kaiserslauterna, taman je odradilo kaznu od četiriju utakmica suspenzije zbog crvenog kartona u dvoboju četvrtoga bundesligaškog kola između Kaiserslauterna i Bayerna. Također je hrvatski reprezentativni veznjak na najboljem putu da zaliječi ozljedu aduktora koju je zadobio u istoj utakmici.

'Još me uvijek malo boli. Zato ću do kraja tjedna raditi sam, dok ću se sljedeći tjedan priključiti suigračima pri momčadskim treninzima. Nadam se da će to biti dostatno za nedjeljni debi kod Freiburga. Ozlijedio sam se protiv Bayerna, a pogoršao ozljedu u prijateljskom ogledu protiv Concordije. Očito sam zaigrao prerano.'

'Hoćete li biti zadovoljni namijeni li vam trener za Freiburg ulogu džokera?', upitao je Iličevića novinar Hamburger Morgenposta.

'Da, apsolutno. Nadam se samo da ću napokon moći normalno igrati i pomoći momčadi. Zbog ozljede i crvenog kartona nekoliko mi je posljednjih tjedana bilo izrazito teško podnijeti.'

Bojite li se konkurencije? Kako se čini, borit ćete se za poziciju s reprezentativnim kandidatom Marcellom Jansenom.

'Jasno je da svaki igrač želi igrati. Kada budem optimalno spreman, igrat ću. U to sam uvjeren.'

Prošle godine ste se s Kaiserslauternom borili za bundesligaški opstanak. Trenutačno je HSV posljednje plasirana momčad ljestvice. Imate iskustva u tome. Dakle, što treba činiti?

'Kvaliteta HSV-ovih igrača pojedinačno je značajno veća od Kaiserslauternovih, no ona sama po sebi nije dovoljna, već mora biti integrirana u momčad. Morate biti dobri kao momčad, što nam je prošle sezone u Kaiserslauternu uspjelo. Igrali smo sa strašću i odlučnošću. Mislim da smo i sada, u HSV-u, na pravom putu. Pokazale su mi to dvije posljednje utakmice', završio je Iličević.