U druženju s novinarima Mario Mandžukić rado se prisjetio dana kada je kao klinac skupljao sličice nogometnih zvijezda Svjetskog prvenstva koje je s prijateljima gledao na malim ekranima.

'Kao i većina te 1998. godine i ja sam skupljao sličice. Inače, osim za Hrvatsku uvijek sam navijao za Njemačku, tamo sam odrastao kao klinac', prisjetio se Mandžo koji se odavno morao pomiriti s činjenicom kako u prvoj utakmici protiv Brazila, na svom prvom SP-u, neće moći igrati zbog crvenog kartona protiv Islanda.

'Dobio sam jednu utakmicu zabrane, to ne mogu promijeniti. Ispalo je nespretno i silom prilika bit ću navijač na toj utakmici, a kasnije ću biti spreman za sve što izbornik bude tražio. Žalim što neću igrati na otvaranju SP-a protiv velikog Brazila, i to na njihovom terenu. Nervoza? Ma neću biti nervozan, sretan sam što ću biti tamo. Uvjeren sam da možemo nešto postići... Tu prvu utakmicu bit će teško gledati. Ali pomirio sam se s tim, gledam pozitivno na stvari', iskreno je kazao 28-godišnji Mandžukić.

Želje i očekivanja na SP-u bilo je očekivano pitanje…

'Bit će teško, ali imamo snage i moći napraviti dobar posao.'

Skupina u kojoj se nalazi Hrvatska (Brazil, Kamerun i Meksiko) još je prije okarakterizirana kao jedna od jačih.

'Istina, imamo dosta jaku skupinu, ali mi nikoga ne podcjenjujemo. Cilj se zna, a to je da prođemo skupinu. To možemo, a nakon toga je sve moguće! Recimo Meksiko je vrlo nezgodna reprezentacija! Ma nema na Svjetskom prvenstvu laganih protivnika. Mi gledamo samo sebe', rekao je ovaj napadač iz Slavonskog Broda naglasivši kako se nikada nije plašio ozljede (u svakoj utakmici idem maksimalno!).

Nekoliko riječi Mandžo je rekao i o pripremama: je li naporno?

'Uvijek su teške noge. Svaki igrač daje sve od sebe. Želimo biti što spremniji, što moćniji i tek tada možemo dati sve od sebe na terenu.'

Na pitanje o atmosferi u reprezentaciji dodao je:

'Lijepo je biti u reprezentaciji, smijemo se, zabavljamo i dobro nam ide. PlayStation? Nismo još stigli ništa odigrati, valjda će biti vremena.'

Uslijedilo je pitanje i o Luki Modriću koji ga je naslijedio na tronu kao Hrvata koji se okitio titulom prvaka Europe. Kaže da mu ne priprema poseban doček ili možda govor…

'Nisam ništa posebno pripremio za njega, čestitat ću mu. Znam kako se osjeća, na sreću i ja sam osvojio Ligu prvaka prošle godine. Ali, iskreno, nisam mu spremio neki poseban govor.'

Očekivano, o Mandžukićevim zastupnicima koji su navodno zamoljeni da napuste kamp nije bilo niti riječi. Ništa ne smije remetiti mir Kovačevih trupa...