Poznata je priča kako je Ivan Rakitić, liji su roditelji Hrvati iz Bosanske Posavine, igrao za švicarske mlade reprezentacije. No kada je imao priliku odabrati za koju će seniorsku reprezentaciju igrati, kao 19-godišnjak je odabrao Hrvatsku, u kojoj je ostavio dubok trag. Punih 13 godina nosio je dres Vatrenih, upisao 106 nastupa (15 golova), a bio je i jedan od ključnih igrača do svjetskog srebra u Rusiji 2018.

>> Samozatajni rekorder 'vatrenih' koji je zaslužio puno više poštovanja; umirovio se najmlađi kapetan i strijelac hrvatske reprezentacije

No Rakitić je nedavno donio tešku odluku da se oprašta od hrvatske nogometne reprezentacije i to baš uoči prijateljske utakmice dviju reprezentacija između kojih je kao tinejdžer birao - Švicarske i Hrvatske.

Zbog toga je i zanimljiv švicarskim medijima pa je tako za Blick rekao puno zanimljivih stvari:

'Važno je da je jedan od starijih igrača još u reprezentaciji. Da je Luka Modrić napravio taj korak prije mene, ostao bih…', otkrio je znakovito 32-godišnji Rakitić, od kojeg je Modrić stariji tri godine. Tako je Rakitić 'svojim' Švicarcima otkrio detalj o Modriću koji je mnoge iznenadio. Otprije je poznato kako je navodno Modrić zaista razmišljao umiroviti se nakon Svjetskog prvenstva, ali se predomislio. Pojavila se i glasina da su Modrić i Rakitić zajedno namjeravali objaviti tu vijest, pogotovo nakon što su u svlačionici razmijenili dresove poslije finalne utakmice. Ali o tome nije razgovarao sa Švicarcima…

'Mandžukić, Subašić i Ćorluka odmah nakon SP-a su se umirovili. Razmišljao sam i ja o tome, puno sam razgovarao s izbornikom, na kraju sam ostao. No sada je došlo vrijeme... Njihov sam najveći navijač. Mislim da ova momčad ima puno mladih i talentiranih igrača, a vrijeme je da preuzmu odgovornost i dobiju prostor za razvoj. Mislim da hrvatski nogomet ima lijepu i svijetlu budućnost.'

Nekoliko riječi Rakitić, koji je nedavno prešao iz Barcelone u Sevillu, rekao je i o švicarskoj reprezentaciji uz usporedbu s malenom Hrvatskom i velikim uspjesima koji su iza nje, što je posebno zanimalo švicarske novinare.

'Da je stvar samo u broju stanovnika, tada bi Rusija i Njemačka uzele sve moguće medalje u Europi, a Kina bi bila nepobjediva u svijetu. Savršena generacija mora doći, a tada neki mali detalji čine razliku. Uvjeren sam kako Švicarska ima kvalitetu da jednom napravi takav korak poput našeg u Rusiji. Moraju se dogoditi male i neočekivane stvari koje ne možeš planirati', dodao je Rakitić.