Aleksandar Aco Petrović, izbornik hrvatske košarkaške reprezentacije, predstavio je plan priprema za ovogodišnji Eurobasket, koji se održava od 31. kolovoza do 17. rujna.
Nakon što je hrvatsku košarkašku reprezentaciju odveo na Olimpijske igre u Rio de Janiero, što je malo tko očekivao, Aleksandar Petrović jedno vrijeme nije bio prva opcija za izbornika. No, nakon što je dao ostavku na sve svoje funkcije u Ciboni Stručni savjet HKS-a ga je ipak potvrdio za izbornika. Na pripremama za Eurobasket će sudjelovati 16 igrača, a njih 12 će putovati na EP. Pripreme počinju 20. srpnja u Svetom Martinu i odvijat će se u dva ciklusa. Reprezentacija će sudjelovati na tri pripremna turnira i na njima će igrati protiv Francuske, Litve, Slovenije i Ukrajine.
'Po četvrti puta sam na najdražoj trenerskoj klupi. Neću reći da je cilj medalja, ali želim da budemo pravi, besprijekorni u igri i ponašanju, i onda možemo daleko dogurati', kazao je Petrović na konferenciji za novinare.
Izbornik je naglasio tri prioriteta, da se zadrži kemija i atmosfera u momčadi koja je stvorena proteklog ljeta, da se zna hijerarhija u ekipi, odnosno da postoje dva lidera tj. vođe momčadi, a to su NBA igrači Bojan Bogdanović (Brooklyn Nets) i Dario Šarić (Philadelphia 76ers), te da igramo dobru obranu. Što se lidera tiče sasvim logičan izbor i jasno je kako bez jednoga od njih ova momčad ne bi bila konkurentna…
'U nokaut fazi teško ćete zabiti 15 trica, ali dobra obrana vas može odvesti do pobjede', dodao je Petrović. Naravno, u ovom trenutku Petrović ne može znati na koje igrače može računati, ali je i prije naglasio kako 'računa na 19-godišnjake Antu Žižića, Dragana Bendera i Ivicu Zupca' pred kojima je uspješna NBA karijera.
Domaćini Eurobasketa su Finska, Izrael, Rumunjska i Turska. Na EP sudjeluju 24 reprezentacije, koje su podijeljene u četiri skupine. Po četiri najbolje ekipe iz svake skupine izborit će osminu finala, a nokaut faza održat će se u Istanbulu. Hrvatska će u prvom krugu igrati u rumunjskom Cluju, a sa nama u skupini C su Češka, Španjolska, Crna Gora, Rumunjska i Mađarska. Na početku nas čekaju dva lakša protivnika, Mađarska (1. rujna) i Rumunjska (2. rujna), a potom ćemo igrati sa Crnom Gorom (4. rujna), Španjolskom (5. rujna), te Češkom (7. rujna). Hrvatska se u osmini finala križa sa skupinom D u kojoj se nalaze Rusija, Srbija, Latvija, Turska, Belgija i Velika Britanija.
SVI HRVATI U NBA-u
1989-1993. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)
1990-1992; 1996-1999. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)
1993-1997. Dino Rađa (Boston)
1993-2006. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)
1994-1998; 1999-2001. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)
1998-05. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)
2000-2003. Dalibor Bagarić (Chicago)
2002-2008. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)
2003-2006. Zoran Planinić (New Jersey)
2004-2006. Mario Kasun (Orlando)
2006/2007. Damir Markota (Milwaukee)
2008-2010. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)
2014.- Bojan Bogdanović (Brooklyn)
2014.- Damjan Rudež (Indiana, Minnesota)
2015. - Mario Hezonja (Orlando)
2015/2016. Duje Dukan (Sacramento)
2016. - Dragan Bender (Phoenix)
2016. - Dario Šarić (Philadelphia)
2016. - Ivica Zubac (LA Lakers)
