Zlatko Dalić je, prema pravilima, mogao FIFA-i poslati popis s maksimalno 35 imena, među kojima moraju biti i 23 putnika u Rusiju. No, dok su neki izbornici još prošlog tjedna objavili popis od 23 igrača, Dalić je prvo sastavio proširenu listu od 32 reprezentativca, a ovog je ponedjeljka taj popis odlučio dodatno skratiti na 24 reprezentativca.

'U subotu nas čeka okupljanje reprezentacije uz dodatak kako nam se Modrić, Kovačić i Lovren priključuju 31. svibnja zbog nastupa u finalu Lige prvaka. Ovo je moj izbor i stojim iza njega. Nisam imao puno dilema, svjestan sam da nikada neće svi biti zadovoljni. Svi imaju pravo na svoje mišljenje, moje je pravo da izaberem igrače', rekao je Dalić dodavši:

'Moja je odluka da na pripreme ide 24 igrača, ali postoji opcija da neki od njih budu naknadno pozvani ovisno o situaciji. Obrana? Nažalost Borna Sosa je nažalost ozlijeđen, a vidjet ćemo kakva je situacija sa Strinićem koji je promijenio klub te Pivarićem. Ako treba imat ćemo alternativu', rekao je Dalić.

Među prekobrojnima su se tako našli Karlo Letica, Borna Sosa, Borna Barišić, Zoran Nižić, Mario Pašalić, Marko Rog, Ivan Santini i Duje Čop. Najpoznatije ime među njima svakako je Duje Čop (Standard Liege) koji je bio na Euru 2016., ali očito je postao prekobrojan zbog slabije forme ove sezone.

Kada su ostali prekobrojni igrači u pitanju realno nije bilo nekih većih iznenađenja. Doduše, mnogi bi prema osobnim uvjerenjima prije na tom popisu ostavili Santinija nego Kalinića, ili možda Roga umjesto Bradarića. Međutim, izbornik je taj koji odgovara za popis, samim time i za rezultat, a kako je u izravnoj komunikaciji s igračima, vjerojatno i najbolje može procijeniti tko mu može što ponuditi.

S obzirom na upitno zdravstveno stanje nekih igrača (prije svih Vedrana Ćorluke), zatim Mateja Mitrovića, Duje Ćalete Cara, Dalić je ipak ostavio prošireni popis od 24 igrača tj. jednog stopera više - uz dodatak kako su moguće i naknadne promjene.

Kada je Ćorluka u pitanju izbornika Dalića brine njegova nova ozljeda (ozljeda lista):

'Jako mi je važan i znamo koliko znači za reprezentaciju, međutim neću ići u rizik jer on mora biti 100% spreman . Zato sam i pozvao pet stopera. Nadam se da će Vedran biti zdrav, ima još nekoliko dana do početka priprema'.

Izbornik je otkrio kako u svojim planovima Mandžukića vidi u vrhu napada, a ne na krilu kao što to često igra u Juventusu.

'Po meni je Mandžukić prava špica i to je njegova najbolja pozicija. Imamo izbora, jer na svakoj poziciji imamo dva igrača', kazao je izbornik.

Posebna tema bio je Ante Rebić koji je blistao u finalu njemačkog kupa s dva gola:

'Kako ne bih bio zadovoljan Rebićem? Daj Bože da bude u takvoj formi u Rusiji, a svaka čast i Niki Kovaču koji ga je prepoznao i koji ga je gurao.'

Osvrnuo se i na neigranje Marka Pjace.

'Pjaca je igrač koji meni treba, vjerujem mu, nažalost nije igrao mnogo, ali mu vjerujem. Može igrati na oba krila i u napadu. Moram cijeniti što se ozlijedio u Estoniji igrajući za reprezentaciju.'

Kao što je poznato od ranije konačni popis igrača za Svjetsko prvenstvo mora biti objavljen do 4. lipnja, a nakon toga je moguća zamjena ozlijeđenih igrača do 24 sata prije prve utakmice koju Hrvatska igra 16. lipnja protiv Nigerije. Ozlijeđenog igrača može zamijeniti i nogometaš koji nije na ovom početnom popisu od 32 igrača.

Okupljanje hrvatske reprezentacije zakazano je za 26. lipnja u Zagrebu, a prvi dio priprema bit će odrađen u Rovinju. Reprezentacija 2. lipnja putuje u Liverpool na utakmicu s Brazilom, nakon čega će se pripremati u Opatiji te na stadionu HNK Rijeka. Treba reći kako na početku priprema zbog odigravanja finala Lige prvaka neće biti Luke Modrića, Matea Kovačića i Dejana Lovrena koji će se priključiti nešto kasnije.

Dalić i igrači 7. lipnja putuju u Slavoniju gdje će biti smješteni u Vukovaru uoči utakmice sa Senegalom (8. lipnja u Osijeku). Reprezentacija u Rusiju putuje 11. lipnja.

"Htio sam jake utakmice. Posebno se radujem susretu s Brazilom, bit će to preslika utakmice s Argentinom', kazao je Dalić dodavši kada je riječ o pripremama:

'Svjestan sam kako su igrači imali napornu sezonu i na početku ih ne treba previše opterećivati. Neće to biti klasične tj. naporne pripreme, već jedna opuštajuća atmosfera. Na meni i stožeru jest da napravimo dobru atmosferu i taktiku', dodao je Dalić.

Popis od 24 igrača Hrvatske za SP 2018 (početak priprema):

Vratari: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Gent), Dominik Livaković (Dinamo)

Obrambeni: Vedran Ćorluka (Lokomotiv), Domagoj Vida (Bešiktaš), Ivan Strinić (Sampdoria), Dejan Lovren (Liverpool), Šime Vrsaljko (Atletico Madrid), Josip Pivarić (Dynamo Kijev), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen), Matej Mitrović (Club Brugge), Duje Ćaleta-Car (Red Bull Salzburg)

Vezni: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Mateo Kovačić (Real Madrid), Milan Badelj (Fiorentina), Marcelo Brozović (Inter), Filip Bradarić (Rijeka)

Napadači: Mario Mandžukić (Juventus), Ivan Perišić (Inter), Nikola Kalinić (Milan), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Marko Pjaca (Schalke), Ante Rebić (Eintracht)