Nakon što je nadigrao u 2. kolu Wimbledona deset godina mlađeg Aleksandra Dolgopolova, a uoči meča protiv francuskog bombardera Jo Wilfrieda-Tsonge, 36-godišnji Zagrepčanin Ivo Karlović za tportal.hr je u svom osebujnom stilu rekao sve što mu je na duši
Maratonski meč protiv Ukrajinca Dolgopolova trajao je tri sata i 23 minute, a riješen je u petom setu koji je 'Div sa Šalate' dobio 13:11. Ivo je zabio čak 53 as servisa, a svakako treba reći da je čak četiri puta oduzimao servis protivniku. Dok ga servis ovako služi, teško da mu se netko može suprotstaviti…
Na naše pitanje je li engleska trava ove godine brža nego inače ili je tajna u nečem drugom, uvijek dobro raspoloženi ili, bolje rečeno, duhoviti Karlović kazao je za tportal.hr:
'Kad ne stignem na neku lopticu, onda je naravno brza, ali kada ne zabijem as protivniku, to znači da je sporija, haha. Šalu na stranu, jako dobro se osjećam, baš sam jak. U biti sam jako jak!'
U jednom trenutku, kada je krenuo prema mreži, Karlović se okliznuo i zamalo ozlijedio. Nekoliko je sekundi legao na travu, nakon čega se ustao i dobio velik pljesak publike na poznatom terenu broj 18, na kojem je odigran i najduži meč ikada između Mahuta i Isnera (trajao je nevjerojatnih 11 sati i 5 minuta!).
Zanimalo nas je o čemu je razmišljao kada je legao na savršenu englesku travu.
'Iskreno? Pomislio sam: ovaj bi se meč mogao odužiti, tko zna koliko će još trajati pa sa sam samome sebi rekao da je ovo idealna prilika da malo prilegnem i odmorim se.'
Karlovića u 3. kolu čeka Jo Wilfried-Tsonga kojeg je već svladao u Wimbledonu 2009. godine, kada je ostvario i svoj najbolji plasman na turniru, četvrtfinale.
Prije svakog meča, slično kao i Goran Ivanišević u Wimbledonu 2001. kada je radio iste stvari svakog dana, Karlović ima svoj ritual. Tko zna, možda i to pomaže...
'Ja, primjerice, večeram u istom talijanskom restoranu svakoga dana. Iskreno, svaka pobjeda u Wimbledonu, pogotovo kada ste u 37. godini života, meni je iznad očekivanja. I svakoj se pobjedi veselim kao da sam osvojio turnir. Uživam u tenisu i to je najvažnije.'
Za kraj nas je zanimalo osjeća li se kao 'starac' među 10-ak godina mlađim igračima i druži li se možda s nešto starijima Haasom ili Štepanekom?
'Je, njih dvojica su stariji, ali kad razmislim, ma, svima njima sam tata!' poručio je 211 cm visoki šaljivdžija Karlović koji u posljednje vrijeme proživljava drugu mladost.
Kako god se okrene, nitko mu neće osporiti da je jedan od najduhovitijih tenisača ikad!
