Portland Trail Blazersi će, nakon lošeg ulaska u sezonu i nekoliko neplaniranih poraza, osnažiti svoju momčad dovođenjem 35-godišnjeg krilnog centra Carmela Anthonyja, objavili su u petak američki mediji.
Bit će to novi pokušaj nekadašnje zvijezde Denvera i New Yorka da 'oživi' svoju NBA karijeru koja je više od godinu dana bila 'u mirovanju', a nakon neuspješnih epizoda u Oklahoma Cityju i Houstonu.
Blazersi su s Anthonyjem bili u kontaktu i kad je odlazio iz New Yorka prije dvije sezone, no tada ga nisu uspjeli angažirati.
Anthony bi trebao potpisati jednogodišnji ugovor sa svojim novim klubom, ali bez zajamčenog iznosa te uz mogućnost otkaza prije isteka.
Portland je loše ušao u novu sezonu sa samo četiri pobjede iz 12 nastupa, a najveći problem za momčadi i trenera Terryja Stottsa je nedostatak visokih krila. Centar Hassan Whiteside je ostao usamljen, nakon što se ozlijedio Zach Collins. Na nekoliko utakmica priliku na poziciji krilnog-centra (četvorka) dobio je i 24-godišnji hrvatski košarkaš Mario Hezonja. Pitanje je koliko će Hezonja igrati ako Anthony zaigra na razini na kojoj je igrao do dolaska u Houston.
Anthony bi se novoj momčadi trebao pridružiti novim suigračima na gostujućoj turneji od šest utakmica koju započinju u noći sa subote na nedjelju u San Antoniju.
Carmelo Anthony je jedan od 19 igrača u povijesti NBA lige koji je ubacio više od 25.000 koševa i ima više od 6.500 skokova u karijeri. U toj skupini samo četvorica košarkaša nemaju u svom životopisu naslov NBA prvaka: Karl Malone, Dominique Wilkins, Alex English i Carmelo Anthony.
Bio je treći izbor NBA drafta 2003. godine, iza LeBrona Jamesa i Darka Miličića, a ispred Chrisa Bosha i Dwyanea Wadea. Deset puta je biran u All-Star momčad i bio je najbolji strijelac lige u sezoni 2012./2013. s prosjekom od 28,7 koševa. S američkom reprezentacijom je sudjelovao na četiri olimpijska turnira od Atene 2004. do Rio de Janeira 2016. godine te osvojio tri zlata i broncu.
U NBA ligi je deset godina zaredom uvodio Denver i New York u doigravanje, a najveći uspjeh je ostvario 2009. godine, kad je s Nuggetsima došao do konferencijskog finala u kojem su ih nadigrali Los Angeles Lakersi u šest utakmica. Posljednji put je u doigravanju igrao kao član Oklahoma Cityja, ali je momčad u kojoj su osim njega bili Russell Westbrook i Paul George zaustavljena već u prvom krugu od Utah Jazza.
U 1064 utakmice osnovnog dijela NBA sezone Anthony ima prosjek od 24 koša, 6,5 skokova i 3,5 asistencije, dok je u 72 utakmice doigravanja prosječno postizao 24,5 poena uz 7,1 skokova i 2,6 asistencija.
