'Doći na 'broj 1' pojedinačne WTA ljestvice bio je san koji sam imala još kao djevojčica, kad sam počela igrati tenis. Ova sezona je nevjerojatna za mene i moju ekipu, a ovo je idealna nagrada za naporan rad', izjavila je Arina Sabaljenka u službenom priopćenju WTA Toura.

Aktualna pobjednica Australian Opena druga je Bjeloruskinja, nakon Victorije Azarenke, koja se može pohvaliti da se popela na teniski tron na kojem je od 4. travnja 2022. i umorivljenja Australke Ashleigh Barty, sjedila Poljakinja Iga Šwiatek.

'Nevjerojatan je osjećaj pridružiti se sjajnom popisu tenisačica koje su to uspjele i za mene je velika čast što se mogu nazvati svjetskim 'brojem 1' u pojedinačnoj konkurenciji', dodala je Sabaljenka koja je u 2023. osvojila tri naslova (Adelaide 1, Australian Open, Madrid) te još dvaput igrala meč za pobjednički trofej (Indian Wells, Stuttgart), a osim naslova u Melbourneu na preostala dva Grand Slam turnira, u Roland Garrosu i Wimbledonu, došla je do polufinala.

Bjeloruskinji ovo nije prvi put da se nalazi na vrhu neke WTA ljestvice, jer je u veljači 2021. bila najboljom igračicom u konkurenciji parova. Ona je tek osma tenisačica koja je tijekom karijere uspjela stići do vrha WTA ljestvice u obje konkurencije čime se upisala u povijest, a pridružila se legendama kao što su Martina Navratilova, Arantxa Sanchez-Vicario, Lindsay Davenport, Martina Hingis, Kim Clijsters te sestre Venus i Serena Williams.

Sabalenka je u dosadašnjoj karijeri osvojila 13 WTA naslova iz 23 finala u pojedinačnoj konkurenciji, a u osam finala je osvojila šest pobjedničkih trofeja u parovima, pri čemu se ističu naslovi s US Opena 2019. i Australian Opena 2021., oba osvojena u paru s Belgijkom Elise Mertens.

Sabaljenka će u ponedjeljak igrati za mjesto u četvrtfinalu US Opena, a suparnica će joj biti Ruskinja Darja Kasatkina.