U svojoj povijesti Nizozemci su dvaput došli do finala svjetskih prvenstava (1974. i 1978), no ni jednom nisu uspjeli doći do kraja. Tada su žarili i palili svjetskim nogometom te je tih godina i skovana rečenica – totalni nogomet. Upravo su takav stil njegovali Nizozemci predvođeni izbornikom Rinusom Michelsom na klupi, te Johanom Cruijffom, Neeskensom i društvom na travnjaku.

Danas, 32 godine nakon zadnjeg njihova finala 1978, Oranje ponovno briljira. Ovog puta na Svjetskom prvenstvu u Južnoafričkoj Republici.

Wesley Sneijder, Arjen Robben, Dirk Kuyt, Robin van Persie novi su naraštaj Nizozemaca koji su u JAR-u došli do polufinala prikazavši pritom izvrsnu igru. Osim uvijek dobrog napada, danas imaju i odličnu obranu, a njihov izbornik je izvrsno izbalansirao momčad kao miks mladih i iskusnih. Više u svlačionici ne stanuje svađa i netrpeljivost (mada i toga ima, ali ne toliko izraženo kao proteklih desetljeća), što je veliki napredak za njih. Nizozemci su u turnir krenuli pobjedom nad Danskom 2:0, da bi onda dobili i Japan (1:0), a maksimalan učinak u skupini potvrdili su slavljem nad Kamerunom 2:1.

Imali su Nizozemci i malo sreće u prvenstvu jer su u osmini finala igrali protiv objektivno slabije momčadi - Slovačke koju su dobili sa 2:1. Koliko su zapravo jaki, Nizozemci su pokazali u četvrtfinalu protiv Brazila. Iako su 'carioce' povele vrlo rano, izabranici Berta van Marwijka potpuno su preokrenuli rezultat i na kraju slavili sa 2:1.

Za finale 'oranje' će igrati s Urugvajem, a ako preskoče jedinu preostalu južnoameričku momčad, bit će im to treći nastup u finalu svjetskog prvenstva u njihovoj povijesti.