Nakon što je u ponedjeljak imenovan novim izbornikom hrvatske nogometne reprezentacije, 61-godišnji nogometni stručnjak Ante Čačić u utorak je održao svoju prvu konferenciju za medije na novoj dužnosti.

'Hrvatska je iznad svakog igrača i svakog trenera. Svjestan sam da sam dobio izuzetno nadarene i naše najbolje nogometaše, da sam dobio u ruke hrvatski nacionalni ponos. Igrači i ja imamo čast boriti se za hrvatske nacionalne interese i zato je moj motiv golem. Ciljevi su jasni, a prvi je plasman na završnicu Eura u Francusku. Dat ću sve da se ti ciljevi ispune. Vjerujem u naš uspjeh, jer da nije tako, ne bih se prihvatio ovog posla,' rekao je novi izbornik u podužem uvodnom obraćanju.

Čačićev izbor dočekan je u javnosti i medijima s dosta negativnosti, njegov izbor podržalo je samo šest posto ispitanika, ali to nije utjecalo na samopouzdanje novog izbornika.

POPIS IGRAČA KOJE JE ČAČIĆ POZVAO ZA OGLEDE S BUGARSKOM I MALTOM POGLEDAJTE OVDJE

'Svatko ima pravo na svoje mišljenje. Trenirao sam devetoricu igrača koji su na popisu. Nisam pao s Marsa. O meni sude ljudi koji me ne poznaju. Slično sam doživljavao i kad sam dolazio u Dinamo. Ono što me drži je rad, odgovornost i poštenje u svom poslu. To sam dokazao gdjegod sam bio, a to ću dokazati i u reprezentaciji, koja je vrh moje karijere. Žao mi je što se šalje poruka da je sramota u Hrvatskoj raditi, da se radeći u Hrvatskoj ne možete potvrditi. Zbog čega ja ne bih mogao biti potvrđen kao trener u Hrvatskoj? Ovo je poruka da se ustrajnim, poštenim radom može doći do kud sam ja došao kao trener u svom poslu došao i na to sam izuzetno ponosan,' odgovorio je Čačić kritičarima.

Na pitanje o presudnom utjecaju Zdravka Mamića pri njegovom izboru na novu dužnost, Čačić je odgovorio:

'Svi koji me znaju, znaju da sam svoj. Zdravko Mamić i ja smo surađivali u Dinamu godinu dana. Imali ste priliku pratiti me i iz mog rada iščitati koliko sam samostalan. Utjecaj Zdravka Mamića je isti danas kao što je bio kad su birani Slaven Bilić, Igor Štimac i moj prethodnik Niko Kovač. Siguran sam da ga se pitalo i da o meni nije mogao reći ništa loše. Ne vjerujem da itko hrvatsku reprezentaciju želi staviti pod svoje privatne interese, što se permanentno imputira Mamiću. On me dobro poznaje i ako me on preporučio, to je za mene veliki kompliment.'

Novi izbornik je za svog prvog pomoćnika izabrao 48-godišnjeg Antu Mišu, bivšeg hrvatskog reprezentativca kojemu je u trenerskoj karijeri najznačajniji bio angažman u Hajduku. Uz njega, Čačiću će pomagati i 37-godišnji Josip Šimunić, član ekskluzivnog kluba hrvatskih reprezentativaca koji su odigrali više od sto utakmica za "vatrene", a čija je karijera završila FIFA-inom zabranom nastupa na deset utakmica zbog izvikivanja ustaškog povika "Za dom, spremni" nakon pobjede nad Islandom u studenom 2013., u dodatnim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Brazilu.

'Radi se o oličenju poštenja, čestitosti i profesionalnosti u nogometu. On je omiljen kod većeg dijela navijača, isto tako među igračima. On će sigurno biti itekako bitan čimbenik u stvaranju ozračja u reprezentaciji i oko reprezentacije da bi napravila željeni rezultat. To je jedini razlog zašto je Joe u stručnom stožeru. Što se tiče njegove nesmotrenosti, on je za to kažnjen, kaznu je odradio i nadam se da je svjestan da sad ima priliku, svojom nogometnom kvalitetom i karizmom koju nosi kao igrač, za rehabilitaciju,' odgovorio je Čačić na pitanje u Šimunićevom uvrštavanju među svoje pomoćnike.

Za trenera vratara Čačić je angažirao još jednog bivšeg reprezentativca, 50-godišnjeg Marijana Mrmića koji je u toj ulozi već bio u raznim državnim selekcijama. Za kondicijske pripreme brinut će Leonard Sovina koji je s hrvatskim izbornikom surađivao u Lokomotivi.
Novi je izbornik potvrdio da će uz njega na klupi reprezentacije sjediti i tehnički direktor reprezentacije Romeo Jozak.

'On je spona između vrhuške Saveza. Reprezentacija mora imati čovjeka za vezu, a to je Romeo Jozak. Meni su u svim klubovima na klupi sjedili tehnički ili sportski direktori i mene on kao takav smetati neće.'

Čačić je zahvalio svom prethodniku Niki Kovaču na dosad obavljenom poslu u ovom kvalifikacijskom ciklusu i pozvao navijače da budu uz reprezentaciju.

'Podrška navijača nam je jako važna. Lakše se na travnjaku boriti za Hrvatsku, kad je Hrvatska uz nas,' zaključio je Čačić.