Nakon završetka priprema u Bad Tatzmannsdorfu, Kovačevi izabranici u Osijeku su odradili svoju prvu prijateljsku utakmicu uoči SP-a u Brazilu. Protiv afričkog Malija zabilježena je rutinska pobjeda, u dvoboju protiv ekipe koja je trebala 'glumiti' Kamerun, našeg suparnika s kojim ćemo igrati za tri tjedna u Manausu.

Hrvatska je dominirala od samog početka. Gostujuća obrana bila je konfuzna i zbunjena, a naši su to vješto koristili pa su šanse pred golom Diakitea bile česte već u prvoj fazi utakmice. U 3. minuti Srna je oteo jednu loptu Malijcima, ali njegovu povratnu loptu Olić nije uspio pretvoriti u pogodak. Četiri minute kasnije Perišić je bio sam nakon asistencije Mandžukića, no malo je zakasnio na loptu.

Upravo Ivan Perišić došao je na svoje u 14. minuti. Sammir je oteo jednu loptu, Rakitić iz prve odigrao u prostor, a krilni napadač Wolfsburga izašao je sam pred golmana i rutinski zabio.

Do kraja prvog dijela mogli su naši još zabiti nakon slobodnjaka Srne i Olićevog 'odbijanca' te Perišićeve ukradene lopte, ali na odmor se otišlo s minimalnom prednošću Hrvatske.

Na početku drugog dijela Mali je imao deset minuta dobrog razdoblja u kojem je pritiskao našu obranu, no zatim je uslijedila nova kazna. Prvo je u 62. minuti Vrsaljko izbio sam s lijeve strane i pucao u suprotni kut, no neprecizno. Dvije minute kasnije ponovo je Perišić zabio, ovaj put nakon kornera i asistencije Olića, koji je glavom prenio loptu na drugu stativu.

U samoj završnici naša se obrana opustila, što su iskoristili gosti u 79. minuti, kada je Traore pucao glavom nakon kornera, a lopta je uz kontakt s Vukojevićem završila u mreži. U samoj završnici gosti su pokušali doći do izjednačenja, ali nisu bili u stanju kreirati novu ozbiljnu priliku.

Kovač je tako stigao do željenog trijumfa bez ozljeda, uz igru koja će ipak morati biti znatno bolja na Svjetskom prvenstvu. Olakotna okolnost za igrače su umor zbog napornih treninga te čuvanje najboljih igrača od strane izbornika.

Valja reći da je ovo bila i utakmica humanitarnog tipa, s obzirom da je prihod od ulaznica išao stradalima u poplavama koje su pogodile Slavoniju.

Prijateljska utakmica:

Hrvatska – Mali 2:1 (Perišić 14, 64 / Traore 79)

Igraj i osvoji – vrijeme je za Combo Kick! Prihvati izazov i osvoji NIVEA MEN Sensitive poklon pakete!