Obzirom na situaciju koju je Dinamov veznjak Sammir imao proteklog vikenda, najzanimljivije, a možda jedino bitno pitanje današnje objave kandidata bilo je kako će izbornik Štimac reagirati.

No prema onome što je Štimac rekao, Sammirov status je neupitan.

'Znam da se sada mnogi naslađuju, ali ja ne želim zato što je netko frustriran lomiti to preko leđa ovog igrača, koji ne samo što je dobar na terenu, nego je i dobar čovjek. Meni je važno što svi igrači pokazuju na terenu, a ono što rade u slobodno vrijeme njihova je privatna stvar. Ja odgovaram za rezultat, a znam da mi Sammir u tom kontekstu može pomoći', obrazložio je izbornik Štimac

'Najlaške je nekoga prekrižiti, ali važnije je pokušati nekome dati podršku i izvući maksimum iz njega.'

Osvrnuo se Štimac i na ostale igrače u reprezentaciji. Prije svih na Luku Modrića, koji je u dvoboju Manchester Uniteda i njegova Reala pružio odličnu partiju te pokrenuo 'kraljevski klub' na putu prema četvrtfinalu Lige prvaka.

'Čuli smo se prije utakmice, a nakon nje samo sam mu čestitao i zahvalio. On je ovom utakmicom odgovorio svima koji su postavljali upitnike oko njega. To će biti podrška svima nama, sve je to jako dobra stvar za reprezentaciju'.

Kako kaže Štimac, najviše je problema oko Perišića

'Što se igrača tiče, zadovoljni smo svime jer igrači su zdravi, i to nas najviše veseli. Što se tiče minutaže, tu je situacija više-manje takva kakva jest. Ukrajinci su tek krenuli s prvenstvom, Rusi još nisu i to je problem natjecateljske forme. Najveći problem nam je oko zadnjeg veznog. Radošević je odigrao četiri utakmice, Kovačić dvije, ali trebamo respektirati jer treniraju u velikim klubovima. Badelj je u zadnje vrijeme nešto slabiji, vidljiv je zamor, a Vukojević još nije u natjecateljskoj formi jer je promijenio klub, a ni rusko prvenstvo još nije krenulo. Piatnje Ivana Perišića? Nije razmišljao racionalno, jer nakon briljantnih utakmica u pripremama, u nastavak sezone ušao je s nezaliječenim aduktorom i zato je izgubio mjesto u momčadi. To je ozbiljan problem, ali provjerit ćemo stanje kada dođe.'

Na upit oko mogućih provokacija sa suprotne strane, Štimac se držao sportskih načela.

'Ne razmišljam o tome, nećemo odgovarati. Naš zadatak je prezentirati nogomet kojim je hrvatska reprezentacija promovirala Hrvatsku u svijetu. Moramo biti sportaši, koji se natječu po fair-play pravilima i dati maksimum, ali se i distancirati od stvari koje bi nas možda mogle odvući u krivom smjeru.'

Komplimentirao je Štimac Srbiji, 'riječ je o momčadi punoj talenta, ali i iskustva, koju silno respektiram', a o sucima kaže: 'Ne razmišljam o tome, jer svima se događaju greške. Prije 14 godina pogriješili su na našu štetu, nadajmo se da sada neće, a mi na terenu moramo biti spremni na sve.'

Iako se po medijima vrti priča samo oko Srbije, a Hrvatsku četiri dana nakon tog dvoboja očekuje nimalo jednostavan posao u Walesu, izbornik je potvrdio da on o toj utakmici puno razmišlja.

'Na cijeli ovaj mini-ciklus gledam kao na dva poluvremena. Sasvim sigurno doći će do pražnjenja, ne samo fizičkog već i emocionalnog, pa mi u stručnom stožeru moramo dobro procijeniti tko se koliko ispraznio. Wales je neugodan protivnik, ali moramo odigrati kao u Osijeku jer ta nam je utakmica jednako važna kao i ova protiv Srbije.'

Popis igrača za utakmice protiv Srbije i Walesa:

Vratari: 1. Pletikosa, 2. Subašić, 3. Krešić

Obrana: 4. Srna, 5. Vida, 6. Strinić, 7. Ćorluka, 8. Šimunić, 9. Lovren, 10. Schildenfeld

Vezni: 11. Modrić, 12. Vukojević, 13. Badelj, 14. Radošević, 15. Kovačić, 16. Ademi, 17. Rakitić, 18. Kranjčar, 19. Sammir, 20. Perišić,

Napad: 21. Mandžukić, 22. Da Silva, 23. Olić, 24. Jelavić, 25. Petrić, 26. Kalinić