Vizionari su ljudi koji svojim idejama i djelovanjem aktivno utječu na gospodarstvo, društvo i imidž Hrvatske, od istaknutih poduzetnika i inovatora do lidera koji stoje kao uzor mladima.

Godišnja nagrada tportala Vizionar godine bit će dodijeljena u pet kategorija – gospodarstvo, tehnologija, društvo, kultura i sport, uz posebnu krovnu nagradu. Sport, iako je u njemu najčešće rezultat mjerilo uspjeha, ne dolazi samo u tradicionalnom obliku nogometa, rukometa, vaterpola, tenisa ili atletike – kraljice sportova.

Treba reći da u sklopu projekta Vizionar godine tportal ne bira samo one koji su imali najbolje sportske rezultate, nego i one koji inspiriraju i pomiču granice. Naših 100 suradnika, autora, komentatora i sugovornika nominiralo je po svom sudu najbolje u pet kategorija.

Među pet nominiranih vizionara iz kategorije sport, među kojima će najboljega birati glavni žiri sastavljen od deset uspješnih ljudi iz domaćeg biznisa i društva, nalazi se i hrvatska vaterpolska reprezentacija koja se nedavno u Splitu drugi put u povijesti okitila titulom prvaka Europe. I to na kakav način: pobjedom 10:9 u dramatičnoj završnici nad moćnom Mađarskom u atmosferi kakva se rijetko viđa - pred više od devet tisuća navijača u splitskoj Spaladium Areni!

Ista ta reprezentacija imala je nekoliko mjeseci ranije nastup na Svjetskom prvenstvu u Mađarskoj, na kojem je osvojeno četvrto mjesto. Nakon poraza od Grčke 9:7 u borbi za brončano odličje hrvatski izbornik Ivica Tucak nije bio zadovoljan. Zapravo, bio je ljut, ali je isto tako znao da je to bila škola za mlade igrače.

'Naravno da ne može biti dobro ako se doma ne vraćamo s medaljom. Nismo bili spremni za medalju na velikom natjecanju. Jedan od razloga je jako puno novih momaka u momčadi i taj poraz im je teško pao, ali isto tako je pouka. No od prvog dana zacrtali smo to da nam predstoje rad, rad i samo rad', kazao je Tucak, a smjenu generacije napravio je na način kakav se rijetko viđa. U momčadskom sportu nije mala stvar nadoknaditi izostanak šest, sedam igrača koji su bili nositelji igre i odmah s velikim brojem debitanata ući u borbu za medalju.

Vaterpolska reprezentacija, koju od 2012. godine uspješno vodi izbornik Tucak, pronašla je recept za to nedugo nakon odlaska najboljih igrača, kao što su Maro Joković, Xavi Garcia, Andro Bušlje, Luka Lončar, Paulo Obradović, Nikša Dobud…

'Teško je napraviti smjenu generacije i na tom putu naišli smo na puno prepreka. S praktički potpuno novom reprezentacijom upustio sam se u avanturu i na početku sam se upitao: što meni sve ovo treba? No od početka sam osjetio da mi momci vjeruju, ja sam vjerovao u njih. Bilo je i teških riječi na sastancima, ali hvala Bogu, usprkos svim problemima, uspjeli smo osvojiti europsko zlato u Splitu', kazao je za tportal Tucak, pokazavši kako se može prkositi pravilima i šablonama te da se uz naporan rad može, s praktički potpuno novom momčadi, napraviti ogroman uspjeh.

No on ima puno širu sliku ove momčadi, viziju koju mnogi nakon Olimpijskih igara u Tokiju, kad se oprostila većina nositelja igre, nisu shvaćali:

'Da, moju viziju mnogi nisu shvaćali, ali po meni je ovo tek početak novog uspješnog ciklusa reprezentacije za Olimpijske igre 2028. u Los Angelesu. Ovo je novooformljena reprezentacija od momaka koji su predani radu i koji će još dugo biti u vrhu svjetskog vaterpola. Uporni će opstati, a oni koji ne prate ideje će otpasti.'

Nakon slavlja i emocija koje su se osjetile na svakom koraku u Splitu, izbornik Tucak rekao je da je to njegov najveći uspjeh u životu.

'Ovo je strašno velik rezultat ostvaren u predivnoj atmosferi. Za ovo se živi i trenira! Svjetsko i europsko zlato su tu, nedostaje još samo ono olimpijsko. Bilo je užasno teško, znam kroz koliko smo muka, mnogo sumnji, raznih vjerovanja prošli igrači, moji suradnici i ja, ali sve se isplatilo', kazao je Tucak te je posebno ponosan na to što je tportal prepoznao trud uložen u stvaranje potpuno nove reprezentacije.

A posebna je vrijednost u tome što su Tucak i suradnici uspjeli napraviti podvig s nekoliko mladih igrača u sastavu, predodređenih za to da uskoro postanu nositelji igre Hrvatske. Jedan od njih, za kojeg stručnjaci već danas govore da je 'najkompletniji' mladi igrač na svijetu jest 20-godišnji Dubrovčanin Marko Žuvela. A ovo mu je tek prva medalja s velikih natjecanja...

Maro Joković: Ovim zlatom Tucak je još jednom svima zatvorio usta te pokazao da je izvrstan strateg i trener s vizijom

Maro Joković, najtrofejniji hrvatski vaterpolist, koji je s hrvatskom reprezentacijom osvojio 20 medalja na velikim natjecanjima, ponosan je na generaciju koja je osvojila europsko zlato u Splitu.

'Nakon Olimpijskih igara u Tokiju došlo je do smjene generacije i europsko zlato iz Splita potvrda je da je ta smjena prošla bezbolno, a to nikad nije lako u timskom sportu. To je zapravo najbolji pokazatelj, ali i zalog za ono slijedi, jer dobili smo nekoliko igrača koji dosad nisu bili poznati na međunarodnoj vaterpolskoj sceni', kazao je za tportal 35-godišnji Joković.

'Sve to daje optimizam i razlog zbog kojeg možemo očekivati puno dobrih rezultata od ove reprezentacije. Nije lako zamijeniti šest, sedam igrača iz udarne postave i u žrvanj ubaciti one koji nikad nisu bili na velikom natjecanju', dodao je Joković, vaterpolist koji je s Hrvatskom bio i olimpijski i svjetski prvak.

'Tvorac uspjeha svega ovoga je naravno izbornik Ivica Tucak, koji je mnogo puta osporavan, a prije Europskog prvenstva u Splitu mnogi mu nisu davali velike šanse da će osvojiti medalju zbog spomenute smjene generacije. Eto, ovim zlatom Tucak je još jednom svima zatvorio usta te pokazao da je izvrstan strateg i trener s vizijom koji zna svoj posao. Već sada spada među najtrofejnije trenere svijeta, a tu ne mislim samo na vaterpolo, nego sport općenito.'

Otkrio nam je Joković i tajnu uspjeha Barakuda jer je godinama bio stožerni igrač reprezentacije:

'Bez zajedništva to zlato iz Splita i sve prijašnje medalje ne bi bile osvojene. To je ključno u sportu, međusobno poštovanje i zajedništvo između igrača i stožera.'