Veznjak Seville otkrio je da je božićne blagdane proveo s obitelji na malom brdu Sierra Nevade. Priznao je da je nakon Švicarske i Hrvatske i Španjolsku počeo doživljavati svojom domovinom.

'Da, može se tako reći. Sretan sam ovdje. Supruga mi je iz Seville, a i kćer mi je ovdje došla na svijet. Zato se osjećam povezanim sa Španjolskom, a posebno sa Sevillom.'

Je li obiteljska idila pridonijela njegovoj odličnoj formi? Ove je sezone u španjolskoj Primeri postigao osam pogodaka i skupio šest asistencija.

'Moguće da je tako. Ako je kod kuće sve u redu i ako si sretan u privatnom životu, nogomet je lakša stvar. Obitelj mi daje puno snage, samopouzdanja i volje i, naravno - puno ljubavi.'

Dakako, nije samo obitelj razlog sjajnim igrama...

'Od početka sezone sam kapetan što mi daje još veću odgovornost. Osim toga, novi trener Unai Emery je donio neke drugačije ideje. Kad se sve te stvari zbroje, rezultat su dobre igre. S trenerom imam vrlo dobar odnos. Svaki dan razgovaramo o različitim temama unutar momčadi. I zbog toga sam napravio korak naprijed. Važno je osjećati povjerenje trenera i kluba.'

To zvuči potpuno drugačije od ''malog plavog iz Švicarske'' kako ste sami sebe zvali kad ste igrali u Schalkeu, primijetio je novinar Spoxa.

'Iskreno, od malog plavog nije ostalo puno. Danas sam pun odgovornosti prema momčadi. Svi ljudi u klubu su zadovoljni sa mnom i mojim liderstvom. Potpuno mi je drugačija pozicija u igri i u momčadi. To nema nikakve veze s prošlošću.'

Upitao je novinar Rakitića i o planovima za budućnost s obzirom na interes više klubova, ponajviše iz Premierlige.

'Trenutno ne razmišljam o tome. Ja sam čovjek koji si postavlja kratkoročne ciljeve. Ljudi znaju da sam sretan u Sevilli. Ugovor mi vrijedi još godinu i pol, tako da nisam pod pritiskom. Navijači i treneri vide da dajem cijelog sebe ovdje. Živim nogomet, uživam u ovom gradu. Zato je velika čast dobiti od ljudi iz kluba signale da žele produljenje ugovora. Vidjet ćemo što će se dogoditi. Privlači li me Engleska? U ovom me trenutku privlači samo Sevilla. Drugi me klubovi i zemlje ne brinu.'

Nakon završetka klupske sezone slijedi Svjetsko prvenstvo u Brazilu koje će Hrvatska otvoriti utakmicom protiv domaćina.

'Početak ne može biti ljepši. Pripremit ćemo se na odgovarajući način, imamo velike ciljeve. Želimo proći skupinu, a i protiv Brazila želimo pokazati snagu. U Hrvatskoj se puno priča o toj prvoj utakmici jer je nešto posebno za našu zemlju igrati na tako velikoj pozornici. Atmosfera će biti izvanredna, moramo se tome prilagoditi.'

Stao je Rakitić potom i u obranu reprezentativnog kolege Josipa Šimunića kojeg je FIFA suspendirala na deset utakmica jer je nakon utakmice protiv Islanda u Zagrebu izvikivao na mikrofon pozdrav 'Za dom' koji se povezuje s ustaškim pokretom.

'Nije to bilo ništa protiv ljudi izvan Hrvatske, već je imalo veze isključivo s ljubavi prema domovini. On zna da to nije trebao napraviti, ali u emotivnom je trenutku želio izraziti ljubav prema domovini. Jednostavno je htio pokazati da je sretan. Nema to veze s nacionalizmom. Bilo je to samo iskazivanje ponosa što se s reprezentacijom plasirao na SP. Zato me je kazna šokirala. Posebno zato što nije bio ni pozvan na saslušanje. Nadam se da će FIFA promijeniti odluku i dopustiti Josipu da ide na SP.'