Već nekoliko minuta nakon starta, Khedira je bio pribran, hladan kao špricer. Na putu za bolnicu, nazvao je liječnika koji mu je operirao koljeno dok je igrao za mladu reprezentaciju, i zakazao operaciju narednoga dana. Potom je telefonirao šefovima Real Madrida, i javio im da sutradan pošalju klupske liječnike u Njemačku. Iste večeri u kolicima se dokotrljao na zabavu povodom 150. utakmice Joachima Löwa na čelu reprezentacije, a već sutradan, 16 sati nakon ozljede, bio je operiran.

Od tog trenutka, Khedira je cijeli život podredio jednom cilju – odlasku na Svjetsko prvenstvo. U tome mu je najveću podršku pružao upravo Löw, koji naglašava da su Khedirino iskustvo i osobnost 'nezamjenjivi'. Izbornik mu je obećao da će ga čekati koliko god treba, iako za Brazil uzima u obzir samo najspremnije igrače – iz tog razloga otpao je, primjerice, Mario Gómez. No, kad je riječ o Khediri, imate dojam da bi ga vodio i na jednoj nozi, ako treba.

On je, naime, Löwov ključni igrač. U momčadi koja se diči vrhunskom napadačkom darovitošću, on predstavlja vezivno tkivo između obrane i napada. Odlično čita igru, discipliniran je i savršeno provodi zamisli trenera. Zbog toga ga cijene i José Mourinho i Carlo Ancelotti – i kod njih igra ulogu nepretencioznog dirigenta. No budući da Nijemci nemaju ni Pirla ni Xavija, treba im barem Sami Khedira.

Sin Njemice i Tunižanina odrastao je na jugozapadu Njemačke, a kao igrač formirao se u Stuttgartovoj nogometnoj akademiji, gdje kodeks ponašanja propisujete da osoblje morate pozdravljati s 'Dobro jutro'. S juniorima Stuttgarta postao je prvak Njemačke, a prvu seniorsku utakmicu u Bundesligi odigrao je s 19 godina. Već s 20 ponovno je postao prvak, ovoga puta s prvom momčadi. 2010. uskočio je u njemačku reprezentaciju umjesto Michaela Ballacka i odigrao sjajno Svjetsko prvenstvo, u veznom redu izvrsno se nadopunjavajući s ofenzivnijim Bastianom Schweinsteigerom. Potom je prešao u Real Madrid, i cementirao mjesto u njemačkoj reprezentaciji – sve do ozljede.

Oporavku je pristupio baš kao i cijeloj karijeri – disciplinirano i posvećeno. Na nekoliko tjedana povukao se u kliniku u bavarskoj šumi. Nije dopuštao prijateljima da ga posjećuju, samo je radio, radio i radio. 'Tijekom tog perioda, upoznao sam sebe puno bolje, pronašao mentalnu snagu za oporavak, ali postao svjestan i svojih slabosti', kaže Khedira. Kojih slabosti, zapita se čovjek?

11. svibnja, šest mjeseci nakon ozljede u Milanu, Khedira se vratio u momčad Reala – za takvu ozljedu to je gotovo nemoguće. Dakako, to ne znači da će na Svjetskom prvenstvu biti u top formi, i izdržati napor od mogućih sedam utakmica. No, kako smo već zaključili, Löw bi ga vodio i na jednoj nozi. A sad, simbolički rečeno, bar ima jednu i pol.