Lopatny je karijeru započeo u Medveščaku, tadašnjem Napretku, za koji je igrao od 1958. do 1968. godine, da bi zatim prešao u Mladost s kojom je osvojio po tri naslova europskog prvaka (1968, 1969, 1971) i prvaka Jugoslavije (1969, 1970, 1971), a dva je puta proglašavan najboljim vaterpolistom bivše države (1970, 1971).

S reprezentacjom Jugoslavije bio je olimpijski pobjednik u Ciudad Mexicu 1968. godine, a osvojio je i dvije brončane medalje s europskih prvenstava u Utrechtu 1966. te Barceloni 1970. uz dva zlata s mediteranskih igara u Tunisu 1967. i Izmiru 1971.

Lopatny je bio vaterpolska avangarda za svoje vrijeme, u igri se više oslanjao na svoju brzinu i tehniku nego na snagu kako je to tada bio slučaj. Osim brzine i žestine, imao je osobine svestranog igrača koji pokriva sve pozicije. Bio je sjajan šuter, opasan strijelac, jednako izvana kao i iz proplivavanja što mu je u biti bila specijalnost.

Karijeru je okončao 1973. odnosno u dobi od 29 godina. U godinama nakon igračke karijere Lopatny je nastavio okupljati sam zagrebački, pa i širi jet-set u svom ekskluzivnom restoranu u središtu Zagreba. Njegove su supruge bile poznata pjevačica Tereza Kesovija te glumica Mia Begović.

Datum i vrijeme pogreba Ronalda Lopatnyja bit će objavljeni naknadno.