Medicinski stručnjaci povezali su izbijanje epidemije s rashladnim sustavima u petnaestak zgrada u siromašnom Južnom Bronxu. Posebno su ugroženi stariji ljudi slabijeg zdravlja i imuniteta – sve osim jedne od 12 žrtava starije su od 40 godina.

Vlasti su u sporne zgrade poslale stručnjake koji bi trebali očistiti rashladne sustave.

Legionarska bolest ne širi se izravno među ljudima. Uzrokuje je Legionella pneumophila, gram-negativna štapićasta bakterija, koja se osobito lako razmnožava u vodi. U velikom broju prisutna je u različitim vodoopskrbnim sustavima poput vodotornjeva, vodovoda, vodoskoka, uređaja za hlađenje, zagrijavanje i ovlaživanje zraka koji se ne održavaju dovoljno redovno. Kada uvjeti u sustavima postanu povoljni za legionelu, ona se može razmnožiti u dovoljnoj količini da vodeni aerosol postane zarazan za čovjeka. Posebno joj pogoduje stajanje vode i temperatura između 20 i 50ºC.

Naša Zarazna ne bilježi povećanje

U Hrvatskoj se bolest pojavljuje sporadično, nešto češće u ljeto i u ranu jesen. No zabilježeno je i nekoliko manjih epidemija.

U Zaraznoj bolnici Fran Mihaljević u Zagrebu kažu da trenutačno nemaju podataka o nekom povećanju broja oboljelih.

Prof. dr. sc. Alemka Markotić kaže da nemaju precizne podatke na razini cijelog Zagreba ili države, no u bolnici nisu uočili zamjetno povećanje.

'Bilo je nekoliko slučajeva kod nas no ne vidim da se nešto grupira, povećava ili prijeti', rekla je Markotić.

Naša infektologinja kaže da ljudi jednostavno trebaju voditi računa o redovnom održavanju klima-uređaja koje trebaju obaviti vlasnici, ali i ovlašteni servisi.

Legionarska bolest dobila je naziv po incidentu iz 1976. u kojem je prvi put otkrivena. Izbila je na konferenciji Američke legije u luksuznom hotelu Bellevue-Stratford u Philadelphiji. Od upale pluća obolio je 221 sudionik, odnosno devet posto od ukupnog broja prisutnih, a preminule su 34 osobe, što je smrtnost od čak 15 posto.