Eksplozija se dogodila uoči trodnevnog praznika Zmajevih čamaca kada mnogi u Kini izlaze i druže se s prijateljima.

Krhotine stakla zasule su zamračenu ulicu u kojoj se nalazi niz drugih restorana i prostora za zabavu.

Policija je nakon eksplozije zadržala devet osoba, uključujući "vlasnika, dioničare i osoblje" restorana, a "njihova imovina je zamrznuta", objavio je CCTV.

"Curenje ukapljenog naftnog plina...uzrokovalo je eksploziju tijekom rada restorana s roštiljem", objavila je državna novinska agencija Xinhua u srijedu navečer, pozivajući se na regionalni odbor Komunističke partije.

Pružena je liječnička pomoć sedmero osoba, od kojih je jedna u kritičnom stanju. Dvoje ih je zadobilo ozbiljne opekline, dvoje je prošlo s lakšim ozljedama, a dvoje ima porezotine od krhotina stakla, objavila je Xinhua.

Među žrtvama su srednjoškolci i umirovljenici. Mnogi su umrli zbog gušenja vjerojatno izazvanog udisanjem dima, objavio je državni medij Paper pozivajući se na anonimne dužnosnike koji su sudjelovali u spasilačkim naporima.

Eksplozija se dogodila u restoranu Fuyang Barbecue u rezidencijalnom području centra Yinchuana, glavnog grada autonomne regije Ningxia.

Xi naredio istragu

Kineski predsjednik Xi Jinping "zatražio je sveobuhvatne napore u liječenju ranjenih i jačanje sigurnosnog nadzora i upravljanja u ključnim industrijama i poljima kako bi se učinkovito zaštitili životi i imovina ljudi", objavila je Xinhua u četvrtak.

Xi je pozvao da se "što prije utvrdi uzrok nesreće i da se relevantne osobe pozovu na odgovornost u skladu sa zakonom", navela je novinska agencija.

"Sve regije i povezane uprave trebale bi provjeriti i ispraviti sve vrste rizika i skrivenih opasnosti", rekao je kineski predsjednik.

Ministarstvo za upravljanje kriznim situacijama priopćilo je da su lokalne vatrogasne i spasilačke službe poslale više od 100 ljudi i 20 vozila na mjesto događaja nakon eksplozije.

Lokalne su vlasti "odmah... zatražile da se organiziraju sveobuhvatni napori potrage i spašavanja, da se s ranjenima pravilno postupa i da se smanji broj žrtava što je više moguće", priopćilo je ministarstvo.

Spasilački napori okončani su u 4:00 ujutro u četvrtak po lokalnom vremenu.

Prizori kaosa

U jednom videu koji se širi društvenim mrežama vide se dvojica muškaraca razderane odjeće na prometnoj ulici s krhotinama stakla.

Druga snimka zabilježila je prolazak pet vatrogasnih vozila i vozila hitne pomoći sa svjetlosnim i zvučnim sirenama.

Deseci ljudi okupili su se iza kriznog kordona na suprotnoj strani ulice, a neki su bili vidno uznemireni.

AFP je uspio geolocirati isječke uparivanjem zgrada pomoću snimki državnih medija nakon eksplozije.

Eksplozije i drugi smrtonosni incidenti relativno su česti u Kini gdje se građevinski propisi često slabo provode, a rasprostranjena neovlaštena gradnja može ljudima otežati bijeg iz gorućih objekata.

Troje ljudi poginulo je ovog mjeseca nakon niza eksplozija izazvanih vatrometom koje su pogodile stambene zgrade u sjevernom kineskom gradu Tianjinu.

Najmanje 17 osoba poginulo je u požaru u restoranu u sjeveroistočnom gradu Changchunu u rujnu prošle godine, prema tamošnjim lokalnim vlastima.

U eksploziji u siječnju 2022., vjerojatno izazvanoj curenjem plina, srušena je zgrada u gradu Chongqingu pri čemu je smrtno stradalo više od desetak ljudi.

U eksploziji plina u lipnju 2021. u stambenom kompleksu u Shiyanu u provinciji Hubei poginulo je 25 ljudi.