„To su ljudi koji su oružjem, koje ste među ostalima i prije svih ostalih i vi osigurali, oslobodili značajan dio Hrvatske, u tim groznim danima s kraja '91. godine. To je vrijeme kada je Hrvatska doslovno obranjena. I zato ne nazivamo hrvatske vitezove iz toga vremena slučajno braniteljima. Ključna je bila obrana, sve kasnije bilo je teško i neizvjesno, ali ipak je vodilo neizbježnom cilju, a to je oslobođenje. Da nije bilo '91. i ovih akcija tko zna kako bi bilo“, rekao je predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga RH Zoran Milanović u prigodnom obraćanju.

Poručio je pripadnicima brigade da budu ponosni na ono što su postigli i ne odu u samosažaljevanje i traženje krivaca.

„Ne bih htio da odete u samosažaljevanje, da se cijenite manje nego vrijedite, da tražimo krivca tamo gdje su možda naprosto krivci vremena, a manje hrvatske vlade, pa čak i ova“, poručio je Predsjednik.

Budite plemeniti grabežljivci kada je u pitanju europski novac

Dodao je da je danas, trideset godina kasnije, Gorski kotar jedan od napuštenijih dijelova Hrvatske, ali da je tako i u drugim krajevima.

„Gradovi pate, a mali gradovi i sela pate najviše. To je trend koji satire veći dio Europe, osim onih najbogatijih dijelova koji to mogu spriječiti", rekao je Predsjednik i poručio nazočnima, među kojima su bili i predstavnici lokalnih vlasti, da u privlačenju europskih novaca budu "risovi, plemeniti grabežljivci".

"I zato razumijem vaše probleme i mislim da ćemo ih morati rješavati dugo, uporno i s puno novaca, s europskim fondovima. I tu gradonačelnici i svi ostali čelnici lokalne samouprave budite risovi, budite tajnoviti, ali opet budite jasni u onome što želite, ne pokazujte prave namjere, idite po novac koji je vaš, igrajte po pravilniku. Budite plemeniti grabežljivci kada je u pitanju europski novac“, istaknuo je predsjednik Milanović.

Depresivne nacije su one koje se pokoravaju - vi ste dokazali da to niste

„Taj novac vas čeka, njega ne može dati hrvatska Vlada koja je u tome ograničena“, rekao je Predsjednik pozvavši ih da se bore za svaki euro iz europskih fondova jer „ovi naši momci su se borili, prije svega, za Hrvatsku, borili su se za to da naši ljudi odlučuju o svojoj sudbini i svojim resursima, da ključne odluke donosimo sami, a to danas i nije u potpunosti tako“, dodao je.

Ulaskom u Europsku uniju napravili smo kompromis, rekao je predsjednik Milanović dodavši kako to donosi, ali i košta.

„Povratka nema i pred nama nije tama, nije magla nego dobra perspektiva i zato se borite za hrvatski novac. Samo tako izbjeći ćemo manjak samopoštovanja, a koji je put u depresiju. A depresivne nacije su one koje se pokoravaju. Vi ste dokazali da to niste“, zaključio je predsjednik Milanović.

Oslobađanjem vojnih objekata i skladišta na bojišnice odvezeno više od 6000 tona oružja i streljiva

Ratni zapovjednik brigade Miljenko Balen je istaknuo je da mu je bila iznimna čast zapovijedati ovom postrojbom. Jedna od najvećih zasluga brigade u Domovinskom ratu je oslobađanje vojnih objekata i skladišta u Delnicama početkom studenoga 1991. godine, ocijenio je. Iz tih skladišta je otpremljeno na bojišnice više od 6000 tona oružja i streljiva, naveo je Balen.

138. brigada je od prosinca 1991. godine do kraja rata bila na ličkom ratištu, sudjelovala je u akcijama Bljesak i Oluja, kroz nju je prošlo više od 5400 branitelja, 15 ih je poginulo, a dvjestotinjak ranjeno. No, istaknuo je Balen, te zasluge nikad nije dovoljno prepoznao državni vrh. Brigada je u prvom razdoblju okupljala stanovnike Gorskog kotara, a od 1993. i Riječane, Krčane i Opatijce.

Predsjednik Kluba 138. brigade Željko Sokol istaknuo je da je njihova zadaća očuvati sjećanje i vrijednost doprinosa brigade te osigurati mjesto u hrvatskoj povijesti koje joj objektivno pripada. No, često je prešućivana, ocijenio je. Odličje Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana posmrtno pripadniku postrojbe Jošku Kordišu. Predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga RH Zoran Milanović na današnjoj je svečanosti dodijelio odličje Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana s pozlaćenim pleterom posmrtno pripadniku postrojbe Jošku Kordišu.

Na svečanosti su govorili i primorsko-goranski župan Zlatko Komadina, gradonačelnica Delnica Katarina Mihelčić, ratni zapovjednik operativne zone Rijeka Anton Rački, predstavnik Ministarstva branitelja i Vlade Dinko Tandara te državni tajnik u Ministarstvu obrane Zdenko Jakop. U Delnicama je Predsjednik Republike položio vijenac i zapalio svijeću kod Spomen obilježja 138. brigade Hrvatske vojske „Goranski risovi“ u spomen na sve poginule, umrle i nestale hrvatske branitelje. Uz predsjednika Milanovića bio je posebni savjetnik Predsjednika za veterane Domovinskog rata Marijan Mareković.