Neki od njih mogli bi posjedovati i eksplozivna sredstva, upozorio je premijer govoreći pred parlamentom.

Predsjednik Sri Lanke Maithripala Sirisena najavio je pak u utorak, u televizijskom obraćanju naciji, da će u roku od 24 sata smijeniti čelnike obrambenih snaga nakon što su propustili spriječiti samoubilačke napade unatoč činjenici da su raspolagali s prethodnim informacijama o mogućim napadima.

"Kompletno ću rekonstruirati policiju i sigurnosne snage idućih tjedana. Očekujem smjenu čelnika obrambenog vodstva u iduća 24 sata", kazao je Sirisena.

"Sigurnosni dužnosnici koji su imali obavještajnu informaciju dobivenu od stranih službi nisu to podijelili sa mnom. Trebale su biti poduzete odgovarajuće akcije. Odlučio sam poduzeti ozbiljnu akciju protiv tih dužnosnika", kazao je predsjednik.

Sigurnosne snage i policija pretražuju glavni grad Colombo tražeći kombi i kamion s eksplozivom na koje je policija ukazala u obavještajnom izvješću. "Potraga je u tijeku, no do sada nije pronađeno ništa sumnjivo", kazao je policijski dužnosnik. Policija je također provjeravala i motocikliste, automobile te razne lokacije.

Broj ubijenih u međuvremenu je po zadnjim podacima porastao na 321, jer je nekoliko ljudi podleglo ozljedama.

Eksplozije su se dogodile u kršćanskim crkvama u Negombu, Batticaloai i Colombu i u tri hotela s pet zvjezdica u glavnome gradu. Prema riječima premijera Sri Lanke, napadači nisu uspjeli izvesti još jedan planirani napad na hotel s pet zvjezdica.

Četrdeset i dvoje ljudi je uhićeno, a preko 20 kuća pretraženo tijekom istraga.

Prema prvim izvješćima šrilankanske vlade, teroristički napadi navodno su odmazda za prošlomjesečni napad na muslimane u novozelandskom Christchurchu. Vlada je u ponedjeljak za napade optužila pokret NTJ, no istaknula je kako je ta skupina djelovala uz pomoć međunarodne terorističke mreže i kako će Colombo zbog toga tražiti inozemnu pomoć u lovu na počinitelje. NTJ je većinom nepoznata radikalna islamistička skupina iz Šri Lanke koja je prošle godine povezana s vandalizacijom budističkih spomenika.

UN-ov fond za djecu (UNICEF) objavio je u međuvremenu u Ženevi da je 45-ero djece ubijeno te da su deseci ranjeni u ovim samoubilačkim napadima.

U Šri Lanki je od ponedjeljka navečer uvedeno izvanredno stanje uključujući policijski sat i posebne ovlasti prema kojima sigurnosne snage imaju pravo na pretrage i uhićenja pojedinaca.