Malo poznata bolest koja se širi ubodima insekata postala je smrtonosna, a zdravstveni dužnosnici oglasili su uzbunu. Više od 8000 slučajeva zaraze virusom Oropouche prijavljeno je ove godine do 1. kolovoza. Većina je bila u Južnoj Americi, ali infekcije se šire i u zemljama u kojima ga prije nije bilo, a zabilježeni su deseci slučajeva povezani s putovanjima u Sjedinjenim Državama i Europi
Panamerička zdravstvena organizacija, regionalni ogranak Svjetske zdravstvene organizacije, izdala je epidemiološko upozorenje na virus Oropouche i podigla razinu rizika za javno zdravlje na 'visok' za američku regiju, prenosi CNN.
'Iako je bolest povijesno opisivana kao blaga, geografska rasprostranjenost prijenosa i otkrivanje težih slučajeva naglašavaju potrebu za pojačanim nadzorom i karakterizacijom mogućih težih manifestacija', priopćila je ova organizacija.
Američki CDC (Centri za kontrolu i prevenciju bolesti) također je izdao upozorenje pružateljima zdravstvenih usluga i javnozdravstvenim tijelima da paze na nove slučajeve te preporučuje da trudnice izbjegavaju putovanja u pogođena područja. Naime najmanje 21 američki putnik koji se vraćao s Kube bio je pozitivan na virus Oropouche.
Virus Oropouche dobio je ime po selu u Trinidadu i Tobagu, u kojem je otkriven 1955. godine, a od tada je zabilježeno oko 500.000 slučajeva. Detaljna saznanja o prirodi same bolesti su ograničena.
Oko 60 posto ljudi koji su zaraženi razvijaju simptome, a slični su onima denga groznice ili Zike, uključujući iznenadnu pojavu vrućice, zimicu, glavobolju, bolove u mišićima i ukočenost zglobova. Ostali simptomi mogu uključivati bol u očima, osjetljivost na svjetlo, mučninu, povraćanje, proljev, umor i osip. U rijetkim slučajevima bolest može inficirati živčani sustav te uzrokovati meningitis i encefalitis.
Iako stručnjaci trenutno ne razumiju u potpunosti životni ciklus virusa, čini se da on utječe na trudnice i da im je, pored općeg javnog zdravlja ljudi, to samo dodatni poticaj u njegovom detaljnom istraživanju.
Širi se ubodom insekta
Oropouche se širi ubodom insekata, osobito mušica i određenih vrsta komaraca.
Ovaj virus je kao čovječja ribica južnoameričke Amazone. Vreba u šumovitim područjima te se prenosi između insekata i drugih domaćina kao što su glodavci, ljenivci i ptice, od čega i potječe naziv 'ljenjiva groznica'. Ljude koji posjećuju ova područja može ugristi zaraženi insekt i na taj način oni prenesu bolest u svoju zajednicu.
Klimatske promjene i krčenje šuma stvaraju više mogućnosti za interakciju ljudi sa zaraženim kukcima, povećavajući time rizik od širenja. Lokalno zabilježeni slučajevi prijavljeni su u Boliviji, Brazilu, Kolumbiji, Kubi i Peruu. Nema dokaza o lokalnom prijenosu u Sjedinjenim Državama, ali je prijavljeno nekoliko slučajeva kod ljudi koji su putovali na mjesta u kojima je virus rasprostranjen. Vjeruje se da je trenutni rizik od trajnog lokalnog prijenosa u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država nizak, ali njegova razina je, pretpostavlja se, veća na području Portorika i Američkih Djevičanskih otoka zbog njihovih sličnosti s Kubom.
Prema stručnjacima, geografske promjene širenja virusa sugeriraju da je obuhvatio nova područja.
'Moramo dobiti malo više informacija kako bismo mogli bolje prikazati područja koja bi mogla biti u opasnosti. Još uvijek učimo o ovom virusu i iznijet ćemo ažurirane podatke čim ih dobijemo', kazala je za CNN dr. Erin Staples, medicinska epidemiologinja s CDC-jeva odjela za vektorske bolesti.
Prenosi se s trudnice na fetus
Ove godine su prvi put zabilježeni smrtni slučajevi uzrokovani virusom Oropouche, kao i dokazi da se bolest može prenijeti s trudnice na fetus i uzrokovati nepovoljne ishode poroda. Ranije ove godine Brazil je izvijestio o smrti dviju mladih žena koje su inače bile zdrave i nisu bile trudne, a treći smrtni slučaj muškarca još je pod istragom. Također je bilo najmanje pet slučajeva kod trudnica u kojima je došlo do fetalne smrti ili kongenitalnih abnormalnosti, uključujući mikrocefaliju, koja rezultira nerazvijenim mozgom fetusa.
Dok cjepivo protiv virusa Oropouche ne bude razvijeno, a još nema ni specifičnih antivirusnih tretmana, zaraza se može pokušati spriječiti izbjegavanjem izlaska u zoru i sumrak jer je veća mogućnost uboda komaraca, a pritom se treba što prikladnije obući da bi se zaštitilo od insekata te koristiti sprejeve i druge proizvode protiv njih. Zarazu je moguće potvrditi laboratorijskim testiranjem, ali ono nije dostupno u komercijalnim dijagnostičkim laboratorijima, a češći virusi poput denga groznice često se prvo moraju isključiti.
Trudnice bi trebale poduzeti posebne mjere opreza, kažu stručnjaci, a preporučuje im se da razmotre otkazivanje putovanja u zemlje u kojima se mogu zaraziti.
