Iako ratom razorena zemlja vjerojatno ne bi zadržala toliko svog teritorija koliko ga ima bez međunarodnih partnera koji su joj dali milijarde dolara vojne i sigurnosne pomoći, isti su je partneri često stavljali u tešku situaciju, bilo na bojnom polju, bilo za pregovaračkim stolom, piše Business Insider. Trumpova administracija otežava ukrajinsku poziciju i slabi moć pregovaranja, pristaje na gotovo sve ruske uvjete te pokušava natjerati Ukrajinu da potpiše sporazum o mineralima, a istovremeno je izostavlja iz pregovora.

Potkopavanje u ključnim trenucima

Ukrajincima je ovaj trenutak posebno težak, ali nije prvi put da su ih partneri iznevjerili. Nestabilnost i neodlučnost među zapadnim vladama, naprimjer, potkopali su ih u kritičnim trenucima rata, ostavljajući ih s više od jedne propuštene prilike. Velika protuofenziva Ukrajine u ljeto 2023., veliki pokušaj ponovnog preuzimanja inicijative, uglavnom je propala i tada je vratila mnogo manje teritorija nego što se nadala.

Glavni dopisnik Wall Street Journala za vanjske poslove Jaroslav Trofimov, u svojoj knjizi 'Naši neprijatelji će nestati', napisao je da je Ukrajina željela pokušati mnogo hrabriju protuofenzivu i tražila je samo ograničenu potporu oružjem, ali SAD je rekao da je taj potez previše riskantan. Potom je zauzela konzervativniji pristup, prema preporuci SAD-a, ali je protuofenziva kasno započela zbog kašnjenja u isporuci oružja, posebno oklopnih borbenih vozila i tenkova te potpore za obuku od NATO-vih partnera.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je u kolovozu 2023. da je želio da ta protuofenziva počne 'mnogo ranije', ali smatrao je da mora pričekati više zapadnog oružja. Duga odgoda dala je Rusiji mjesece da izgradi opsežnu i slojevitu obranu koja je osujetila napredovanje Ukrajine i učinila njezinu novonabavljenu zapadnu oklopnu tehniku prilično beskorisnom.

Oružje koje je Ukrajina tražila od partnera, a za koje su stručnjaci za ratovanje govorili da joj je prijeko potrebno, slano je nakon duge i često vrlo javne rasprave. Stizalo bi nakon što bi Rusija imala vremena za pripremu i kada bi bilo manje korisno, a također je često dolazilo u malom broju i s ograničenjima koja su ga činila manje učinkovitim.

Jedna ruka vezana iza leđa

Europski saveznici često nisu bili u mogućnosti dati Ukrajini oružje američke proizvodnje jer Bidenova administracija nije davala dopuštenje za to. Kad bi oružje i došlo, poput proslavljenog topničko-raketnog sustava visoke mobilnosti, poznatijeg pod skraćenicom HIMARS, nije se moglo koristiti u punom obimu. Naime SAD je zabranio da se napada teritorij Rusije, što mu je znatno smanjilo učinkovitost, a isto je vrijedilo za sve drugo jače naoružanje koje bi moglo nanijeti veliku štetu ruskim snagama i infrastrukturi. Tako se Ukrajina cijelo vrijeme bori 's jednom rukom vezanom iza leđa'.

Dok je dočekala HIMARS, taktički raketni sustav ATACMS, avione F-16, protuzračne sustave Patriot i drugo naoružanje, koje je tražila mjesecima prije, Ukrajina je bila u defenzivi i trpjela velike gubitke, a oni su se mogli izbjeći da je oružje stiglo ranije i bez ograničenja. Primjerice, dok je SAD napokon ukinuo ograničenje za ATACMS, Rusi su već pomaknuli većinu svojih ciljeva izvan dometa tog oružja.

SAD se pokazao i kao nepouzdan partner kada je paket pomoći, težak 61 milijardu dolara, bio zaustavljen šest mjeseci u Kongresu, do travnja 2024., jer su mu se protivili republikanci. U tom je razdoblju pala Avdiivka, što je bila prva velika ruska pobjeda u nekoliko mjeseci, a sve zato što Ukrajina nije imala dovoljno oružja i streljiva za obranu, što je Bidenova Bijela kuća i potvrdila, kritizirajući republikance zbog zaustavljanja paketa pomoći.

Mnogi od ukrajinskih saveznika vjeruju da ne postoji varijanta u kojoj Ukrajina pobjeđuje, nego da joj se daje dovoljno oružja da preživi i nastavi se boriti, ali ne dovoljno da pobijedi. Bivši litavski ministar vanjskih poslova Gabrielius Landsbergis rekao je za Insider da je do kraja 2022. godine imao osjećaj da postoji teorija o pobjedi Ukrajine, odnosno da 'imamo sposobnost postići strateški poraz Rusije', no da je tada krenula ruska 'nuklearna ucjena' te je to potpuno promijenilo sliku, a ukrajinski saveznici počeli su popuštati.