Jamie Dettmer, urednik koji prati rat u Ukrajini, objavio je detaljnu analizu u POLITICO Europe. On strahuje da Ukrajina ide prema porazu jer ukrajinskim snagama ponestaje streljiva, ali i borbenog duha.

"Samo pitajte ukrajinskog vojnika vjeruje li još uvijek da će Zapad stajati uz Kijev "koliko god bude potrebno". To obećanje zvuči prazno s obzirom su prošla četiri tjedna otkako jeartiljerijska postrojba zadnji put ispalila granatu", požalio se jedan vojnik s prve crte bojišnice.

Ne radi se samo o tome da ukrajinskim snagama ponestaje streljiva, piše Dettmer. Zapadna kašnjenja oko slanja pomoći znače da zemlji koja se brani od ruske agresije opasno nedostaje nešto što je još teže nabaviti od granata, a to je borbeni duh potreban za pobjedu.

Ukrajinski trupama pao moral

Moral među trupama je sumoran, srušen nemilosrdnim bombardiranjem, nedostatkom naprednog oružja i gubicima na bojnom polju. U gradovima udaljenim stotinama milja od bojišnice, nestale su gomile mladića koji su se u prvim mjesecima rata spremali za vojsku. Danas, potencijalni regruti koji ispunjavaju uvjete izbjegavaju mobilizaciju i umjesto toga popodne provode u noćnim klubovima. Mnogi su potpuno napustili zemlju.

"Kao što sam otkrio dok sam izvještavao iz Ukrajine prošlog mjeseca, slika koja je proizašla iz desetaka intervjua s političkim vođama, vojnim časnicima i običnim građanima, bila je slika zemlje koja klizi prema katastrofi. Iako predsjednik Volodymyr Zelenskyy kaže da Ukrajina pokušava pronaći način da se ne povuče, vojni časnici privatno shvaćaju da su novi gubici neizbježni. Pitanje je samo koliki i kakvi će biti ti gubici. Vladimir Putin vjerojatno nikad nije bio bliže svom cilju", navodi analitičar.

“Znamo da ljudi odustaju i to čujemo od regionalnih guvernera i od samih ljudi”, rekao je za POLITICO Andriy Yermak, moćni šef kabineta Zelenskog. Yermak i njegov šef zajedno putuju na "neka od najopasnijih mjesta" kako bi okupili građane i vojnike za borbu, rekao je. “Mi kažemo ljudima: ‘Vaše će ime biti u povijesnim knjigama’.”

No ako se plima uskoro ne preokrene u trećoj godini ruske invazije, nacija Ukrajine kakva trenutno postoji bit će poslana u ropotarnicu povijesti. Opseg akcija zapadnih čelnika da pomognu Kijevu u odbijanju ruskih osvajača daleko je ispod njihove uzvišene retorike, osobito za rat od takve važnosti za definiranje ere. To razočaranje učinilo je Ukrajince svih činova - od vojnika koji kopaju rovove do ministara koji vode zemlju - umornima i razdražljivima.

Kada je POLITICO pitao ministra vanjskih poslova Dmytra Kulebu smatra li da je Zapad ostavio Ukrajinu da se bori s jednom rukom svezanom na leđima, njegova presuda je bila jasna: "Da, osjećam da je tako", rekao je u intervjuu u svom uredu, sat vremena nakon još jednog ruskog napada raketama.

Zelensky: Izgubit ćemo ako SAD ne pruži pomoć

Zelensky je još oštrije izložio uloge, rekavši da će Ukrajina "izgubiti rat" ako Kongres SAD-a ne pojača i ne pruži pomoć. Sve se više čini da bi se Putinova oklada da može samljeti ukrajinski otpor i podršku Zapada mogla isplatiti.

Bez velike promjene u opskrbi naprednim zapadnim oružjem i gotovinom, Ukrajina neće moći osloboditi teritorije koje sada drže Putinove snage. To će Putinu dati priliku da grize ranjenu zemlju u nadolazećim mjesecima ili godinama. Čak i ako Rusija ne uspije dokrajčiti Ukrajinu, djelomična pobjeda ostavit će nade Kijeva da se pridruži EU-u i NATO-u u neizvjesnosti.

Posljedice takvog ishoda bit će ozbiljne za svijet. Putin će tvrditi da je pobijedio kod kuće i, ohrabren razotkrivanjem zapadnih slabosti, mogao bi ponovno osnažiti svoje šire imperijalne ambicije u inozemstvu. Litva, Latvija i Estonija posebno se boje da su sljedeće na njegovoj listi za odstrel. Kina, koja je već sve pouzdaniji partner Moskve, vidjet će nekoliko razloga da promijeni svoj stav.

Putinova velika meta je drugi po veličini grad u Ukrajini

Trenutačno su Ukrajini najhitnije potrebne topničke granate - milijuni njih. Štoviše, Ukrajina kaže da joj treba najmanje dva tuceta protuzračnih obrambenih sustava Patriot za zaštitu trupa na prvim linijama i za obranu Harkova, najvećeg grada u zemlji nakon Kijeva, koji je tjednima bio pod žestokim raketnim i topničkim napadima.

Rastu strahovi da bi Rusija uskoro mogla ciljati drugi ukrajinski grad za kopnenu ofenzivu. “To je simbolično jer kažu da je Harkov bio prvi glavni grad Ukrajine. To je velika meta", rekao je Zelenskyy u intervjuu prošlog tjedna.

Ukrajinska vojska je spremna za nove gubitke u nadolazećim mjesecima. Oleksandr Syrskyi, vrhovni zapovjednik oružanih snaga, upozorio je da se situacija na istočnom frontu Ukrajine "značajno pogoršala posljednjih dana". Kao što je sam Zelenskyy rekao na drugom mjestu, "Pokušavamo pronaći način da se ne povučemo."

Strahovi o krhkosti linija bojišnice samo su pojačani baražnom rafalom ruskih napada bez presedana koji imaju za cilj onesposobiti ukrajinske električne mreže.

Na nedavnim sastancima za POLITICO, politički čelnici zemlje priznali su da je raspoloženje javnosti posustalo, i iako su svi pokušavali ostati optimistični, frustracija Zapadom dolazila je do izražaja u svakom razgovoru.

"Dajte nam te proklete patriote", odbrusio je Kuleba, ukrajinski šef diplomacije. Sjedeći na razgovoru u ministarstvu vanjskih poslova, nije mogao sakriti svoju ogorčenost zbog odgoda i veza koje su povezane sa zapadnim oružjem - poput nenapadanja ruskih naftnih postrojenja.

Kuleba je, naravno, izrazio bezuvjetnu zahvalnost za svu potporu koju su mu u posljednje dvije godine pružili zapadni saveznici. No upozorio je da je Ukrajina zarobljena u začaranom krugu: oružje koje joj je potrebno uskraćeno je ili odgođeno; onda se zapadni saveznici žale da se Kijev povlači, zbog čega je manje vjerojatno da će poslati više pomoći u budućnosti. (Od sastanka POLITICO-a s Kulebom, Njemačka je pristala isporučiti Patriotte, ali i dalje ostaje pitanje hoće li se one pokazati dovoljnima.)

Raspoloženje u visokim vojnim činovima još je mračnije od Kulebinog

Nekoliko viših časnika pristalo je na razgovor s POLITICO-om, no samo pod uvjetom da ostanu anonimni, kako bi mogli otvoreno razgovarati. Izrekli su mračnu prognozu potencijalnog kolapsa bojišnice ovog ljeta kada Rusija, brojčano veća i spremna na ogromne žrtve, pokrene svoju očekivanu ofenzivu. Dodatno, izrazili su i osobnu bojazan da bi vlastita odlučnost Ukrajine mogla biti oslabljena, s moralom u oružanim snagama potkopanim očajničkim nedostatkom zaliha.

Ukrajinski zapovjednici vape za više borbenih vojnika - jedna procjena bivšeg vrhovnog zapovjednika Valerija Zalužnog sugerira da će im trebati dodatnih 500.000 vojnika. Ali Zelenskyy i ukrajinski parlament oklijevaju oko naređivanja novog masovnog poziva.

U intervjuu za POLITICO, Yermak, moćni šef Ureda predsjednika Ukrajine, ponudio je važan — i za osobe sa strane možda iznenađujuć — razlog zašto se ne pokreće masovna mobilizacija: takav poziv ne bi imao potporu ljudi. Zelenskyy je još uvijek "predsjednik naroda", rekao je. “Za njega je to jako važno i jako je važno da ljudi rade nešto ne samo zato što im je tako naređeno.”

I tu je problem. Zapad nije uspio smisliti rješenje, a zauzvrat potkopava volju Ukrajine da učini ono što je potrebno. Zemlja je suočena s egzistencijalnom krizom - Putin je doslovno želi obrisati s karte - a ipak očito nema dovoljno javne podrške za novi nacrt.

Mladi Ukrajinci izbjegavaju vojni rok

Doduše, Ukrajina se ne razlikuje od susjednih europskih zemalja u kojima nedavna ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da bi velik broj ljudi odbio biti mobiliziran čak i da su njihove nacije napadnute. Ali Ukrajina je zemlja u ratu. Ovakva egzistencijalna borba ne može se dobiti bez mobilizacije cijele nacije.

Pa ipak, kako se sukob nastavlja, Ukrajinci koji žive u Kijevu te u središtu i zapadu zemlje — daleko od linija bojišnice — izgledaju na neki način spremni podnijeti rat koji bjesni na istoku, koliko god mogu natrag svojim normalnim životima. Događa se izbjegavanje mobilizacije: mladi regruti koji ispunjavaju uvjete okupljaju se u hipsterskim barovima i tehno klubovima u kasnim poslijepodnevnim satima.

Vitalij Kličko, bivši boksački prvak u teškoj kategoriji koji sada obnaša dužnost gradonačelnika Kijeva, rekao je da razumije zašto se ljudi žele vratiti u normalu, tvrdeći da je to zdravo. Rekao je za POLITICO da je želja za nastavkom svakodnevnih aktivnosti izraz prkosa pred Putinovim pokušajima da iscrpi ljude.

Možda jest tako. Ali suočen s nemilosrdnim neprijateljem, koji ostvaruje svoju prednost u odnosu na loše opremljenu vojsku branitelja, takav stav čini se velikim rizikom.

Zapad je previše vjerovao sankcijama protiv Rusije

Kao što je svrgnuti ukrajinski glavni zapovjednik Zalužny otkrio na svoju štetu, racionalna upozorenja da stvari možda neće ispasti dobro mogu dovesti komentatore i analitičare u nevolju. Ali suspendiranje kritičkog mišljenja neće dobiti ni ovaj rat.

Zapad je previše vjerovao sankcijama, vjerujući da će one dovesti Rusiju u koštac. Također postoje razmišljanja o tome da se Rusi okreću protiv Putina zbog brojki žrtava ili da se nadaju da bi mogao biti svrgnut pučem u Kremlju. Umjesto toga, rusko gospodarstvo ostalo je otporno, a Putin je ojačao svoju moć.

Istina je da su ruskog vođu prije pokretanja invazije 2022. možda zaveli njegovi zeznuti šefovi obavještajnih službi da povjeruje da bi kratki rat ponudio brzu pobjedu. Ali Putin si može priuštiti čekanje. Prošlog mjeseca sebi je dodijelio još jedan šestogodišnji mandat predsjednika. Može se zadovoljiti s pat-pozicijom: držanje Ukrajine zaglavljenom između pobjede i poraza, isključene iz NATO-a i EU-a, i dalje bi predstavljalo pobjedu.

I što bi sukob u mrtvoj točki učinio ukrajinskoj otpornosti? Rani nalet patriotskog žara koji je doveo do toga da su vojna središta bila preplavljena dobrovoljcima je nestala.

Vojno sposobni muškarci bježe iz zemlje

Procjenjuje se da je 650.000 muškaraca sposobnih za borbu pobjeglo iz svoje zemlje, većina tako što su se prokrijumčarili preko granice.

Prije dvije godine, vlakovi koji su išli iz Ukrajine gotovo su isključivo prevozili žene, djecu i starce koji su tražili utočište. Ovog tjedna oko trećina putnika u jednom vlaku koji je ovog dopisnika vozio iz zemlje bili su muškarci sposobni za borbu. Nekako su uspjeli dobiti papire za odricanje za odlazak.

U predsjedničkom uredu Zelenskog u Bankovoj ulici, njegovi dužnosnici inzistiraju da su još uvijek pozitivni. Ali zapadnu pomoć, posebno dugo odgađani paket potpore predsjednika Joea Bidena od 60 milijardi dolara, ne mogu još dugo čekati.

Što bi Putin učinio ako Ukrajina ne dobije zapadnu pomoć koja joj je potrebna za pobjedu? “On bi potpuno uništio sve. Sve”, rekao je Zelenskyy medijima Axel Springera. Ukrajinski gradovi bit će pretvoreni u ruševine; stotine tisuća će umrijeti, rekao je.

“Ljudi neće pobjeći, većina njih, pa će on ubiti mnogo ljudi. Pa kako će to izgledati? Bit će puno krvi", zaključuje Politico.