Počela ga je rastavljati i fotografirati svaki dio, uključujući vijke i računalne čipove manje od njezinih noktiju. Gotovo je odmah mogla reći da to nije bio ruski projektil, ali njezin je izazov bio to dokazati, piše BBC.

U gomili metala i žica Kimačuk je uočila maleni znak iz korejske abecede. Zatim je naišla na još znakovitiji detalj. Broj 112 bio je utisnut na dijelovima školjke. To odgovara 2023. godini u sjevernokorejskom kalendaru. Shvatila je da gleda prvi čvrsti dokaz toga da je sjevernokorejsko oružje korišteno za napad na njezinu zemlju.

'Čuli smo da su isporučili nešto oružja u Rusiju, ali mogla sam to vidjeti, dodirnuti, istražiti na način na koji nitko prije nije mogao. Ovo je bilo vrlo uzbudljivo', rekla je Kimačuk. Otad je Rusija ispalila desetke sjevernokorejskih projektila, kažu iz ukrajinske vojske. Ubili su najmanje 24 osobe i ranili ih više od 70.

Usprkos svim nedavnim pričama o Kim Jong-unu koji se sprema započeti nuklearni rat, neposrednija prijetnja sada je sposobnost Sjeverne Koreje da potpiruje postojeće ratove i hrani globalnu nestabilnost.

Kimačuk radi za Conflict Armament Research (CAR), organizaciju koja pronalazi oružje korišteno u ratu da bi se otkrilo kako je napravljeno. Ali tek nakon što je završila s fotografiranjem olupine projektila, a njezin tim analizirao stotine njegovih komponenti, došlo je do nevjerojatnog otkrića.

Najnovija tehnologija

Prštao je od najnovije tehnologije. Većina elektroničkih dijelova proizvedena je u SAD-u i Europi u proteklih nekoliko godina. Postojao je čak i američki računalni čip napravljen tek u ožujku 2023. To je značilo da je Sjeverna Koreja nezakonito nabavila vitalne komponente oružja, unijela ih u zemlju, sastavila projektil i u tajnosti ga poslala u Rusiju, gdje je potom prevezen na crtu bojišnice i lansiran - sve u roku od nekoliko mjeseci.

'Ovo je bilo najveće iznenađenje. Unatoč tome što je bila pod strogim sankcijama gotovo dva desetljeća, Sjeverna Koreja još uvijek uspijeva doći do svega što joj je potrebno za izradu oružja, i to iznimnom brzinom', rekao je Damien Spleeters, zamjenik direktora CAR-a. Joseph Byrne, stručnjak za Sjevernu Koreju pri obrambenom think tanku Royal United Services Institute (RUSI) u Londonu, bio je jednako zapanjen.

'Nikad nisam mislio da ću vidjeti kako se sjevernokorejske balističke rakete koriste za ubijanje ljudi na europskom tlu', rekao je. On i njegov tim u RUSI-ju prate isporuku sjevernokorejskog oružja u Rusiju otkako se Kim sastao s ruskim kolegom Vladimirom Putinom u Rusiji u rujnu prošle godine kako bi dogovorili isporuku oružja.

Koristeći satelitske snimke, uspjeli su promatrati četiri ruska teretna broda kako se kreću naprijed-nazad između Sjeverne Koreje i ruske vojne luke, natovareni stotinama kontejnera odjednom.

Krcati kontejneri oružja putuju iz S. Koreje u Rusiju

RUSI procjenjuje da je poslano ukupno 7000 kontejnera napunjenih s više od milijun granata za streljivo i granata - onih koje se mogu ispaliti iz kamiona u velikim rafalima. Njihove procjene potkrijepljene su obavještajnim podacima iz SAD-a, Velike Britanije i Južne Koreje, iako su Rusija i Sjeverna Koreja negirale trgovinu.

'Ove granate i rakete neke su od najtraženijih stvari u svijetu danas i omogućuju Rusiji da nastavi gađati ukrajinske gradove u vrijeme u kojem se SAD i Europa kolebaju oko toga koje oružje dati Ukrajini', rekao je Byrne.

Ali upravo je dolazak balističkih projektila na bojno polje ono što je najviše zabrinulo Byrnea i njegove kolege zbog onoga što su otkrili o sjevernokorejskom programu naoružanja.

Od 1980-ih Sjeverna Koreja prodaje svoje oružje u inozemstvu, uglavnom zemljama Sjeverne Afrike i Bliskog istoka, uključujući Libiju, Siriju i Iran. To su obično bile stare rakete sovjetskog tipa s lošom reputacijom. Postoje dokazi da su borci Hamasa vjerojatno koristili neke od Pjongjangovih starih granata na raketni pogon u svom napadu na Izrael prošlog 7. listopada.

Najsofisticiraniji projektil kratkog dometa dosad

Ali projektil ispaljen 2. siječnja, koji je Kimačuk rastavila, bio je očito najsofisticiraniji projektil kratkog dometa Pjongjanga - Hwasong 11 - koji je mogao preletjeti do 700 kilometara (435 milja).

Iako su Ukrajinci umanjili vrijednost njihove točnosti, dr. Jeffrey Lewis, stručnjak za sjevernokorejsko oružje i neproliferaciju na Institutu za međunarodne studije Middlebury, kaže da se čini da nisu puno gore od ruskih projektila.

Prednost ovih projektila je u tome što su izuzetno jeftini, objasnio je dr. Lewis. To znači da možete kupiti i pucati više, u nadi da ćete nadjačati protuzračnu obranu, što je upravo ono što Rusi izgleda rade. To onda postavlja pitanje koliko ovih projektila Sjevernokorejci mogu proizvesti.

Vlada Južne Koreje nedavno je primijetila da je Sjeverna Koreja poslala 6700 kontejnera streljiva u Rusiju i kaže da tvornice oružja u Pjongjangu rade punom parom, a dr. Lewis, koji je proučavao te tvornice putem satelita, smatra da mogu izbaciti nekoliko stotina projektila godišnje.

Još uvijek nestrpljivi zbog svog otkrića, Spleeters i njegov tim sada pokušavaju otkriti kako je to moguće s obzirom na to da je tvrtkama zabranjeno prodavati dijelove Sjevernoj Koreji.

Sjeverna Koreja koristi se široko rasprostranjenim čipovima?

Mnogi računalni čipovi, sastavni dijelovi modernog oružja koji ih vode kroz zrak do ciljeva, isti su čipovi koji se koriste za napajanje naših telefona, perilica rublja i automobila, objasnio je Spleeters. Prodaju se diljem svijeta u nevjerojatnim količinama. Proizvođači ih prodaju distributerima za milijunske iznose, a oni ih dalje distribuiraju, što znači da često ne znaju gdje završavaju njihovi proizvodi.

Unatoč tome, Byrne je bio frustriran saznanjem koliko je komponenti u projektilu došlo sa Zapada. Dokazalo se da su sjevernokorejske mreže nabave robusnije i učinkovitije nego što je čak i on, koji istražuje te mreže, mogao shvatiti.

Iz njegova iskustva, Sjevernokorejci sa sjedištem u inozemstvu osnivaju lažne tvrtke u Hong Kongu ili drugim srednjoazijskim zemljama kako bi kupovali artikle koristeći uglavnom ukradeni novac. Zatim šalju proizvode u Sjevernu Koreju, obično preko granice s Kinom. Ako se lažna tvrtka otkrije i sankcionira, brzo će se na njenom mjestu pojaviti druga.

Sankcije su se dugo smatrale nesavršenim alatom za borbu protiv ovih mreža, ali da bi bilo nade da će djelovati, moraju se redovito ažurirati i provoditi. I Rusija i Kina od 2017. odbijaju uvesti nove sankcije Sjevernoj Koreji.

Kupnjom oružja Pjongjanga, Moskva sada krši upravo one sankcije za koje je svojedobno glasala kao članica Vijeća sigurnosti UN-a. Zatim je ranije ove godine učinkovito raspustila panel UN-a koji je pratio kršenje sankcija, vjerojatno da bi izbjegla nadzor.

'Svjedoci smo pada UN-ovih sankcija protiv Sjeverne Koreje u stvarnom vremenu, što Pjongjangu daje puno prostora za disanje', rekao je Byrne.

Sve to ima implikacije koje sežu daleko dalje od rata u Ukrajini.

Pomogli Putinu i dobili značajan utjecaj

'Pravi pobjednici ovdje su Sjevernokorejci', rekao je Byrne. 'Pomogli su Rusima na značajan način, a to im je kupilo tonu utjecaja.'

U ožujku je RUSI dokumentirao velike količine nafte koje se isporučuju iz Rusije u Sjevernu Koreju, a vagoni napunjeni nečim, za što se smatra da je riža, kao i brašno, primijećeni su kako prelaze kopnenu granicu zemalja. Ovaj dogovor, za koji se smatra da je vrijedan stotine milijuna funti, potaknut će ne samo gospodarstvo Pjongjanga, već i njegovu vojsku.

Rusija bi ih također mogla opskrbljivati sirovinama za nastavak proizvodnje projektila ili vojnom opremom kao što su borbeni zrakoplovi, ali i tehničkom pomoći za poboljšanje nuklearnog oružja.

Osim toga, Sjeverna Koreja prvi put dobiva priliku testirati svoje najnovije projektile u stvarnom ratnom scenariju. Pomoću tih vrijednih podataka moći će ih učiniti boljima.

Pjongjang masovno proizvodi novo oružje

Kako Pjongjang masovno proizvodi ovo oružje, htjet će ga prodati većem broju zemalja, a ako su rakete dovoljno dobre za Rusiju, bit će dovoljno dobre i za druge, rekao je dr. Lewis - pogotovo jer Rusi daju primjer da je u redu kršiti sankcije.

On predviđa da će Sjeverna Koreja u budućnosti postati veliki dobavljač projektila za zemlje u bloku Kina-Rusija-Iran. U jeku iranskog napada na Izrael ovog mjeseca, SAD je rekao da je 'nevjerojatno zabrinut' da bi Sjeverna Koreja mogla raditi s Iranom na njegovim programima nuklearnog i balističkog oružja.

'Vidim puno sumornih lica kada govorimo o ovom problemu', rekao je Spleeters. 'Ali dobra vijest je da sada, znajući koliko su ovisni o stranoj tehnologiji, možemo učiniti nešto po tom pitanju.'

Spleeters je optimističan u stavu da radeći s proizvođačima mogu prekinuti opskrbne lance Sjeverne Koreje. Njegov tim već je uspio identificirati i zatvoriti ilegalnu mrežu prije nego što je izvršena kritična prodaja. No dr. Lewis nije uvjeren u to.

'Možemo to učiniti težim, nezgodnijim, možda povisiti troškove, ali ništa od toga neće spriječiti Sjevernu Koreju da proizvodi ovo oružje', rekao je, dodajući da Zapad nije uspio u svom pokušaju obuzdavanja te države.

Sada ne samo da su joj projektili izvor prestiža i političke moći, već joj donose goleme količine novca, objasnio je dr. Lewis. Zašto bi se Kim Jong-un odrekao toga?