Neke to možda neće iznenaditi, ali znanstvenici su otkrili da veliki broj ljudi u sebi nosi značajke neandertalaca, a kao dokaz imaju analize DNA
Veliko istraživanje koje se baziralo na analizi DNA uzorka oko 2.000 ljudi iz različitih dijelova svijeta, a koje su proveli znanstvenici na sveučilištu u Novom Meksiku, dokazuju da su naši preci imali odnose i miješali se s neandertalcima pred nekoliko desetaka tisuća godina. Njihovi su se geni, čini se, prenosili tisućljećima sve do danas.
Otkriće bi također moglo objasniti dio misterija u koji je zavijeno obiteljsko stablo neandertalaca koji su izumrli u Europi prije otprilike 25.000 godina. Neki znanstvenici smatraju da su neandertalci izumrli zbog modernih ljudi, dok drugi smatraju da su se te dvije vrste spojile.
Dr. Jeffrey Long, genetski antropolog sa sveučilišta u Novom Meksiku, koji je proveo istraživanje, rekao je: 'Ovo dokazuje da neandertalci nisu posve izumrli. Čini se da je dio neandertalaca ostao u svima nama.'
Mnogi znanstvenici vjeruju da su se moderni ljudi razvili u Africi prije 100.000 – 200.000 godina. Naši su preci odande migrirali prije 60.000 godina i naselili se po cijelom svijetu te zamijenili ljude koji su otišli iz Afrike ranije, uključujući i neandertalce. Prije otprilike 25.000 godina neandertalci su nestali iz Europe.
Neki stručnjaci smatraju da su se izmiješali s modernim ljudima, dok drugi podupiru teoriju da su izumrli zbog promjene klime ili nadmetanja oko hrane.
Posljednja studija pod mikroskop je stavila DNA 1,983 ljudi iz Afrike, Europe, Azije i Amerike. Potom su stvorili 'evolucijsko stablo' koje objašnjava kako i kada su se pojavile DNA razlike među ljudima. Jedna od znanstvenica, dr. Sarah Joyce, smatra da su za to najbolje objašnjenje dva perioda križanja modernih ljudi s drugom ljudskom vrstom, a kao najbolji kandidati pokazali su se neandertalci.
Jedan period križanja dogodio se prije oko 60.000 godina na istočnom Mediteranu, a drugi prije oko 45.000 godina u istočnoj Aziji. Oba su se dogodila kao posljedica migracije iz Afrike, pri čemu dokazi miješanja neandertalaca i modernih Afrikanaca podupiru tu teoriju.
Neandertalci su imali snažne crte lica i jaka čela. Bili su petnaestak centimetara niži od prosječnog modernog čovjeka, ali im je mozak bio za otprilike 20 posto veći. Posljednjih su godina znanstvenici došli do saznanja da su bili profinjeniji od slike koja je o njima stvorena te su možda razvili neki oblik jezika.
